Además de la artesanía de alta calidad, Audrey Falk de Shop Good afirma que cada artículo de su inventario debe tener una buena historia. Y es lógico, ya que esta singular tienda de ropa y accesorios tiene una gran historia en sí misma.
El sueño de Shop Good comenzó con $200 y una prensa de serigrafía prestada. Audrey y su esposo Justin comenzaron a serigrafiar camisetas con temas de justicia social para vender en eventos locales. "Justin y yo siempre hemos participado en obras sin fines de lucro de alguna manera", explica Audrey. "Nuestros padres nos transmitieron el valor de la generosidad y el trabajo duro por un buen propósito. Pero empezamos a interesarnos mucho en encontrar nuevas maneras de que las obras benéficas se sustentaran de forma más práctica que con donaciones directas, sobre todo porque la mayoría de las iniciativas en las que habíamos participado carecían de fondos, personal y un enfoque muy limitado".
A medida que aumentaban las ventas de camisas, los Falk añadieron productos internacionales de comercio justo a su inventario, incluyendo joyería de cuentas de papel de Uganda y tela teñida a mano de la India. "Nuestros productos eran, en su mayoría, lo que se espera de una tienda de comercio justo típica, como artículos hechos a mano que se pueden encontrar en un mercado callejero de Tailandia o Sudáfrica", explica Audrey. "Eran productos cuyo diseño representaba los lugares exóticos de los que los importábamos. Todo nos llegaba a través de nuestras conexiones con organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo, así que los proyectos y las personas a las que apoyaban nuestras ventas eran muy personales. Y a partir de ahí, todo empezó a despegar".
Abrir una tienda
Al desarrollar el concepto de su tienda, los Falk aspiraban a ofrecer únicamente productos respetuosos con el planeta y sus habitantes: productos que sus clientes pudieran comprar con tranquilidad. Inaugurada originalmente en el Distrito Plaza en noviembre de 2009, Shop Good se trasladó en agosto del año siguiente a su ubicación actual, justo al este de la Avenida Broadway, en el distrito de la Calle 9, cerca del Callejón del Automóvil.
Los Falks trabajan con diligencia para garantizar que todos los productos de la tienda sean producidos por un fabricante con excelentes estándares éticos: utilizan bienes y servicios de comercio justo, condiciones laborales saludables y una producción responsable con el medio ambiente. Los clientes pueden consultar las etiquetas de los artículos de la tienda para saber exactamente cómo su compra contribuirá a una organización benéfica o comunidad en Oklahoma City o en cualquier otro lugar del mundo.
“Somos extremadamente selectivos con los productos de justicia social que ofrecemos y las misiones que respaldamos para garantizar que cada empresa genere un cambio real de forma tangible, digna y responsable”, explica Audrey. “En nuestra tienda puedes encontrar prácticamente de todo: ropa para hombre y mujer, joyas, bolsos, artículos de aseo, café tostado localmente, suculentas en maceta e incluso gafas graduadas. Y cada artículo ha sido seleccionado a mano por nuestro equipo por su excelente artesanía, su valor diario y su historia conmovedora”.
Curando la tienda Good
“Desde que nos mudamos al centro, hemos definido nuestra propia estética, fusionando la generosidad y la industria de forma más fluida: más como una tienda del Medio Oeste y menos como un bazar norteafricano, más cuidada y menos ecléctica”, señala Audrey. “Justin es nuestro comprador, así que dedica mucho tiempo a investigar y conectar con proveedores de productos éticos que se adapten bien a nuestra tienda. La mayor parte de nuestra toma de decisiones es intuitiva, pero empezamos ofreciendo solo productos que usaríamos o llevaríamos nosotros mismos. Todo lo que hay en la tienda es algo que nos enamora y simplemente queríamos compartir con nuestros clientes”.
Antes de introducir un producto en su tienda, los Falk colaboran estrechamente con los proveedores para garantizar que no se perjudique a las personas ni al planeta durante el proceso de fabricación. "La ética en el comercio minorista es sumamente compleja, así que, aunque nuestras conversaciones con un proveedor implican auditorías externas de fábrica y detalles sobre el abastecimiento de materias primas, nuestra decisión de compra suele basarse en las relaciones", explica Audrey. "Nos tomamos el tiempo necesario para conocer a las personas cuyos productos ofrecemos a nuestros clientes. Otros estándares que aplicamos a nuestros productos son la alta calidad de la artesanía y, por supuesto, una buena historia".
