Queridos Beasleys,
Soy madre de una bebé de 16 semanas. Es mi primera hija y esperé con ilusión su nacimiento desde el día que confirmé mi embarazo. Pero no puedo disfrutarla. ¡Estoy agotada! No es una bebé difícil ni exigente, pero no encuentro suficientes horas en mi día para hacer todo y atender sus necesidades. Mi esposo reconoce mi estrés y se ofrece a ayudarme, pero creo que debería poder hacerlo todo sola. Supongo que me pregunto cómo otras madres satisfacen las necesidades de su bebé, de su esposo y de sí mismas al mismo tiempo. ¿Podrían ayudarme?
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Dr. Stewart: Existen numerosos estudios que demuestran los efectos del estrés en nuestro cuerpo. El estrés se ha relacionado con la depresión, el aumento de peso, la fatiga crónica y una gran cantidad de otros problemas de salud. Tan solo nueve meses de embarazo y el parto son suficientes para estresar a una mujer. Y no es raro que te sientas abrumada e ineficaz. No estás sola. Pero es importante que encuentres maneras de lidiar con los factores estresantes de tu vida.
Dra. Lori: El estrés también tiene un efecto dominó en las familias. Los bebés no nacen con habilidades para gestionar el estrés, y crecer con un padre agobiado suele resultar en niños agobiados. No queremos que nuestros hijos se estresen, pero a menos que, como padres, les enseñemos a lidiar con el estrés, no estarán preparados para controlarlo.
Dr. Stewart: Una de las primeras cosas que te animo a hacer es sentarte en un lugar tranquilo donde puedas permitirte el lujo de pensar sin que nadie te interrumpa. Aquí es donde puede entrar en juego la oferta de tu marido. Pídele que se quede con tu hija mientras te tomas un tiempo para ti. Luego, siéntate y hazte estas preguntas: (1) ¿Soy realista en mis expectativas o tengo expectativas de ser una supermamá? (2) ¿Cuido adecuadamente mis necesidades físicas, mentales y espirituales o dependo de las oportunidades que se me presentan? (3) ¿Por qué me cuesta pedir ayuda, sobre todo cuando me la ofrecen libremente? y (4) ¿Qué estrategias de afrontamiento saludables (y no saludables) le estoy enseñando a mi hija?
Dra. Lori: Como sugiere Stewart, las mujeres a veces necesitamos tomarnos un tiempo para relajarnos, un tiempo para encerrarnos en nuestro caparazón, aislarnos del mundo exterior y recargar nuestras energías emocionales. Requiere mucha energía hacer lo que hacemos día tras día, semana tras semana, y nuestras reservas emocionales se agotan. Dedicar tiempo a una misma para hacer ejercicio, descansar, visitar a amigos o relajarse unos minutos cada día puede parecer egoísta, pero en general, hacer estas cosas resulta en una madre renovada, con más energía y vitalidad para compartir.
Dr. Stewart: Desde la perspectiva de un hombre, creo que muchas esposas piensan que los esposos esperamos más de ellos de lo que realmente esperamos. Los hombres tienden a compartimentar la vida en unidades manejables y a abordar las tareas de forma diferente a las mujeres. Pero un esposo verdaderamente amoroso y comprensivo se da cuenta de que, cuando hay hijos en la familia, es necesario un mayor esfuerzo de cooperación para lograr resultados. A veces tardamos en reconocer que, al ser más generosos, el resultado suele ser recibir más. Al ayudar con las tareas del hogar o el cuidado de los niños, nuestro cónyuge tiene más energía y más entusiasmo por la vida, que luego puede compartir con nosotros.
Dra. Lori: Es importante que comprendas que tienes ayuda disponible y que no es señal de debilidad ni incapacidad para aprovechar los recursos disponibles. Tu esposo se ha ofrecido a ayudar. Haz una lista de lo que él puede hacer para ayudarte y siéntate con él para repasarla. Criar a un hijo es un trabajo en equipo y tú no lo estás abordando así. En cierto modo, eso le impide a tu esposo ser parte integral del equipo y desarrollar un buen sentimiento de participación activa en su matrimonio y en la crianza de su hijo.
Dr. Stewart: Y quisiera reiterar la necesidad de equilibrio en tu vida. Debe haber tiempo para ti; debe haber tiempo para ti y tu esposo; debe haber tiempo para ti y tu hijo; y debe haber tiempo para ti y tu familia. Es un acto de equilibrio, pero puedes lograrlo. Simplemente considérate una parte importante y crucial de tu familia que necesita ser consciente de sus propias necesidades para poder estar al tanto de las necesidades de los demás miembros de tu familia.
Dra. Lori: ¡Hasta el presidente de Estados Unidos encuentra tiempo para hacer ejercicio a diario y jugar los fines de semana! Si él puede hacerlo con todo lo que tiene, tú también puedes. Él lo hace para mantener la resistencia adecuada para las exigencias de su trabajo; tú lo haces para mantener la resistencia adecuada para las exigencias de tu rol de madre, esposa y persona. Tú y tu familia se lo merecen. ¡Mucha suerte!
Lori Beasley, EdD, es vicepresidenta adjunta de Asuntos Académicos y profesora de Educación para la Vida Familiar en la Universidad de Oklahoma Central. Stewart R. Beasley, PhD, es psicólogo colegiado que ejerce en Edmond y Oklahoma City, y profesor clínico de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Oklahoma.
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