A medida que los niños regresan a las aulas este otoño, los padres pueden ayudar a garantizar su desarrollo al priorizar el sueño, la nutrición, las vacunas, el manejo del asma y las medidas para aliviar la ansiedad. Expertos pediátricos con Centro de Salud Infantil Bethany Comparten sus mejores consejos de salud para el regreso a clases para los padres.
Empieza por lo esencial
El verano es a menudo una época en la que las normas sobre nutrición y sueño son más relajadas, y el pediatra Dr. Michael Coffey, director médico de pediatría general en Bethany Children's Health Center, recomienda preparar a los niños para el éxito asegurándose de que duerman lo suficiente cada noche.
“Es probable que un estudiante de primaria o secundaria necesite entre 10 y 12 horas de sueño cada noche, y su hijo de secundaria debería intentar dormir nueve horas completas cada noche, siendo ocho horas el mínimo”, dijo el Dr. Coffey.
El Dr. Coffey también recomienda enfatizar la importancia de comer tres comidas al día y asegurarse de que los niños coman especialmente el desayuno.
“Esta comida es crucial para brindarle al cerebro y al cuerpo de su hijo el combustible que necesitan para rendir al máximo en la escuela”, afirmó el Dr. Coffey.
Los padres también deben verificar el estado de vacunación de sus hijos. Según la Dra. Molly Khoury, pediatra de la Clínica Pediátrica del Centro de Salud Infantil Bethany, los niños deben recibir las vacunas actualizadas que los protegen contra varias enfermedades graves entre los 4 y los 11 años.
“Muchos padres no se dan cuenta de que, si bien contamos con vacunas eficaces para prevenir infecciones de enfermedades como el tétanos y la tos ferina (un virus desagradable que causa la tos convulsa), lamentablemente no contamos con tratamientos eficaces si su hijo se infecta con ellas”, explicó el Dr. Khoury. “Entiendo que parezcan infecciones de hace mucho tiempo; sin embargo, hemos empezado a verlas con más frecuencia”.
Manejo del asma
La Dra. Khoury también recomienda la vacuna contra la gripe estacional, especialmente para niños con antecedentes de asma o cualquier enfermedad pulmonar crónica. Además, si su hijo tiene asma, programe una cita con su médico de cabecera para revisar el manejo del asma y desarrollar un plan de acción para el asma que deberá archivar en la escuela.
“A menudo se recomienda que los niños con asma tengan un inhalador y una cámara de espaciado en la escuela. Si tienen la edad suficiente para usarlos por sí solos, pueden llevarlos en la mochila o enviarlos a la enfermera escolar para que los use cuando los necesite”, añadió el Dr. Coffey. “Si su hijo tiene la edad suficiente, hable con él sobre sus síntomas de asma, ya que pueden ser más evidentes para él antes de que otros noten la tos o las sibilancias”.
Prevenir enfermedades
El regreso a clases a menudo significa regresar a los gérmenes, pero algunas medidas preventivas simples pueden ayudar a disminuir la cantidad de enfermedades que los niños padecen durante el año escolar.
“Primero, anime a su hijo a lavarse las manos en la escuela y pídale que se las lave en cuanto llegue a casa, antes de comer su merienda”, dijo el Dr. Khoury. “Segundo, pídale a su hijo que se quite los zapatos y los deje junto a la puerta al llegar a casa. Es probable que haya muchos virus escondidos en las suelas de los zapatos que no quiere que entren en casa”.
Cómo calmar la ansiedad por la vuelta al cole
Los períodos de transición pueden aumentar la probabilidad de sufrir ansiedad tanto a corto como a largo plazo.
La neuropsicóloga pediátrica Dra. Alexandra Roth del Centro de Salud Infantil Bethany dice que los signos de ansiedad incluyen dolores de cabeza o de estómago, dificultad con las rutinas a la hora de acostarse ya que los niños anticipan despertarse para ir a la escuela al día siguiente o renuencia a abordar el autobús o salir del auto en la fila para autos.
Para los niños más pequeños y aquellos con diferencias sociales o de aprendizaje, los libros ilustrados sobre ir a la escuela o ser el niño nuevo en la escuela pueden ayudar a facilitar las transiciones.
“Si un padre cree que su hijo tiene un tema que le preocupa, un libro puede ofrecerles a ambos una forma compartida de hablarlo”, explicó la Dra. Roth. “Puede ayudar a establecer expectativas sobre cómo será la escuela y a preparar al niño”.
Los padres también pueden centrarse en resolver problemas con sus hijos y adolescentes y reconocer sus preocupaciones.
“A veces, como adultos, intentamos animar a nuestros hijos y, sin querer, minimizamos o desestimamos sus preocupaciones o sentimientos”, dijo el Dr. Roth. “Podríamos decir algo como: 'Todo irá bien, ¡no te preocupes!'. En cambio, podemos encontrar la verdad en ese miedo y reconocerla”.
Los niños con necesidades especiales suelen contar con planes de aprendizaje individualizados, extensos y detallados, que se comparten entre maestros, administradores y cuidadores. Además de estos planes, los padres pueden facilitar la transición a una nueva aula, tanto para el niño como para el maestro, creando un resumen de una página sobre su hijo para compartir con el maestro. La Dra. Roth recomienda usar términos breves y sencillos que describan quién es su hijo, en qué está trabajando, las situaciones en las que destaca y las áreas que le presentan dificultades.
“Les ayuda, como familia, a escribir la historia de su hijo y sus expectativas para el próximo año”, compartió la Dra. Roth. “Puede ser una breve introducción, además del plan general formal”.
Si los signos de estrés persisten después de un par de semanas, o los síntomas empeoran, puede ser necesario mantener conversaciones adicionales con su hijo sobre los factores que le estresan, con los maestros del aula sobre los signos que está notando en la escuela y con el pediatra de su hijo sobre los próximos pasos.
Con una planificación y preparación cuidadosas cuando se trata de cuestiones de salud de los niños, los padres pueden facilitar la transición de regreso a la escuela y ayudar a garantizar un año exitoso para sus hijos.
Nota del editor: El Centro de Salud Infantil Bethany ofrece atención primaria pediátrica, salud conductual y otros servicios médicos y terapéuticos especializados a niños de Oklahoma. Obtenga más información sobre el Centro de Salud Infantil Bethany y la expansión planificada de los servicios ambulatorios en bethanychildrens.org.
