Cuando ves un par de cosas mezcladas, se llama mezcla. Por ejemplo: rocas y arena, y una ensalada con lechuga, tomates y crutones. Otro tipo de mezcla se llama "solución"; en ella, un sólido, como la sal, se disuelve en un líquido, como el agua. Como puedes imaginar, es más fácil descomponer una mezcla como la de rocas y arena que la de sal y agua.
El experimento de este mes es más bien un desafío para ver si eres capaz de pensar en formas de separar varias mezclas diferentes.
Los desafíos se enumeran después de los materiales. Antes de empezar, haz una lista de todas las maneras que se te ocurran para separar la mezcla. El objetivo de este experimento es intentar pensar en todas las maneras posibles, no necesariamente solo en la primera que se te ocurra. Prueba todas las maneras que se te ocurran, pero cronometra las repeticiones para ver cuál fue la más rápida. Normalmente, el primer método que se te ocurra no es el más rápido.
Materiales:
- rocas
- grava
- arena
- Agua
- Cuencos de plástico que a tus padres no les importa ensuciar
- embudos
- Botellas de refresco vacías de dos litros (si cortas la parte superior, tendrás un recipiente estupendo con embudo).
- sal
- cucharas
- pinzas
- coladores (como un colador de espaguetis)
- filtros de cafe
- y cualquier otra cosa que se te ocurra para ayudarte a separar lo siguiente:
Rocas de diferentes tamaños
En un recipiente grande de plástico o en una botella de refresco de 2 litros sin tapa, mezcla varios puñados de piedras de diferentes tamaños, grava y arena. ¡Sepáralos!
Barro, grava y agua
Esto funciona mejor en la botella de refresco transparente sin la tapa. Mezcla un puñado de tierra, grava, arena, hierba y agua en la botella. Sepáralos (¡incluyendo el agua!).
arena y sal
Esto requiere un poco de ingenio. En una taza, mezcla partes iguales de arena y sal. ¡Sepáralas!
Consejos:
Lee esta sección solo si te faltan ideas. Recuerda que estás buscando múltiples soluciones para cada problema y que no hay una respuesta "correcta". Busca lo que funcione.
Rocas de diferentes tamaños:
Las piedras más grandes se pueden sacar fácilmente. No tanto los pedacitos. Cuando llegues, usa un colador (como uno de espaguetis). Solo pasarán los pedacitos más pequeños. Una alternativa que uso como ejemplo en clase sobre separación natural es mezclarlos todos en la botella de refresco y agitarla suavemente. No te arruinaré la sorpresa.
Barro, grava y agua:
Primero me sentaría a esperar a que se asentara. Los restos muy pequeños se quedan en el agua (haciéndola parecer turbia) más tiempo que los trozos grandes. Luego, usaría lentamente el filtro de café y el embudo de alguna manera... a ver si logras que el agua se vea limpia.
Arena y sal:
Este es el más difícil porque el tamaño de las partículas de arena y sal es muy similar. Separarlas llevaría una eternidad; usar un tamiz no funcionaría porque tienen el mismo tamaño. Si vuelves al principio del artículo, puedes ver una pista que implica algo llamado "soluciones".
¿No te parece suficiente? Si mezclas la sal y la arena con agua, solo una se disolverá: la sal. En ese momento, puedes volver a usar el filtro de café para filtrar la arena. Si quieres, observa qué pasa si dejas reposar el agua un par de días (o hiérvela si te impacientas).
Experimente más:
¿Puedes crear otros tipos de mezclas o soluciones e intentar encontrar maneras de separarlas? ¿Quizás una mezcla que contenga imanes y rocas? Sé creativo y piensa como un científico.
Espero que hayan disfrutado de este sencillo experimento y hayan aprendido un poco sobre mezclas. Si tienen más preguntas o necesitan ideas para ferias de ciencias sobre este tema (u otros), contacten con el autor.
Steve Davala es profesor de ciencias de secundaria y le gusta escribir. Tiene dos hijos y los somete a estas actividades científicas como conejillos de indias.
