¿Alguna vez has visto un arcoíris y te has preguntado de dónde vienen los colores? ¿Alguna vez te has mirado en una piscina y te has preguntado por qué las piernas de la gente parecen un poco más grandes o un poco torcidas? En este sencillo experimento científico aprenderás cómo la luz puede refractarse o "doblarse" a través de diferentes materiales.
Materiales:
Un vaso alto (uno a través del cual no puedas ver), un centavo, cinta adhesiva, agua, papel encerado, una lupa o un par de anteojos recetados (¡con el permiso de tus padres!).
Experimento n.° 1: Penny reaparece
Materiales específicos:
Taza, centavo, agua
Procedimiento parte 1:
Coloque un centavo en el fondo medio de una taza no transparente (péguelo allí con un pequeño trozo de cinta adhesiva)
Párese en un lugar donde pueda ver el interior de la taza, pero no pueda ver bien el centavo en el fondo de la taza (la parte superior de la taza lo bloqueará).
Mientras permaneces en el mismo lugar, pide a alguien que llene el vaso lentamente con agua. Observa cuándo puedes ver la moneda con solo añadir agua.
Explicación: ¿Sabías que ves cosas porque la luz rebota en ellas y tú eres tus ojos? La refracción es la curvatura de algo al viajar a través de un material diferente. Hablaremos sobre la curvatura de la luz, pero hay otros fenómenos, como las ondas sonoras y las ondas sísmicas (terremotos), que también se refractan. La luz cambia el ángulo en el que se mueve al pasar del aire al agua, o viceversa. Al llenar el vaso con agua, el rayo de luz de la moneda se curva hasta llegar a tu ojo.
Experimento n.° 2: Lente de papel encerado
Procedimiento parte 2:
Recorta un trozo de papel encerado y colócalo sobre una letra pequeña.
Coloque una sola gota de agua sobre el papel encerado y mueva el papel sobre la impresión.
Observa cómo cambian las letras a medida que mueves la gota de agua sobre ellas.
Explicación: Al igual que en el primer experimento, el agua refracta la luz que la atraviesa. Actúa como una lupa, haciendo que la luz se desvíe de las letras, haciéndolas parecer más grandes. Experimenta con gotas de agua de diferentes tamaños. ¿Esto cambia el tamaño de las letras? ¿Sabías que así funcionan las gafas? La lente desvía la luz y hace que las imágenes se agranden o se achiquen, según la graduación. Si tienes una lupa, si les pides a tus padres que te presten las gafas, o incluso si tienes las tuyas, colócalas sobre un papel con texto para ver cómo puedes cambiar el tamaño de las letras. ¡La curva del cristal hará que la luz se desvíe o se refracte!
Experimente más:
Ahora que tienes una idea de cómo funciona la refracción, intenta encontrar diferentes maneras de hacer una lupa con agua o de hacer otros trucos como el experimento de la moneda. ¿El agua azucarada o salada cambia el tamaño de las letras al mirarlas a través de ella en comparación con el agua corriente? ¡Mucha suerte y sigue experimentando!
Steve Davala es profesor de química y física de secundaria y le gusta escribir y trabajar con Photoshop. Tiene dos hijos y los somete a estas actividades científicas como conejillos de indias. Síguelo en Twitter o escríbele a steve.davala@gmail.com.
