Soy un padre bastante estricto, pero en realidad sólo tengo dos pautas básicas para mis hijos:
1. Pregúntame cualquier cosa.
2. Cuéntamelo todo.
Ese segundo es un proyecto en desarrollo y quizás un poco una quimera, pero quiero que sepan que pueden hablar conmigo. Soy su madre, no su amiga, así que significa que si me cuentan todo, podría haber consecuencias, pero sobre todo, si son abiertos y honestos, sobre todo con los problemas, siempre podemos encontrar la manera de resolverlos, o al menos, tienen la oportunidad de quitarse un problema de encima.
Siempre he intentado ser honesta al criar a mis hijos. Si me hacen una pregunta, siempre me esfuerzo por darles una respuesta sincera, la más sincera posible, sin dejar de ser apropiada para su edad. Hasta ahora, eso me ha funcionado. Claro, mis hijos eran pequeños. Y ahora que están creciendo, sus preguntas se están volviendo más complejas y, por lo tanto, mis respuestas también son un poco más elaboradas.
Ya son "preadolescentes", es decir, "en un punto intermedio", entre la veneración heroica de los niños pequeños y el desprecio de los adolescentes. Y como objeto de veneración y desprecio, sé que vivo en un mundo frágil donde mi tiempo para asimilar tantas lecciones significativas como sea posible podría ser limitado; que, a medida que crezcan, les costará más asimilarlas, así que no quiero dejar pasar esta oportunidad.
Así que, cuando mi hijo comentó en las noticias sobre sales de baño, diciendo que el hijo de un amigo de la profesora estaría hospitalizado de por vida por inhalarlas, vi una oportunidad. Estaba confundido: ¿por qué alguien se lastimaría por oler un baño de burbujas? Así que le expliqué lo que sabía sobre las sales de baño: sustancias químicas peligrosas y mortales que pueden matarte, pero que algunas personas las ingieren porque creen que les harán sentir bien. Pero es imposible saber qué contiene esa mezcla química, y no hay garantía de que no te mate o te cause lesiones permanentes, incluso si solo lo haces una vez.
Hace tiempo que les digo a mis hijos que si hacen algo que saben que no deben hacer y lo reconocen, se meterán en problemas, pero el hecho de haber dicho la verdad significa que no se meterán en tantos problemas. Pero si mienten, lo descubriré. No solo recibirán un castigo más severo, sino que perderán mi confianza.
Cuando eran muy pequeños y corrían riesgos como los niños pequeños y se lastimaban, o me ponía histérica cuando casi se lastimaban, les decía: «Solo tengo uno de ustedes; nunca podré reemplazarlos. Así que tienen que cuidarse».
Ahora, le digo que sé que tomará decisiones con las que no estoy de acuerdo; es parte de crecer. Tiene que encontrar su propio camino. Pero tiene que entender la diferencia entre una mala decisión que simplemente me enojará y una mala decisión que me enojará y podría matarlo. Fumar un cigarrillo es una mala decisión que me enojará; inhalar sales de baño es una mala decisión que me enojará y podría matarlo.
Aunque no quiero que fume cigarrillos, tuve su edad y sé que, sin importar lo que yo quiera, él tomará sus propias decisiones. Sí, fumar es peligroso y podría matarlo a la larga, pero no es lo mismo que una decisión que podría matarlo de inmediato. Tiene que saber la diferencia. Hará lo que quiera, y solo puedo hacer todo lo posible para prepararlo con anticipación, para recordarle que a veces las decisiones no son solo cuestión de ese momento, sino que impactan toda la vida.
Y solo tiene una vida. Solo tengo una de él; jamás podrá ser reemplazado. Y rezo para que tome las decisiones correctas.
