Con la llegada de las fiestas, la obsesión por las listas de deseos, las fiestas y demás parece apoderarse de mi hogar. Y no solo mis hijos necesitan un respiro, sino que yo también necesito un reinicio.
Preguntamos a varias mamás locales cómo inspiran satisfacción en sus hijos y familias, no sólo durante la temporada navideña, sino durante todo el año.
Reconocer emociones
“El contentamiento significa estar bien con lo que tienes”.
Micah McGee, estudiante de cuarto grado de la escuela dominical de Kourtney Aller, directora de Ministerios para Niños en la Iglesia del Siervo.
El primer paso para encontrar la satisfacción suele ser reconocer los sentimientos de celos, ira o frustración. Erin Engelke, madre de tres hijos y directora de la organización sin fines de lucro Calm Waters de Oklahoma City, que brinda apoyo a familias en proceso de duelo, es testigo a diario del valor de validar las emociones de los niños, ya sea por una pérdida significativa o simplemente por desear algo que un amigo tiene.
“Nuestra labor como padres es reconocer lo que sienten, aunque no lo entendamos”, dijo Engelke. “De lo contrario, piensan que se equivocan al sentirse así y la próxima vez no se sienten seguros para compartir sus sentimientos”.
Recordarles a los niños que, si bien no pueden controlar lo que les sucede, sí pueden controlar cómo responden les ayuda a aprovechar su poder para elegir la positividad, incluso en circunstancias difíciles.
La personalidad de las noticias Ali Meyer practicó la positividad cuando le diagnosticaron inesperadamente cáncer de mama en noviembre de 2018. Meyer encontró consuelo al compartir sus sentimientos con los espectadores y sus cuatro hijas.
“Hay cosas por las que estar agradecida incluso en lo que parece un diagnóstico sombrío y desalentador”, dijo Meyer, quien se sometió a una mastectomía seguida de varias cirugías reconstructivas. “Esto es tratable y curable, y estoy enfocada en eso y no en lo que estoy perdiendo”.
Sé agradecido
“Hacemos un ejercicio de gratitud a la hora de dormir, donde nos turnamos para compartir las cosas por las que estamos agradecidos ese día”.
Shelley Leveridge
Shelley Leveridge, empresaria de Oklahoma City, practica la gratitud todas las noches con su hija de 5 años.
“Nos turnamos para compartir las cosas por las que estamos agradecidos ese día”, dijo Leveridge.
Kourtney Aller, directora del Ministerio Infantil de la Iglesia del Siervo, sugiere preguntar a los niños qué comprarían si tuvieran fondos ilimitados y luego hablar sobre lo que la familia ya tiene que satisface sus necesidades, o ayudar a los niños a hacer etiquetas de regalo para etiquetar todo lo que ya tienen por lo que estar agradecidos.
“En lugar de centrarse en lo que no tienen, esto les ayuda a estar agradecidos por lo que sí tienen”, dijo Aller, madre de dos hijos.
Una actitud de gratitud ayuda a los niños a darse cuenta de que las “cosas” no duran para siempre y, en cambio, a centrarse en sus relaciones y en cómo pueden mejorar la vida de los demás.
“Se dan cuenta de que les hará felices hacer felices a los demás”, dijo Aller.
Deja de comparar
De niños comparábamos cosas, pero eran más bien momentáneas; luego volvías a casa y lo olvidabas. Ahora, los niños lo ven todo el tiempo, y a veces yo también me dejo llevar por eso.
Kay Robinson
Kay Robinson, directora de participación estudiantil y comunitaria en la Universidad de Central Oklahoma, cree que las redes sociales son totalmente responsables del juego de comparaciones que se desarrolla entre niños y adultos por igual.
“De niños comparábamos cosas, pero eran más bien momentáneas; luego volvías a casa y lo olvidabas”, dijo Robinson. “Ahora los niños lo ven todo el tiempo, y a veces yo también me dejo llevar por eso”.
Meyer habla con sus hijas sobre la realidad versus la percepción en las redes sociales, y constantemente les recuerda cómo las ve.
“Les decimos: ‘Eres una obra maestra, una maravilla que camina sobre la tierra’”, afirmó Meyer.
Cuando los hijos de Engelke sienten que no están a la altura, les pide que reflexionen sobre cómo cambiar sus sentimientos, y que su propia sabiduría y creatividad les dé la fuerza para resolver el problema por sí mismos. Los anima a elogiar a los demás en lugar de centrarse en la envidia.
“Indícales maneras en que los niños puedan alegrarse por sus amigos”, repite Aller. “Así podrán dejarlo pasar para que los celos no los consuman”.
Recientemente Engelke le pidió a su hija mayor que enumerara todas las cosas en las que era buena para combatir los sentimientos de descontento.
"Ella creó una lista de 50 cosas y creo que se sorprendió a sí misma", dijo Engelke. "Se dio cuenta de que es mucho más increíble de lo que ella misma cree".
servir a otros
"Cuando estamos tan consumidos por lo que no tenemos, es difícil ver cómo podemos satisfacer las necesidades de quienes nos rodean", dijo Aller.
Por el contrario, servir a los demás hace que los niños se enfoquen en el mundo exterior. De niña, Leslie Illston, encargada de desarrollo y relaciones con exalumnos de la Universidad de Oklahoma, tejía mantas con su familia para los residentes de un hogar de ancianos cada Navidad.
“Preguntamos a las personas que no tenían familiares que las visitaran y les dimos una manta y les pedimos que escucharan sus historias”, dijo Illston, quien planea continuar la tradición con
su hija.
Robinson exige a los estudiantes de su clase de éxito de primer año que completen tres horas de servicio comunitario y escriban un ensayo sobre su experiencia. Muchos se van más agradecidos por sus propias bendiciones. Robinson cree que la lección más impactante sobre el servicio a los demás para su hijo de 5 años es su trabajo como familia de acogida.
“Quiero demostrarle que, incluso siendo madre soltera y con un solo ingreso, tenemos suficiente para dar”, dijo Robinson. “No importa si eres rico o vives al día, siempre puedes encontrar la manera de ayudar a los demás”.
Recursos para enseñar la satisfacción
Para padres
Lo opuesto a ser malcriado: cómo criar hijos con los pies en la tierra, generosos e inteligentes, por Ron Lieber
Criando niños agradecidos en un mundo de privilegios, por Kristen Welch
Estoy feliz por ti (más o menos… no realmente), por Kay Wills Wyma
Lean juntos
Los osos Berenstain cuentan sus bendiciones, por Stan Berenstain
¿Alguna vez te dije lo afortunado que eres? por el Dr. Seuss
Sopa de gratitud, por Olivia Rosewood
Muy agradecido, por Mercer Mayer
Lo justo y no demasiado, por Kaethe Zemach
Kirby el árbol descontento, por Lori Wick
Última parada en Market Streett, por Matt de la Peña
La caja de brillo, por Jill Hardie
Un millón de gracias, por Nikki Grimes
Esos zapatos, por Maribeth Belts
