A finales de 2009, Addy y yo tomamos una clase de esgrima juntas. Fue un curso introductorio de cuatro semanas. Además de divertido, los instructores enseñaron a sus alumnos lecciones de cortesía, como saludar a los demás. ¡Este era mi lugar!
Por ejemplo, su folleto decía: «Por favor, saluda a uno de los entrenadores al llegar y despídete de nosotros al irte. En clase, preséntate a los alumnos que no conoces. Y asegúrate de saludar a tu compañero de clase y de saludar y estrechar la mano después de cada combate».
Me pregunté si el reconocimiento cortés era tan laxo entre los estudiantes que los instructores se sentían obligados a explicárselo claramente.
Unos días después de hacer esta pregunta, obtuve la respuesta. Entré en una tienda de regalos. La puerta se abrió. Salió una preadolescente. No me saludó ni se ofreció a sostenerme la puerta. Llámame loca, pero la falta de cortesía me molestó.
¿Qué pasa con lo que pasa en los ascensores? Un adolescente o preadolescente sin experiencia esperando para entrar en el ascensor suele significar que debo esperar a que el joven suba al ascensor (sin saludarlo) antes de poder salir. ¿Hola?
Observar este comportamiento se ha convertido en una fuente de diversión para mí y, al mismo tiempo, en un ejemplo perfecto de “qué no hacer” para mi hija.
Algo anda mal en esta imagen. Y nos corresponde a nosotros, los adultos en sus vidas, hacer algo al respecto. Me gustaría volver a un mundo donde los instructores de esgrima no se sintieran obligados a explicar la cortesía común en sus folletos. Llámame soñador.
Ha habido veces, sobre todo cuando se trata de un niño que conozco, que he hablado con él sobre su saludo inapropiado o su poca habilidad para subir al ascensor. Cuando pregunto por qué no miran a los adultos a los ojos ni les hablan, suelo oír algo como "es muy vergonzoso" o "siempre me han dicho que nunca hable con desconocidos". En la mayoría de los casos, el niño simplemente no ha aprendido a saludar correctamente a los demás, aunque para algunos, en realidad se trata de timidez o incertidumbre. Además, soy tan culpable como cualquier otro padre. Sí, le recordaba constantemente a mi hija "No hables con desconocidos". Probablemente repetí este mantra más de lo que le pedí que siguiera la Regla de Oro. Tu hijo llegará a un punto en su vida en el que necesitará poseer la habilidad de saludar correctamente. A los doce años, tu hijo debe estar en camino de dominar el arte de saludar a amigos y desconocidos en su comunidad. Si cree que su hijo se está quedando atrás, ya sea porque es tímido o porque no recibe la instrucción adecuada, hay formas en las que puede ayudarlo.
Haz que tu hijo empiece por donde está. Si es tímido, acéptalo. Ayúdalo a aceptarlo, pero explícale que es hora de empezar a aprender a saludar. Si se siente abrumado ante la idea de conversar con un desconocido, anímalo a sonreír y a establecer contacto visual. Cuanto mayor sea el niño, más difícil le resultará parar con solo el contacto visual y una sonrisa. Dile que no tiene que ser él quien inicie la conversación. Simplemente puede quedarse ahí y responder preguntas. Explícale también que está bien estar nervioso al hablar con otra persona. Cuanto más haga esto y converse sobre temas triviales, más fácil será la tarea.
Ser socialmente inteligente beneficiará a su hijo por el resto de su vida.
Allyn Evans (TheAlertParent.com) es un autor publicado, orador profesional y consultor que reside en Stillwater.