Favoritos de la tienda
Muchas de las camisetas más populares de Shop Good están diseñadas e impresas a mano por los Falks o en colaboración con artistas locales. "Nuestros diseños de camisetas se inspiran en el arte local, la cultura de Oklahoma y nuestra pasión por los Thunder", dice Audrey. Entre las favoritas de los clientes se encuentran la clásica camiseta OKC Thunder y la camiseta Downtown Transit (24 dólares cada una).
Shop Good también es una sala de exposición de Warby Parker Eyewear, una empresa en línea que ofrece gafas graduadas personalizadas de inspiración vintage (95 $). Por cada par comprado, Warby Parker dona un par a una persona que no tiene acceso a atención oftalmológica de calidad y cuya vida cambiará gracias a la posibilidad de ver.
Audrey también menciona su Tónico Diario Smell Good ($28) para hombres como uno de los favoritos de sus clientes, especialmente en los aromas Tabaco e Higo Ahumado. "Es lo suficientemente sutil y terroso como para evitar ser pretencioso, pero lo suficientemente potente como para que una sola aplicación sea suficiente".
La exclusiva bolsa de yute y cuero Oklahoma City de Shop Good (68 dólares) está hecha a mano por artesanos de Bangladesh que trabajan para construir una comunidad mejor. "Es una de las cosas que más nos gusta. Nos encanta que sea lo suficientemente resistente como para llevar la compra en nuestros paseos a casa de nuestros vecinos en Native Roots Market, sin sacrificar el estilo".
Devolver localmente
Para aquellos artículos en la tienda que no están intrínsecamente conectados a una causa benéfica, Shop Good dona el 5 por ciento del precio de venta a la comunidad local. El socio local sin fines de lucro actual de la tienda es Positive Tomorrows, la única escuela privada y gratuita para niños sin hogar en Oklahoma City. "Positive Tomorrows es un lugar de esperanza para los niños que viven en el caos, y el personal allí está comprometido a brindarles a estos jóvenes y sus familias todas las herramientas que necesitan para volver a ponerse de pie y hacer la transición de regreso a la escuela pública con éxito", dice Audrey. "El trabajo que este pequeño pero apasionado grupo de personas está haciendo es absolutamente revolucionario. Y estamos encantados de poder ser parte de él a través del apoyo de nuestros clientes". Durante los últimos ocho meses, Shop Good ha donado casi $7,000 a Positive Tomorrows.
El futuro de Shop Good
De cara al futuro, la tienda espera ampliar su equipo de ventas y su inventario, y seguir ofreciendo productos de calidad que apoyen buenas causas en nuestra comunidad y en todo el mundo. "Esperamos que en cinco años nuestras contribuciones benéficas sean al menos cinco veces mayores que las actuales", concluye Audrey. "Pero, independientemente de nuestro crecimiento, nos comprometemos a mantener nuestro ambiente de tienda familiar. Siempre podrá recibir un servicio amable y encontrar algo único o difícil de encontrar en Shop Good".
Nuestros productos ahora reflejan más de treinta causas benéficas diferentes que se apoyan con las compras de nuestros clientes. Nos sentimos muy orgullosos de la colección que hemos creado y muy agradecidos con nuestros clientes fieles que nos han apoyado en cada transición, manteniéndonos firmes en nuestra misión: hacer que verse bien sea un poco más amigable y contribuir a la comunidad un poco más sencillo.
Encuentra Shop Good en Facebook en www.facebook.com/shopgoodokc y sigue a Shop Good en Twitter @shopgoodokc.
Compre bien
3 NW 9th Street, OKC
405-702-0517, tienda.shopgoodokc.com
Abierto de lunes a sábado, de 11 a 9 horas.
¿Qué es lo que más dicen los clientes? Nuestros clientes están muy entusiasmados con nuestros productos y con la idea de hacer algo bueno. Normalmente hablamos con ellos sobre cómo elegir el regalo perfecto para un ser querido o sobre alguna de las causas que apoyamos.
Brooke Barnett es editora asistente y gerente de contenido en línea de MetroFamily Magazine.
