Angie May, coach de vida, consejera y madre local, trabaja con diversas personas y organizaciones para promover la sanación y el equilibrio priorizando la atención de la salud mental. Tiene amplia experiencia en situaciones de crisis de salud mental y una maestría en consejería cristiana en abuso de sustancias y trastornos adictivos. Sin embargo, su principal enfoque profesional es la atención plena preventiva y la concienciación sobre la salud mental.
Ya sea a través de visitas a un terapeuta o un coach de vida, Angie anima a los padres a brindar a sus hijos adolescentes un espacio profesional, confiable e imparcial para que aprendan a priorizar y cuidar su salud mental desde pequeños. Al igual que se esfuerza por hacer con sus propios hijos, Angie quiere que la terapia y la mentoría se normalicen para que los niños crezcan sabiendo que está bien tener dificultades y pedir ayuda, y que practiquen continuamente estrategias de afrontamiento y buenos hábitos de salud mental.
“Cualquier cosa que estemos trabajando para crear un hábito o reforzarla, no la usaremos en tiempos de crisis”, dijo Angie. “La única manera de aprovecharla es si la hemos practicado fuera de una crisis”.
A medida que las tasas de ansiedad y depresión en preadolescentes y adolescentes siguen aumentando, Angie recibe frecuentes solicitudes para ser mentora, coach y consejera de este grupo de edad. Una escuela chárter de Arizona la contrató para brindar coaching grupal a estudiantes de liderazgo, y la experiencia fue tan beneficiosa y bien recibida que el director solicitó sesiones continuas. Tras observar el éxito con este grupo de estudiantes, Angie comenzó a preguntarse cómo podría ser el coaching grupal para adolescentes a mayor escala.
“En salud mental, siempre estamos en un estado de crisis de intervención”, dijo Angie. “¿Por qué vivimos en este espacio si no tenemos por qué hacerlo? Podemos vivir en el espacio preventivo, y ahí es donde entran en juego la mentoría y el coaching”.
Tras pensarlo mucho, Angie decidió que la mejor manera de conectar con los adolescentes desde su celular era crear una aplicación. Al brindarles contenido y orientación para darles una base sólida para priorizar su salud mental, la nueva aplicación de Angie... ArraigadoSe centra en desarrollar la confianza, la toma de decisiones acertadas y una mentalidad saludable. Actualmente, la aplicación y el contenido son específicos para chicas, pero Angie espera que, a medida que la organización crezca e incorpore coaches de vida certificados, se incorpore contenido y coaching para chicos.
En medio de los desafíos comunes de la adolescencia, como la ansiedad situacional, el estrés por el rendimiento, la presión académica y deportiva, la superación de límites en casa y las dificultades sociales con sus compañeros, las chicas reciben aliento, responsabilidad y la comprensión de que no están solas y que pueden desarrollar hábitos saludables para afrontar los momentos difíciles de la vida. También reciben apoyo para desarrollar un fuerte sentido de identidad, definir sus valores morales y personales, y determinar su visión del éxito para el futuro.
Cada mes, el contenido de la aplicación se centra en un tema a través de lecciones semanales, rastreadores de emociones y desafíos. Los adolescentes reciben recordatorios diarios para que registren sus emociones y aprendan a reconocer y definir cómo se sienten. También reciben notificaciones para usar el contenido de las lecciones semanales y así desarrollar hábitos saludables.
Utilizando su experiencia y creencia en la terapia cognitiva conductual, Angie desarrolla la mayor parte del contenido de la aplicación ella misma con el objetivo de ayudar a los adolescentes (y a sus padres) a descubrir las motivaciones detrás de su comportamiento y usar esos descubrimientos para hacer cambios positivos.
“Muchos padres dicen tener problemas de conducta o de rebeldía”, dijo Angie. “Es un buen punto de partida, pero debemos profundizar. Preguntarnos: '¿Qué les hace actuar así?'. Si no enseñamos a los niños a cambiar su forma de pensar, su comportamiento es solo una consecuencia”.
El mes de julio se centró en la atención plena y la quietud. El reto mensual consistió en ayunar en el uso de redes sociales en lugares y momentos en los que los adolescentes tienden a revisar sus teléfonos, como en el coche, durante las comidas y antes de acostarse.
“Estábamos creando un espacio de atención plena y enseñándole al cerebro que no siempre tiene que estar en modo activo”, dijo Angie. “Sabemos que es entonces cuando el cerebro se pone ansioso, así que le enseñamos a estar quieto y en silencio, y a crear esos espacios para la calma”.
El tema de agosto es construir amistades fuertes, y los usuarios de la aplicación están aprendiendo cómo son las amistades saludables, las señales de alerta que deben tener en cuenta y cómo desarrollar relaciones que no sean manipuladoras ni egoístas al regresar al aula.
Las usuarias con acceso a root también pueden añadir coaching grupal a su experiencia. Las chicas se agrupan por edad y se les asigna un coach de vida certificado para llamadas y conversaciones quincenales que refuerzan las lecciones de la aplicación. Gracias a su experiencia en consejería, Angie está disponible y lista para actuar si los miembros del grupo indican o muestran señales, a través de sesiones de coaching o rastreadores de emociones, de que necesitan ayuda adicional o más intensiva.
Comunidades, iglesias, equipos deportivos y escuelas también pueden usar la aplicación. En lugar de tener que trabajar con uno de los entrenadores de Rooted, un entrenador de baloncesto o un líder juvenil de la iglesia podría usar la aplicación para los miembros de su equipo adolescente y realizar llamadas quincenales y reforzar las lecciones.
“Estamos observando una tendencia en grupos ya establecidos que desean usar la aplicación y el contenido”, dijo Angie. “Supongamos que un equipo de baloncesto quiere usar la aplicación por su cuenta. El entrenador puede ver su estado emocional y cómo se desenvuelven con los desafíos. También pueden crear sus propios desafíos en relación con el apoyo y las dificultades de sus atletas”.
Los padres también pueden seguir el contenido cada mes para practicar los ejercicios de mindfulness y las estrategias de afrontamiento, y para iniciar conversaciones significativas con sus hijos adolescentes. Además, pueden descargar la aplicación e iniciar sesión en la cuenta de su hijo para acceder a su rastreador de emociones.
“Animamos a los padres a hacerlo, no de forma secreta, sino para fomentar la comunicación y la conversación”, dijo Angie. “Quizás simplemente sea para que sean conscientes de que su hijo tiene dificultades y planifiquen un tiempo juntos”.
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