Durante la mayor parte de mi vida, el acogimiento familiar y la adopción fueron conceptos desconocidos para mí, aunque ambos me fascinaban profundamente. Desde muy temprana edad, conocí a niños que no se parecían en nada a sus padres o que aparecían de repente en casa de una amiga sin motivo alguno y se convertían en su nuevo "hermano", y desperté mi curiosidad por sus orígenes. A menudo me costaba encontrar las palabras adecuadas al hacer las numerosas preguntas que tenía, y aunque la mayoría de la gente era muy comprensiva y paciente conmigo, la perspectiva me ha enseñado que muchas de mis preguntas eran bastante inapropiadas.
Con los años, cuantas más personas he hablado, más he descubierto que tienen historias de adopción dispuestas a compartir conmigo. Ahora que mi familia tiene su propia historia de acogida y adopción, agradezco la oportunidad de compartir la mía y ser un ejemplo para quienes están en la misma situación que yo. Claro que dar ese ejemplo a veces puede ser difícil cuando me hacen preguntas inapropiadas a diario. Entonces, ¿qué es apropiado? ¿Qué puede preguntar una persona sin ofender?
Lo primero que debes hacer al encontrarte con una persona con niños de acogida o adoptivos es preguntarte [¡en silencio, por favor!] qué tan bien la conoces. Si es un amigo cercano, ¡pregúntale! Probablemente esté deseando compartir su experiencia contigo. Pero sé respetuoso al expresarte, considerando siempre los sentimientos del niño, especialmente si está presente. Si es un conocido o un desconocido, procede con cautela. Inicia la conversación con una frase amigable para romper el hielo como: "Tu familia ha crecido desde la última vez que te vi" o "¡Qué familia tan hermosa tienes!". Sé positivo y permítele que te ofrezca información en lugar de preguntarte sobre cosas personales.
Si tiene alguna pregunta específica sobre el proceso de acogida o adopción, ¡dígala! Recuerde que nunca es su prerrogativa saber nada sobre los antecedentes del niño, pero sin duda debería estar informado sobre el proceso de acogida y adopción en sí. No se ofenda si el padre de acogida o adoptivo no ofrece información específica sobre su hijo. Un padre de acogida está legalmente obligado a mantener la confidencialidad y no puede compartir detalles íntimos con personas que no estén al tanto de su caso. Además, ¿le gustaría que su historia se conociera a todo el mundo?
Posiblemente, una de las cosas más importantes que hay que recordar es nunca referirse a un niño como "niño de acogida" o "niño adoptado". Etiquetas como esta pueden ser duras para un niño y hacerle sentir que no pertenece. Son niños. Punto. Siempre debemos velar por su bienestar, y nunca les conviene sentirse más diferentes de lo que ya se sienten. Recuerden que la mayoría de estos niños provienen de entornos difíciles y cada día es un reto para ellos afrontar los sentimientos de adultos que experimentan. Sean respetuosos y sensibles a sus necesidades.
Otro tema importante que se debe evitar con los padres de acogida o adoptivos es la familia biológica, especialmente en presencia de los niños involucrados. La historia de cada niño es diferente, y algunos tienen relaciones positivas con miembros de su familia biológica. Pero para otros, el simple hecho de mencionar a su familia biológica puede causarles una ansiedad extrema. En mi experiencia, siempre ha sido mejor esperar a que se ofrezca información antes de hacer preguntas. Además, nunca hable mal de una familia biológica, incluso si los padres de acogida o adoptivos dicen algo inapropiado sobre ellos. Esta información, que los niños suelen escuchar sin querer, puede causarles un mayor conflicto sobre quiénes son y de dónde vienen. No olviden que estamos tratando con historias de personas reales, así que elijan sus palabras con cuidado.
El respeto será de gran ayuda. Si tienes preguntas para una familia de acogida o adoptiva y temes no poder expresarlas con las palabras adecuadas, simplemente avísale primero con una frase sencilla como: "No estoy muy seguro de cómo decir esto, pero tengo una pregunta sobre (espacio en blanco)". Lo más probable es que no seas el primero en preguntar y tu enfoque será mucho mejor recibido si simplemente nos dices que tienes curiosidad, pero no estás familiarizado con la "jerga" adecuada. La mayoría de las familias de acogida y adoptivas están abiertas a compartir fragmentos de sus historias porque queremos que otros consideren la acogida y la adopción. Me gusta creer que la curiosidad es el primer paso para crear buenos padres de acogida. Así que infórmate. Haz preguntas. Pero siempre recuerda hacer una cosa primero, que es probablemente el mejor consejo que puedo dar: cuando te enfrentes a preguntas para un padre de acogida o adoptivo, siempre pregúntate antes de abrir la boca si tu pregunta es una que querrías responder si estuvieras en su lugar.
Carrie es ama de casa y madre de cinco hijos, y escribe un blog sobre sus experiencias en hogares de acogida para MetroFamily. Descubre más sobre ella y nuestros otros blogueros. aquí y consulta todos nuestros recursos de acogida aquí.
