El Museo de Arte de Oklahoma (OKC MOA), tal como lo conocemos hoy, celebró su gran inauguración el 16 de marzo de 2002, y más de 10,000 visitantes acudieron ese fin de semana. "No hicimos una gran campaña de marketing", dijo Leslie Spears, directora de comunicaciones del OKC MOA, "y no sabíamos si la gente iba a venir". Pero vinieron. De hecho, la fila para entrar al museo daba la vuelta a la manzana. Todos vinieron a ver este nuevo espacio para el arte en Oklahoma City. Y siguen viniendo hoy.
Nuestra historia
Antes de inaugurar este nuevo edificio en el antiguo emplazamiento del histórico Teatro Centre, el museo contaba con una larga y rica historia que se remonta a principios del siglo XX, cuando se fundó la Liga de Arte de Oklahoma. La misión de la Liga era fomentar el amor y el gusto por el arte en la ciudad y establecer un museo de arte permanente.
Para 1945, gracias a las campañas de recaudación de fondos de los miembros de la Liga de Arte de Oklahoma, el Centro de Arte de Oklahoma se hizo realidad y, a finales de la década de 1950, se construyó una nueva instalación en el recinto ferial estatal de Oklahoma. Tras una escisión a finales de la década de 1960 debido a la adquisición de una colección de arte moderno, el museo se fusionó de nuevo a finales de la década de 1980.
A fines de la década de 1990, se lanzó la Campaña Legado para recaudar fondos para un nuevo edificio, que culminó con la colocación de la primera piedra del recién nombrado Museo de Arte de la Ciudad de Oklahoma en su sitio actual en abril de 2000.
Presente
Al acercarse al museo, los visitantes son recibidos de inmediato por la Torre Conmemorativa Eleanor Blake Kirkpatrick, de 55 metros de altura, tal como se planeó el museo. La torre, compuesta por 2,100 piezas de vidrio soplado a mano, fue creada por el reconocido artista del vidrio Dale Chihuly específicamente para el museo.
“La junta directiva quería una obra de arte destacada”, dijo Whitney Cross, actual directora adjunta de desarrollo del museo. “Querían algo que pudiera verse tanto desde dentro como desde fuera”.
La directora ejecutiva del museo en ese momento, Carolyn Hill, fue fundamental en la adquisición de la torre, ya que fue una conversación entre Carolyn y la esposa de Chihuly (que es de Oklahoma City) la que condujo a la adquisición.
La esposa de Chihuly, Leslie Jackson, visitó a Carolyn y le comentó que había visto magníficas instalaciones de la obra de Chihuly en todo el mundo y se preguntaba por qué aún no había llegado a su ciudad natal, dijo Spears. Chihuly y sus arquitectos trabajaron entonces con los arquitectos del museo para crear la estructura y la instalación.
“Chihuly creó la torre para representar a Oklahoma”, explicó Cross. “Dijo que el amarillo representa el sol de Oklahoma, con pequeños toques de azul para el cielo”.
Lo más destacado de los últimos 10 años
Desde su apertura, el Museo de Arte de Oklahoma City (OKC MOA) ha albergado numerosas exposiciones itinerantes. La primera exposición especial presentada fue la de vidrio Chihuly, que el museo adquirió para su colección permanente y que reabrió recientemente al público tras ser retirada de la exposición en 2011. El museo recaudó más de 3 millones de dólares para adquirir la instalación. "Fue tan popular que, cuando cerró, los visitantes del museo se decepcionaron al ver que no estaba disponible cuando venían a visitarla", comentó Cross.
En 2003, el museo albergó la exposición itinerante de “George Washington: Un tesoro nacional”, cedida por la Galería Nacional de Retratos de Washington, D.C. “Nos eligieron para la exposición incluso antes de empezar a construir el edificio porque estaban muy impresionados con el plan para el nuevo edificio”, afirmó Spears.
Más allá de las galerías
El Museo también ofrece mucho más que las vastas colecciones de arte expuestas en 15 galerías diferentes. La tienda de regalos del museo ofrece una variedad de ideas creativas para regalos para todas las edades, incluyendo libros sobre arte, artistas y juguetes. El Café del Museo es uno de los pocos restaurantes de servicio completo abierto durante el día laborable en la zona. Y el cine con capacidad para 252 personas es uno de los 14 cines de arte y ensayo del país que colaboran con el Festival de Cine de Sundance.
