Este mes construirás un barquito de papel que se propulsará con una gota de jabón. Pero el jabón no es un combustible, te preguntarás, ¿cómo puede hacer eso?
Digo, mediante la ciencia de la tensión superficial. Más información después del experimento.
Materiales:
Una bandeja plana de aproximadamente una pulgada de espesor (una bandeja para hornear galletas o un molde para pasteles funciona), agua, una ficha, jabón líquido o en barra, tijeras.
Procedimiento:
1. Llena la bandeja con agua (no demasiado, es difícil moverla sin derramarla si está llena… de hecho, ¡hazlo cerca de un fregadero!)
2. Recorta una tarjeta índice con la forma que se ve a continuación.
3. Coloque el “barco” de papel en el agua por un extremo.
4. Coloque una pequeña gota de jabón líquido en el pequeño corte triangular del bote.
5. ¡Mira la acción!
6. Alternativa: también puedes tocar una esquina de la barra de jabón con el extremo pequeño del triángulo.
Explicación:
Deberías haber visto el barquito de papel deslizarse por la superficie del agua, como si tuviera miedo de lo que el jabón le estaba haciendo. Es cierto. El barquito de papel se mantiene en la superficie del agua, y esa superficie se está debilitando. A esto me refiero:
El agua tiene una superficie fuerte, llamada tensión superficial. Esto se debe a explicaciones químicas complejas de la molécula de agua. Para simplificarlo, diremos que el agua se adhiere bastante bien, especialmente en la superficie. Algunas cosas que vemos debido a esto son hojas flotando en la superficie del agua, insectos saltando sobre ella, e incluso el hecho de que el agua forma gotas sobre las cosas.
El jabón debilita esta tensión superficial. Por lo tanto, a los objetos que flotaban en la superficie les cuesta más mantenerse en pie. En este caso, el barquito de papel se desplaza desde la parte más débil del agua hacia la parte más fuerte y más unida.
Experimente más:
¿Afectará la forma del barco a las cosas? ¿Hará que vaya más rápido, más lento, de lado…? ¿Y el material del barco? Puedes hacer carreras con diferentes barcos, tipos de jabones… no te limites a una sola cosa. ¡Sé un científico y prueba cosas diferentes!
Espero que hayas disfrutado de este sencillo experimento. Si tienes más preguntas o necesitas ideas para ferias de ciencias sobre este tema (u otros), contáctame.
Steve Davala es profesor de ciencias de secundaria y le gusta escribir tanto experimentos de no ficción como aventuras fantásticas. Tiene dos hijos, a quienes les apasiona la ciencia (aunque lo que más les gusta es mezclar bicarbonato de sodio y vinagre).
