Las mamás hablan sobre la transición de regreso a la fuerza laboral después de quedarse en casa con los niños.
Son las 7 de la mañana y la lavadora de Cristina Riggins empieza a llenarse enseguida, preparándose para lavar la ropa que la madre de Norman preparó la noche anterior. Hace un año, Riggins ni siquiera sabía que existía la función de lavado diferido, pero esta ex ama de casa que recientemente se reincorporó al mercado laboral afirma que ese botón, junto con otras estrategias para ahorrar tiempo, le ha ayudado a adaptarse al trabajo fuera de casa. La maternidad conlleva muchas decisiones, incluyendo qué hacer profesionalmente después del nacimiento de los hijos. A menudo, cuando las madres deciden quedarse en casa, esa decisión no es permanente; muchas se encuentran reincorporándose al mercado laboral y adaptándose a nuevas rutinas, expectativas y horarios después de quedarse en casa.
“Siempre tuve como objetivo quedarme en casa con mis hijos, pero económicamente no era realista”, dijo Riggins.
Riggins, quien tiene dos hijos, uno de 9 y otro de 4 años, decidió quedarse en casa tras el nacimiento de su hijo mayor en 2010. Abrió una guardería a domicilio, pero con el paso de los años decidió que lo mejor era volver a trabajar fuera de casa. Empezó a buscar trabajos que se adaptaran a su familia y a sus habilidades.
“Mi consejo es que piensen en qué horario funciona mejor para su familia”, dijo Riggins, ahora asistente de recursos de primaria en las Escuelas Públicas de Norman.
Muchos temores e incertidumbres pueden surgir al considerar la reincorporación al trabajo. Desde lagunas en el currículum hasta preocupaciones por una formación inadecuada o desactualizada, algunas madres se sienten desanimadas o intimidadas al hacer la transición. Pero Lyndi Zavy afirma que las mujeres deben recordar que las habilidades que han desarrollado criando una familia también pueden utilizarse en el ámbito laboral.
“Nadie sabe cómo gestionar, equilibrar y hacer malabarismos en la vida mejor que una madre”, dijo Zavy. “Lo entendemos”.
Zavy, madre de dos hijos y ex directora de recursos humanos, dijo que las mujeres son capaces y que sus voces son necesarias en el lugar de trabajo sin importar cuánto tiempo hayan estado fuera.
“No tengan miedo”, dijo Zavy, ahora vicepresidenta de desarrollo organizacional en una farmacia de infusión alternativa con sede en Oklahoma. “Vayan y digan: 'Estas son las habilidades que he perfeccionado en casa y lo que puedo aportar'. Desde la perspectiva de un empleador, la necesitamos, necesitamos su voz”.
Jenna Worthen, una madre de Oklahoma City, está de acuerdo en que las madres que regresan a la fuerza laboral necesitan hablar sobre sus habilidades, experiencia y voluntad de aprender en el trabajo.
“Ha sido increíble ver cuán reticentes son algunas mujeres a compartir sus historias porque no creen que sean relevantes”, dijo Worthen, quien tiene su propia empresa de estrategia y ha sido testigo de cómo numerosas madres regresan a puestos por debajo de sus capacidades.
En 2018, Worthen fundó Mom Who Works, una comunidad en línea que examina lo que significa ser una madre trabajadora.
“Ese título tiene expectativas que mi esposo, que trabaja, no cumple”, dijo Worthen, quien tiene dos hijos y otro en camino.
Las mamás deben recordar que no hay nada de malo en simplificar algunos aspectos de la vida hogareña con el fin de lograr un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal.
"No tienes que hacerlo todo", dijo Worthen. "Creo que la insignia de la ocupación ha desaparecido. Nadie recibe un premio al final".
Los servicios de limpieza y entrega de comestibles son algunas de las opciones que las mamás pueden aprovechar. Riggins no solo ha confiado en la función de lavado diferido para facilitar su transición. Su olla instantánea se ha convertido en un activo valioso, y agradece poder apoyarse en su familia.
“Tengo un gran apoyo familiar”, dijo Riggins, cuyo padrastro ayuda a recoger a su hijo mayor de la escuela. “No podría hacerlo sin él. Soy muy afortunada”.
Diana Rogers Jaeger también atribuyó el apoyo familiar como parte integral de su transición de trabajar a tiempo completo fuera del hogar a iniciar su propia empresa de consultoría y trabajar desde casa.
"La transición habría sido mucho más estresante si no hubiera tenido a mi suegra", dijo Rogers Jaeger, quien vive en The Village y tiene dos hijos.
Rogers Jaeger abrió su propio negocio hace dos años porque quería más flexibilidad con su familia y la posibilidad de vivir en el extranjero durante el verano, y descubrió que el mejor modelo era tener su propio negocio. Pasar de la sala de juntas a trabajar desde casa sin duda presenta desafíos, ya que debe gestionar su trabajo y a sus hijos.
"Simplemente lo hago funcionar", dijo Rogers Jaeger. "En realidad no tenía miedo; lo vi como un desafío".
Holly Rhoades, madre de dos hijos, tuvo que afrontar sus miedos al considerar reincorporarse al mercado laboral. La exresidente de Norman, ahora trasplantada a Corpus Christi, Texas, temía sentirse fuera de lugar al regresar al trabajo después de pasar dos años en casa con su hijo mayor.
“Tenía miedo de no recordar cómo hacer las cosas”, dijo Rhoades. “Todo volvió a la normalidad enseguida. Era como andar en bicicleta”.
Incluso si no refleja andar en bicicleta, Worthen alienta a las mamás a recordar que reingresar a la fuerza laboral no es la primera gran transición que han abordado.
"¿Cuánto tiempo te llevó tener confianza como madre?", pregunta Worthen. "Es igual que un nuevo trabajo".
Rhoades ha vuelto a quedarse en casa con sus hijos, pero planea volver a trabajar cuando su hijo de 15 meses cumpla 2 años. Cree que es importante que las madres hagan lo mejor para ellas y sus familias, ya sea quedarse en casa o volver a trabajar. Añadió que quienes regresan al trabajo después de quedarse en casa deben recordar que fueron más que "solo" una madre ama de casa y no tener miedo de dar ese paso al trabajo.
“No te dejes paralizar por el miedo”, dijo Rhoades. “Que el miedo sea una motivación en lugar de un obstáculo”.
Nota del editor: Este artículo es el primero de una serie serie de dos partes Examinando las preguntas y desafíos que las mujeres suelen plantearse sobre el cambio de carrera tras convertirse en madres. ReRe Lunsford es una madre normanda con dos hijos y profesora adjunta de periodismo en la Universidad de Oklahoma.
