A medida que envejecemos, las mujeres deben someterse a una serie de pruebas de rutina como medida preventiva. ¿Alguna vez se ha preguntado cuándo y cómo se realizan estas pruebas y qué buscan? Analicemos algunos de los procedimientos o pruebas más comunes.
Mamografía
La mamografía se refiere a un tipo específico de imagenología que utiliza rayos X de baja dosis para examinar el tejido mamario en busca de anomalías. Las directrices actuales de la Asociación Médica Estadounidense recomiendan mamografías de detección anuales a partir de los 40 años. La prueba puede realizarse antes si se detectan cambios en las mamas durante las autoexploraciones manuales, que deben realizarse mensualmente.
Un técnico radiológico colocará su seno en la unidad de mamografía, colocándolo sobre una plataforma especial y comprimiéndolo con una paleta. La compresión, aunque incómoda, permite el uso de una dosis menor de rayos X y asegura que se visualice más tejido. El proceso generalmente dura menos de 30 minutos. Un radiólogo interpretará los resultados y enviará un informe a su médico remitente.
Colonoscopia
Una colonoscopia permite al médico examinar el revestimiento del intestino grueso. Se utiliza como prueba de detección para detectar anomalías o crecimientos precancerosos en el colon o el recto. Antes de someterse a una colonoscopia, es necesaria una limpieza de colon, que suele durar entre 24 y 48 horas. Algunos médicos pueden recetar una solución, mientras que otros recetan una combinación de productos de venta libre para producir el mismo efecto laxante. Para algunos, la preparación es la peor parte de la colonoscopia.
Es posible que le administren un sedante para ayudarle a relajarse durante el procedimiento. El médico insertará un colonoscopio delgado y flexible a través del colon. Podrá observar el revestimiento a través del colonoscopio o en un monitor de computadora conectado a él. Durante la colonoscopia, se pueden tomar muestras de tejido (biopsia) y extirpar crecimientos anormales.
La mayoría de los expertos recomiendan que las personas que no tienen factores de riesgo comiencen los exámenes de detección de cáncer colorrectal a los 50 años. En el caso de las personas con factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer colorrectal temprano, los exámenes de detección deben comenzar a los 40 años y repetirse cada tres a cinco años.
Prueba de colesterol
Una prueba de colesterol o perfil lipídico es un análisis de sangre que mide la cantidad de colesterol y triglicéridos en la sangre. Estas mediciones ayudan a evaluar el riesgo de padecer enfermedad arterial coronaria o enfermedad vascular. Se miden cuatro tipos de lípidos (grasas):
- El colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL) es el colesterol “malo” que puede provocar la formación de depósitos de grasa en las arterias.
- El colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL) es el colesterol “bueno” que ayuda a eliminar el colesterol LDL.
- Los triglicéridos son una forma de grasa en la sangre que se produce al consumir regularmente más calorías de las que se queman.
- El colesterol total es la suma del contenido de colesterol de la sangre.
Según la Asociación Americana del Corazón, la prueba de colesterol basal debe realizarse a los 20 años y repetirse cada cinco años. Si tiene niveles elevados de colesterol, podría necesitar pruebas más frecuentes.
Prueba de densidad ósea
Las pruebas de densidad ósea miden la cantidad de calcio y minerales óseos presentes en un segmento de hueso. Estas pruebas no son invasivas y prácticamente no requieren preparación. El tipo más común se denomina densitometría ósea por absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA). Con una máquina DEXA, usted se recuesta en una camilla mientras el escáner recorre su cuerpo midiendo la cadera y la columna vertebral. Las unidades más pequeñas, que miden el antebrazo o el dedo, son portátiles. Se le otorgará una puntuación (denominada puntuación T) que compara su densidad ósea con la de una muestra de población. La densitometría ósea debe realizarse antes de los 60 años, pero se recomiendan pruebas de detección a partir de los 35 años, especialmente si existen antecedentes familiares o factores de riesgo, como antecedentes de fracturas o complexión pequeña.
Las pruebas y evaluaciones regulares, junto con hábitos saludables, pueden ayudarte a proteger tu salud. Una madre sana significa una familia feliz, así que cuídate.
Shannon Fields es escritora independiente y técnica farmacéutica certificada en Innovative Pharmacy Solutions. Es licenciada en Psicología con especialización en Inglés por la Universidad de Central Oklahoma. Shannon vive en Edmond con su esposo y sus dos hijas.
