NOTA: La autora de este artículo, Dawn Billings, fue nuestra oradora destacada en Parent University en marzo de 2010.
Al principio, puede parecer contradictorio, pero los niños necesitan fallar de vez en cuando. No solo por el simple hecho de fallar, sino por las lecciones que nos enseña. Al fin y al cabo, ¿cuánto se aprende realmente al hacer algo bien a la primera? He aprendido mis mejores y más importantes lecciones de las veces que he fracasado estrepitosamente. Me hicieron querer comprender qué sucedió y cómo hacerlo mejor. También me hicieron una persona más resistente. Cuando fallas, debes detenerte y preguntarte: "¿Por qué sucedió?". También descubres de qué estás hecho, porque levantarse e intentarlo de nuevo es una habilidad que se aprende.
Debemos brindarles a los niños oportunidades para que fracasen, incluso cambiar nuestra perspectiva sobre el fracaso y empezar a entusiasmarnos un poco con él. Imaginen lo que pensarían sus hijos si, al entrar por la puerta después de la escuela cada día, les preguntaran con gran entusiasmo: "¿En qué fallaron hoy?". Nuestro enfoque debe cambiar de que nuestros hijos alcancen la perfección a que aprendan el arte de alcanzar la grandeza.
Hay dos ilustraciones que pueden ayudarnos a comprender la diferencia entre la perfección y la grandeza. Imagina una figura de porcelana perfecta e inmaculada. Así es como la mayoría de nosotros vemos a nuestros hijos: perfectos. Si esa porcelana perfecta se golpea y pierde un dedo o se astilla la cara, pierde parte de su valor percibido. Caerse, astillarse o romperse se percibe como un gran daño y una pérdida de valor. Esta es la percepción de la perfección. Los errores, los fracasos, las deficiencias: todo indica que nuestro valor disminuye.
Consideremos ahora un paradigma de grandeza muy diferente. Cuando le preguntaron al artista Miguel Ángel cómo era posible crear tanta belleza a partir de una enorme pieza de piedra, respondió que simplemente desprendió todo lo que no pertenecía. Cada astilla, cada rotura, lo acercaba a la grandeza interior. ¿No sería fantástico si pudiéramos ver a nuestros hijos y enseñarles a verse como maravillosos bloques de mármol, y que su única tarea era esculpirse hasta alcanzar la grandeza, astilla tras astilla?
Qué maravilloso sería crear un entorno donde se animara a los niños a ser artistas de sus talentos, a tomar riesgos, a superarse, a fallar, a levantarse y a volver a intentarlo. Qué maravilloso sería para nosotros, como padres, celebrar los fracasos de nuestros hijos por las maravillosas oportunidades que representan y ayudarlos a celebrarlos y valorarlos. Este cambio de paradigma ayudaría enormemente a nuestros hijos a desarrollar su capacidad de apreciar su propio valor e importancia, a ser responsables de sí mismos y a actuar con responsabilidad hacia los demás.
Quizás deberíamos considerar calificar a los estudiantes por su esfuerzo por forjar su grandeza interior, no solo por repetir la información a sus instructores a la perfección. Ese sí que es un objetivo que me entusiasma.
Extracto de Dawn L. Billings, Con derecho al fracaso, dotados para el éxito: el viaje de Estados Unidos de regreso a la grandeza, Publicaciones DCB, 2003.
