La pasión por la política, o simplemente el conocimiento práctico de lo que ocurre en su estado, no tiene límite de edad. Al igual que con cualquier deporte, habilidad o interés, exponer a los niños al proceso político desde pequeños aumentará las posibilidades de que sean futuros votantes involucrados e informados. El Capitolio de Oklahoma es el lugar ideal para llevar a niños de todas las edades y capacidades a una experiencia de aprendizaje práctico. Aquí le mostramos cómo explorar nuestro Capitolio con niños de todas las edades y capacidades.
Bebés y niños pequeños
Nunca es demasiado pronto para que sus hijos conozcan el gobierno local. Pero antes de que tengan la edad suficiente para experimentar lo que sucede en el Capitolio, disfrutarán del arte público y la arquitectura única. El estacionamiento para visitantes está justo al sur del Capitolio, detrás de los espacios asignados a los legisladores. Llevar a su bebé en brazos o una carriola para su niño pequeño facilitará el viaje. Al llegar, pasará por un detector de metales y se escanearán todas las bolsas. Se prohíben los líquidos como las burbujas, pero se permite la entrada con refrigerios y botellas.
Edad escolar
Llevar a un niño en edad escolar al Capitolio es una oportunidad maravillosa no solo para enseñarles los fundamentos del gobierno, sino también para enseñarles a defender sus intereses. DeLyn Rich es una madre local que defiende los problemas que afectan a los niños de Oklahoma y lleva consigo a sus hijos de 7 y 11 años.
“Estoy intentando sembrar la semilla de la participación y la acción política desde el principio”, dijo Rich sobre su visita al Capitolio con sus hijos.
Si bien el público puede visitar las oficinas de sus representantes o senadores en cualquier momento, los padres pueden llamar con anticipación para solicitar una cita y garantizar un encuentro presencial. Permitir que los niños hablen con sus legisladores les demuestra que su voz es tan importante como la de los demás.
Además de conocer a sus legisladores, se ofrecen visitas autoguiadas y guiadas por voluntarios para familias entre semana. Las visitas guiadas por voluntarios comienzan en el primer piso del centro de bienvenida y duran aproximadamente 45 minutos. Comienzan a la hora en punto, entre las 9:3 a. m. y las XNUMX:XNUMX p. m.
Adolescentes
Al comenzar la adolescencia, los adolescentes se acercan cada vez más a convertirse en votantes registrados. Es fundamental que comprendan la importancia de un voto informado, especialmente en Oklahoma. Si bien hubo un número récord de votantes en las elecciones presidenciales de 2016, Oklahoma se ubica constantemente entre los 10 estados con menor participación electoral del país. El periodo de sesiones legislativas de 2018 se extiende de febrero a mayo, lo que brinda a los adolescentes la oportunidad de observar a su gobierno en acción. Las sesiones de la Cámara de Representantes suelen comenzar a la 1:30 p. m. los lunes y miércoles y a las 9 a. m. los martes y jueves. Se puede consultar la agenda diaria de la Cámara en línea para verificar cualquier cambio en el horario.
Además, se anima a los estudiantes de segundo, tercer y cuarto año de secundaria a postularse al Programa de Pajes de la Cámara de Representantes de Oklahoma para Escuelas Secundarias. Si son seleccionados, trabajarán una semana como pajes, asistiendo a los legisladores y trabajando en la Cámara de Representantes. Para postularse, los interesados deben comunicarse con la oficina de su representante local.
Necesidades especiales/adicionales
Todos los niños deberían tener la oportunidad de visitar el Capitolio, independientemente de sus necesidades o capacidades. Erin Taylor trabaja en el Consejo de Discapacidades del Desarrollo de Oklahoma. Tiene un hijo con necesidades especiales y es una defensora habitual en el Capitolio.
“Creo que parte de mi labor como padre es criar buenos ciudadanos, y eso significa mostrarles cómo funciona el gobierno”, dijo Taylor. “Los legisladores necesitan conocer a un niño como el mío para que vean que tiene un potencial enorme, pero que debemos financiar apoyos para que pueda alcanzarlo”.
Josh Fearing, profesor de educación especial en Norman, coincidió. Lleva a estudiantes de sexto, séptimo y octavo grado al Capitolio para enseñarles a defender sus derechos.
“Es absolutamente vital que los legisladores vean y conozcan a todos sus electores”, dijo Fearing. “Cuando los niños con discapacidades se defienden y se reúnen con los legisladores, les demuestran que los problemas de la discapacidad son problemas de personas con un rostro real y un impacto real”.
El Capitolio ofrece diversos servicios a los visitantes con discapacidad. Hay intérpretes disponibles para personas sordas o con dificultades auditivas con 48 horas de anticipación. Los electores pueden reunirse con sus legisladores en salas de conferencias que cumplen con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), disponibles en varios pisos. Todos los documentos están disponibles en letra grande o braille. Para más información, comuníquese con la Coordinadora de la ADA de la Cámara de Representantes, Jennifer Shockley, al 405-521-2711.
[Nota del editor: Encuentre más ideas para aventuras específicas para cada edad en www.metrofamilymagazine.com/ages-stages.]
