Imagina esta escena: estás organizando una cena para celebrar el aniversario de tus padres. Una docena de familiares están sentados alrededor de la mesa, listos para disfrutar de la elaborada comida que has pasado horas preparando. Todo parece ir bien, hasta que… tu querido hijo de cinco años exclama: "¡Esto es asqueroso!" a todo pulmón.
Tu primera reacción podría ser dirigirte a la persona a tu lado y decirle: "Estoy seguro de que lo cambiaron al nacer". Pero, a medida que sus declaraciones poco apetitosas se extienden a todos los platos de la mesa, te das cuenta de que se necesita más que una broma para restaurar la paz en la comida familiar. Lo mejor que puedes hacer ahora mismo es recordarle a tu hijo que esa no es forma de comportarse y que, si continúa, estará eligiendo no comer.
Las peleas a la hora de comer ofrecen a los padres una oportunidad de oro para enseñar a sus hijos sobre la responsabilidad, pero la lección comienza mucho antes de que la familia se siente a cenar. En su libro Comer, dormir y levantarseLa Dra. Carolyn Crowder afirma que incluir a los niños en la preparación de las comidas les proporciona una forma de expresar utilidad en lugar de intentar expresar poder sobre usted.
“Pueden empezar a sentirse importantes por todas las cosas útiles que pueden hacer, en lugar de sentirse importantes porque ‘te sacan de quicio’ al ser disruptivos y poco cooperativos”, escribió Crowder.
Incluso los niños muy pequeños pueden ayudar a preparar las comidas. Ya sea planear el menú, lavar las verduras, poner la mesa o cocinar un plato, hay bastante trabajo para todos. Y aunque a tu hijo no le entusiasme comer verduras, tener la libertad de elegir cuál se le servirá puede facilitar su digestión.
“Es fundamental enfatizar la importancia de asignarles a los niños tareas y responsabilidades para la unidad familiar, ya que esta es su forma de pertenecer a la familia y ser importantes para el buen funcionamiento del hogar”, escribió Crowder. “Piensa en estas 'oportunidades de oro' como regalos que puedes darles a tus hijos, e incluso a los más pequeños, para que ayuden”. Darles responsabilidades a los niños a la hora de la cena puede llevarte unos minutos más que si la hubieras preparado tú mismo. La ensalada puede terminar solo con lechuga (o solo tomates si mi hijo menor se encarga de esa tarea), pero el estrés a la hora de comer puede reducirse tanto que ni siquiera te das cuenta de que el cuchillo está en el lado equivocado del plato.
Para leer más sobre la responsabilidad a la hora de la cena, prueba No dejes que los guisantes se toquen de Deborah Blumenthal (para preescolar y primeros grados de primaria). Los lectores un poco mayores disfrutarán Un hogar para Dixie Por Emma Jackson. Emma adopta a Dixie del refugio de animales y aprende que tener un perro conlleva mucha responsabilidad.
Gayleen Rabakukk es una escritora independiente que pasa su tiempo en Edmond manteniéndose al día con sus hijas adolescentes y preescolares.
