Para empezar este mes, tendrás una mezcla de sal y pimienta, ¡y tu tarea es separarlas! ¿Cómo lo haces? Prepara un plato o tazón con las dos mezcladas y pruébalo.
Vale, quizá puedas idear una técnica genial para separarlos, pero ¿sabías que puedes usar electricidad estática para hacerlo fácilmente?
¿Qué es la electricidad estática? ¿Alguna vez has caminado por la alfombra y te has tocado el pomo de la puerta, solo para recibir una descarga? ¿Te has preguntado por qué? Esta semana exploraremos la ciencia detrás de la electricidad estática y descubriremos cómo usarla para separar estas dos sustancias.
Materiales:
- un plato pequeño
- sal
- Pimienta molida
- un globo
- Una camisa de franela o algo para obtener una carga estática.
Procedimiento:
- Combina la sal y la pimienta en el plato. Mézclalas bien para que sea difícil separarlas.
- Infla el globo y átalo bien.
- Frota el globo con fuerza sobre una camisa de franela (o cualquier camisa servirá). Sabrás que el globo está cargado si empieza a crujir o a erizarte el pelo al acercarlo.
- ¡Coloca el globo sobre la sal y la pimienta y observa lo que hace la pimienta!
Explicación:
Si está bien cargado, el globo atraerá las diminutas hojuelas de pimienta molida de inmediato. Esos trocitos se pegarán directamente al costado del globo. ¿Pero por qué? Primero, al frotar el globo contra la franela/camiseta, se mueven pequeñas partículas llamadas "electrones" de la camiseta al globo. Los electrones son los componentes de todo lo que nos rodea que son responsables del movimiento del calor y la electricidad. Ahora el globo está sobrecargado con estas partículas.
Esta carga atrae ciertas partes. Como el cabello, quizá la pared (¿intentaste pegar el globo a la pared?) y los pedacitos de pimienta. La sal no se mueve por razones que quizás entiendas en las clases de química y física del instituto.
Experimente más:
Los buenos científicos piensan en preguntas que pueden hacerse y maneras de cambiar un sistema. ¿Tú puedes? ¿Se te ocurren otras cosas que el globo podría atraer? Enrolla un trozo de papel formando un tubito y mira si puedes rodarlo sobre una mesa. Aquí tienes un truco: carga el globo y luego acércalo lentamente a un chorro fino de agua del grifo. ¡Desviará el agua!
Espero que hayan disfrutado de este sencillo experimento y hayan aprendido un poco. Si tienen más preguntas o necesitan sugerencias sobre ideas para ferias de ciencias relacionadas con este tema (u otros), contacten con el autor.
Steve Davala es un profesor de ciencias de secundaria a quien le gusta escribir. También intenta pensar en cómo puede mantener activa la mente de sus alumnos.
