La Escuela Trinity en Edgemere es la única escuela de la Ciudad de Oklahoma dedicada exclusivamente a atender a niños con dificultades de aprendizaje, como autismo, TDAH, dislexia, disgrafía, discalculia, dificultades de procesamiento auditivo y sensorial, ansiedad y retrasos intelectuales o del desarrollo. El programa, desde preescolar hasta bachillerato, ofrece un entorno escolar tradicional con instrucción individualizada para ayudar a los estudiantes a alcanzar su máximo potencial académico y social.
Muchos estudiantes de Trinity enfrentan dificultades de procesamiento sensorial que les dificultan probar nuevos alimentos o comer de forma equilibrada. Trinity ha priorizado la nutrición para apoyar su salud general y su preparación para el aprendizaje.
La cocina de cinco estrellas se une a la cafetería escolar
Mackenzie Bentley, chef y jefa de nutrición infantil de Trinity, se apasiona por presentar a los estudiantes platos locales y nutritivos de forma positiva y creativa. Su currículum incluye una pasantía culinaria en The Coach House de Oklahoma City, trabajo en el restaurante Komi, galardonado con una estrella Michelin, de Washington D. C., y el cargo de chef ejecutiva en restaurantes de Oklahoma City. También ha fomentado experiencias gastronómicas de la granja a la mesa en Colorado y colaborado con una organización sin fines de lucro que ayuda a huérfanos en África.
¿Cómo estás mejorando la alimentación escolar a través de tu experiencia culinaria?
Mi conocimiento en el desarrollo de menús y la preparación de comidas de la granja a la mesa me ha guiado en mi trabajo para crear platos diversos y atractivos. Me apasiona apoyar a los productores locales de carne y productos agrícolas y me esfuerzo por incluir la mayor cantidad posible de ingredientes frescos y caseros.
¿Cómo se sirven las comidas para satisfacer las sensibilidades sensoriales?
Mi enfoque para deconstruir las comidas —servir los componentes por separado y explicar cada opción— aborda sensibilidades sensoriales comunes, haciendo que la hora de comer sea menos estresante y más atractiva para los estudiantes que, de otro modo, evitarían alimentos desconocidos. Incluyo una proteína como el pollo o un carbohidrato como la pasta, y cada ingrediente se sirve solo. Luego, ofrezco una variedad de acompañamientos con diferentes salsas y guarniciones sabrosas. Siempre tengo fruta variada disponible.
A medida que los niños pasan por la línea de servicio, intento explicarles cada plato para despertar su interés y darles la libertad de elegir lo que quieran, a la vez que los animo con delicadeza a probar algo nuevo. A medida que he ido desarrollando relaciones con los alumnos, los he visto salir de su zona de confort. Muchos padres se han sorprendido de lo que sus hijos han incorporado a su dieta: han aumentado las opciones de comida que consumen en casa e incluso se han vuelto más aventureros al pedir en restaurantes.
Si bien puede ser un proceso largo y requiere paciencia y comprensión, creo que ampliar el paladar de sabores y texturas de un estudiante amplía su mundo.
¿Cómo se ve el futuro de la nutrición en Trinity?
Estoy muy emocionado de que Trinity School siga comprometida con brindar comidas frescas y nutritivasNuestra reciente subvención de Whole Foods nos ha permitido crear un huerto escolar donde los niños pueden experimentar de primera mano cosechando los productos que usamos en la cocina. Estas oportunidades ayudan a los niños a aprender sobre la alimentación y fomentan un futuro de opciones alimentarias saludables.
Trinity ayuda a los estudiantes con diferencias de aprendizaje a superar las barreras sensoriales a la nutrición, apoyando no solo su salud física, sino también su confianza e independencia.
Más información en trinityschoolokc.org.
