Los planificadores financieros y los psicólogos han intentado determinar el papel que desempeñan las emociones en nuestra capacidad para administrar el dinero. Mientras que algunos parecen pensar que tenemos poco o ningún control sobre nuestras emociones y, por lo tanto, poco o ningún control sobre nuestro dinero, otros se inclinan por el extremo opuesto e insisten en que podemos ejercer un control total sobre nuestras decisiones mediante un proceso de pensamiento racional. La verdad probablemente se encuentre en un punto intermedio.
Los humanos solemos ser criaturas racionales e intentamos tomar buenas decisiones. Sin embargo, a veces nuestras emociones distorsionan nuestra capacidad para determinar con precisión y acierto las opciones disponibles, y otras veces carecemos de información suficiente para tomar la mejor decisión. Sea cual sea la situación, permitir que nuestras emociones controlen nuestro pensamiento generalmente reduce la posibilidad de tomar buenas decisiones.
Al aplicarlo a nuestras finanzas personales, estamos aprendiendo que las decisiones emocionales se relacionan más con lo que representa el dinero que con el dinero en sí, lo que significa que se trata más de satisfacer una necesidad emocional que del bien o servicio adquirido. El gasto emocional suele ser una solución costosa y a corto plazo con consecuencias a largo plazo.
Percepciones versus realidad
Nuestras percepciones sobre el dinero suelen estar estrechamente relacionadas con los mensajes que recibimos de nuestros padres sobre el papel del dinero en sus vidas. Si discutían abiertamente por dinero, quizá aprendimos que administrarlo era un punto de discordia o confrontación, más que un esfuerzo conjunto en el matrimonio. Si nunca hablaban abiertamente de dinero, quizá aprendimos que los asuntos financieros deben mantenerse en secreto y nunca hablarse en familia. Y si hablaban abiertamente de sus finanzas personales, tendíamos a tener esa misma expectativa de nuestro cónyuge. Esto facilita la comprensión de cómo dos personas en la misma situación financiera pueden reaccionar de manera diferente.
Tener una conversación abierta y honesta sobre dinero con tu cónyuge o futura pareja no es precisamente el tema más romántico; sin embargo, puede ser la clave para mantener una relación sana y uno de los pilares para construir un buen matrimonio. Las diferencias en la percepción y el uso del dinero se citan a menudo como la principal causa de divorcio. En otras palabras, no es la falta de dinero, sino nuestros vínculos emocionales con él, lo que crea el problema.
Money Talks
Comprender que cada uno percibe el dinero de forma un poco diferente puede facilitar una conversación más sana sobre asuntos financieros con su cónyuge o pareja. A continuación, le presentamos algunos consejos para ayudarle a empezar y, con suerte, encontrar puntos en común.
Fijen un momento específico para hablar. Elegir un momento que les convenga a ambos e incluso preparar una agenda juntos ayudará a crear un ambiente propicio. También evitará sorprender a tu pareja con una conversación sobre dinero, especialmente si tienen ideas diferentes sobre cómo administrar sus finanzas.
Comiencen hablando de sus objetivos. La idea es centrarse en los resultados positivos en lugar de solo en los negativos. Quizás tengan objetivos individuales y familiares, así que anótenlos y ayúdense mutuamente a encontrar la manera de alcanzarlos. Estén dispuestos a escuchar las ideas de los demás y eviten decir "no" al enumerar sus objetivos.
Demuestra tu amor y respeto. Todos cometemos errores; culpar a tu pareja solo generará más desacuerdo y problemas. Ser consciente de tus propias imperfecciones te permite ser más comprensivo y cariñoso. Lograrás mucho más con una conversación tranquila y relajada en lugar de intentar tener siempre la razón.
Sé honesto. Una encuesta nacional reciente reveló que el 36 % de los hombres y el 40 % de las mujeres en relaciones de pareja, ya sea casadas o en unión libre, admitieron haber mentido a su cónyuge sobre el precio de algún artículo. Incluso la mentira piadosa más simple puede generar desconfianza y salirse de control rápidamente. Ser honesto también significa ser honesto contigo mismo. Si tienes un problema con tus gastos, reconócelo y busquen soluciones juntos.
Reconozca las diferencias. Hombres y mujeres suelen abordar los problemas de manera distinta; lo mismo ocurre con el dinero. Las mujeres tienden a ver el dinero como una cuestión de seguridad, mientras que los hombres suelen tener una mayor tolerancia al riesgo. Si llega un punto en el que no logran ponerse de acuerdo en un asunto financiero, lo mejor sería buscar el consejo de un tercero imparcial, como un asesor o planificador financiero.
Hablemos de temas difíciles. A nadie le gusta hablar de seguros de vida, testamentos o asuntos relacionados con el final de la vida. Sin embargo, tener un plan establecido brindará gran tranquilidad cuando llegue el momento. La planificación anticipada también reducirá la posibilidad de tomar decisiones emocionales costosas.
Acuerden hablar con regularidad. Sentarse juntos para revisar su situación financiera les ayudará a mantenerse enfocados en alcanzar sus metas. Programen una reunión mensual o trimestral para reevaluar cualquier cambio o celebrar cualquier logro.
Sue Lynn Sasser, PhD, es profesora de Economía en la Universidad de Central Oklahoma.
