[Nota del editor: Esta es la primera entrega de nuestra nueva columna mensual en línea, ciencia sencillaEsperamos que estos divertidos y educativos experimentos sean una excelente manera de explorar la ciencia con tus hijos en tu propia cocina. ¡Diviértete y busca más experimentos geniales del profesor de ciencias Steve Davala el próximo mes!
¿Has oído hablar de la "presión del aire"? En este artículo, aprenderás un par de experimentos sencillos que puedes realizar con materiales que tienes en tu cocina. La lección principal de estos experimentos es que el aire tiende a pasar de alta presión a baja presión. Hay un viejo dicho que dice: "A la naturaleza no le gusta el vacío". Claro que no se trata del tipo de aspiradora que limpia, sino del que no necesita aire. Pero ¿qué es la "presión"?
La presión del aire es básicamente la cantidad de aire en un área determinada. Como cuando inflas un globo o las llantas de tu bicicleta. Si hay poco aire en el globo, hay poca presión. Si inflas un globo, tiene alta presión. Si lo sueltas, todo el aire sale disparado, haciéndolo girar por todas partes. El aire a alta presión dentro del globo se mueve hacia el aire a baja presión fuera. Recuerda: la alta presión tiende a viajar de alta a baja presión.
Vela en un plato de agua:
Materiales:
- un plato
- Agua
- un vaso alto
- un trozo de arcilla
- unas cuantas velas de cumpleaños
- cerillas (pídeles a tus padres que te ayuden con esto)
- Colorante alimenticio.
Procedimiento:
- Vierta agua en un plato hasta llenarlo y agregue una o dos gotas de colorante alimentario.
- Introduce una vela en una bola de arcilla y colócala en el centro de tu plato.
- Vas a colocar la taza encima de la vela encendida, haz una hipótesis/conjetura sobre lo que crees que sucederá.
- Enciende la vela
- Coloque la taza sobre la vela.
Verás que la vela se apaga lentamente y luego el agua sube al vaso. ¡Increíble! ¿Cómo lo hace? El aire caliente de las velas empuja el aire por debajo del vaso (el aire caliente se expande y forma burbujas en el fondo). En cuanto la vela se apaga, el aire se enfría y se condensa, pero ahora hay menos aire en el vaso que al principio. Esto es baja presión. ¿Recuerdas la regla? El aire exterior (alta presión) tiende a empujar hacia el vaso (baja presión). Haz que tu hijo experimente con más o menos agua, o con más velas.
Hay muchas más maneras de experimentar con la presión del aire. Aquí tienes una rápida:
El agua flotante:
Materiales:
- Vaso
- Agua
- tarjeta de índice
Procedimiento:
- Llene el vaso completamente con agua.
- Coloque la tarjeta índice (u otro trozo de papel rígido) sobre la parte superior del vaso.
- De pie sobre un fregadero (se necesita algo de práctica...) sostenga la tarjeta índice en la parte superior de la taza y dé vuelta la taza.
- Sosteniendo la taza, suelte el papel.
El agua, misteriosamente, flota en el vaso, venciendo incluso la gravedad, y solo la tarjeta la sostiene. ¿El truco? La presión del aire, claro. Al voltear el vaso, se crea una zona de baja presión en su interior. El aire exterior (alta presión) intenta penetrar el vaso y estorba la tarjeta.
Espero que disfrutes de estos sencillos experimentos y que también aprendas un poco sobre la presión del aire. ¡Ojalá puedas verlo en acción con desatascadores, aspiradoras e incluso con el clima! Si tienes más preguntas o necesitas ideas para ferias de ciencias sobre este tema (u otros), contáctame abajo.
Steve Davala es profesor de ciencias de secundaria y le gusta escribir. Tiene dos hijos y los somete a estas actividades científicas como conejillos de indias.