El museo también presume de muchas características arquitectónicas del Teatro Central original. "El Teatro Central fue un teatro glorioso que se inauguró en 1947", afirmó Spears. Cuando el Museo adquirió el local, "el arquitecto supo integrar los elementos del antiguo teatro y convertirlo en un edificio perfecto para un museo de arte". Aunque gran parte del edificio original se deterioró tanto que no se pudo salvar, se incorporaron muchos elementos al nuevo edificio, como las rejas y la taquilla de la entrada del teatro, la escalera y los paneles de plexiglás grabados que conducen al entrepiso, y dos fuentes que se encuentran en el entrepiso.
Oportunidades educativas
Además de ofrecer un espacio de arte y cine de primer nivel, uno de los principales objetivos del museo desde el principio ha sido ofrecer a la comunidad un lugar de aprendizaje.
“El fin de semana de apertura, nuestras aulas fueron un hervidero de actividad”, comentó Chandra Boyd, curadora asociada sénior de educación. “Tuvimos actividades artísticas prácticas dirigidas por artistas, como la confección de máscaras y el uso de varitas mágicas”.
Las clases de arte público comenzaron la semana siguiente y, aunque tardaron en empezar, siguieron ganando popularidad. "Ese primer verano, solo ofrecimos tres campamentos; ahora tenemos más de 20 sesiones al año, sin contar las vacaciones escolares". Se ofrecen clases de dibujo, pintura, grabado, yoga y más, diseñadas para todas las edades.
El museo también ofrece clases de arte gratuitas (con entrada pagada) cada fin de semana, y Días Familiares varias veces al año que combinan actividades artísticas prácticas, lecturas de cuentos y más, todo ello conectado con una exposición actual. "Nuestros programas familiares han sido muy emocionantes", dijo Boyd. "Me encantan todas las actividades de esos días, y me emociona que la gente traiga a sus hijos al museo y encuentre maneras de conectarlos con el arte. Llevo años intentando derribar las barreras para las familias; ¡el arte es para todos!"
Pero el aprendizaje no solo ocurre en el museo. "El mayor impacto que hemos generado en los últimos 10 años ha sido en el área de la extensión comunitaria", dijo Boyd. "Hemos desarrollado programas para adultos mayores, pacientes con Alzheimer u otras pérdidas de memoria, familias con niños en estado crítico que visitan The Zone en el Hospital Infantil de la OU, jóvenes en riesgo que visitan sus bibliotecas locales, familias que participan en la Serie de Conciertos Discovery de la Filarmónica y adolescentes que se han unido a nuestro consejo de Jóvenes Defensores de las Artes. Llegar a quienes no pueden llegar a nosotros ha sido un objetivo importante en los últimos años".
¿Qué está por venir?
Según Spears, el Museo seguirá creciendo. La junta directiva tiene una visión de futuro y se seguirán incorporando programas al museo para satisfacer las necesidades de nuestra ciudad.
La serie Nuevas Fronteras, que presenta exposiciones de artistas vivos, seguirá trayendo lo mejor del arte actual a Oklahoma. En febrero, la exposición "Tesoros Principescos: Obras Maestras Europeas 1600-1800 del Museo Victoria y Alberto" presentará 80 objetos que ilustran la vida cortesana en Europa; y en junio, la exposición "Fusión [Un Nuevo Siglo del Vidrio]" presentará esculturas e instalaciones contemporáneas de vidrio.
“Es la exposición del décimo aniversario, y es una exposición sobre vidrio que no es vidrio Chihuly”, dijo Spears. “Se presentarán diferentes formas y estilos de arte en vidrio, que evocan lo que se exhibió cuando el museo abrió sus puertas”.
Un homenaje apropiado para celebrar el décimo aniversario del Museo.
Artes Aliadas y el Museo de Arte de la Ciudad de Oklahoma
“Oklahoma City tiene la fortuna de contar con el Museo de Arte de Oklahoma City, y para Allied Arts es un honor ser uno de sus socios”, declaró Deborah McAuliffe Senner, presidenta y directora ejecutiva de Allied Arts. “Las instalaciones del museo en el centro de la ciudad han sido fundamentales no solo para su continuo crecimiento y éxito, sino también para el renacimiento de la ciudad. Ha sido emocionante ver el crecimiento exponencial de la membresía, las aulas llenas de niños aprendiendo sobre arte y las filas que se forman para ver películas y exposiciones de primer nivel que atraen tanto a residentes de Oklahoma como a personas de todo el mundo”, continuó Senner.
Las agencias de Artes Aliadas llegan a 1.9 millones de personas cada año con exhibiciones de renombre mundial, armonías cautivadoras y cautivadoras representaciones de danza y teatro. Además, ofrecen actividades y experiencias artísticas a más de 276,000 escolares cada año escolar.
Para obtener más información, llame al 405-278-8944 o visite www.alliedartsokc.com.
Mari Farthing es la editora de la revista MetroFamily.
