En nuestra portada de este mes, verás los rostros brillantes de Ava y Olivia Chapman, Kate Folmar, Delaney O'Brien y Andie Wedel, estudiantes de primer grado de la Escuela Episcopal St. Mary's en Edmond.
Ellos aparecen en nuestra portada como los ganadores de nuestro Concurso Chicas que marcan la diferencia, que llevamos a cabo con la ayuda de las Girl Scouts del oeste de Oklahoma para alentar a las niñas del área metropolitana a contribuir con la comunidad.
El concurso invitó a las chicas locales a completar un proyecto de servicio comunitario y enviar una foto de ellas trabajando. Los lectores votaron por varias entradas Para determinar a los ganadores del primer, segundo y tercer lugar, el grupo de estudiantes de St. Mary's obtuvo el primer lugar por su labor de reunir suministros para mascotas para donarlos a Free To Live, un santuario de animales sin fines de lucro en Edmond. Este refugio, que no sacrifica animales, conecta a familias locales con más de 200 animales adoptables cada año. Las niñas emprendieron el proyecto a través del programa de aprendizaje-servicio de la escuela. Allí, estudiantes desde preescolar contribuyen a la comunidad mediante proyectos de servicio cada año.
“El concepto central del aprendizaje-servicio es decir: ‘No puedo hacer todo por todos, pero puedo ayudar a una persona’”, afirmó la asistente administrativa Suzanne Airington, quien ha trabajado en St. Mary's durante 23 años.
Airington comentó que ha sido un privilegio ver a los estudiantes participar en la retribución y cómo su participación en los proyectos crece a medida que crecen. Los proyectos abarcan desde el trabajo en el refugio de animales realizado por las niñas que ganaron el concurso MetroFamily hasta el voluntariado en las Olimpiadas Especiales de Stillwater, la recolección de abrigos para donar en invierno y la recolección de alimentos para donar al Banco Regional de Alimentos de Oklahoma.
“Inculca la gratitud”, dijo Airington, “y la actitud de agradecer lo que tenemos. Es una oportunidad para hablar con los niños sobre cómo es vivir sin tantas cosas y para que realmente lo agradezcan”.
Las ganadoras del segundo lugar fueron Kathryn Pitman y Jessica Milner, estudiantes de secundaria que completaron un proyecto similar. Recolectaron mantas, juguetes y alimento para mascotas en el Refugio de Animales de la Ciudad de Norman. Ambas son amantes de los animales y tienen sus propias mascotas. Dijeron que les hacía sentir bien mostrar cariño a los animales sin hogar. Milner comentó que el proyecto no fue tan difícil como pensaba y que le sorprendió la disposición de la gente a donar cuando se les pidió.
Las ganadoras del tercer lugar en nuestro concurso fueron nueve niñas de la Tropa 3222 de Girl Scouts. Madison Hooker, Chloe Buckner, Issabel Agbogbo, Tessa Fasching, Emily Bakhtiari, Katelyn Huskey, Fiona Langthorn, Annabella West y Ainsley Clifton trabajaron para recuperar el Sendero de la Enseñanza en el Lago Arcadia podando árboles y arbustos y repintando los letreros del inicio del sendero con la esperanza de que más personas pudieran usarlo en primavera. Fiona Langthorn es una estudiante de séptimo grado del grupo.
“Es increíble poder contribuir a la comunidad y a la zona donde crecí”, dijo Langthorn. “Creemos que si más personas usaran el sendero, se les incentivaría a seguirlo y a conservarlo en el hermoso estado en el que se encuentra”.
