Mi infancia estuvo llena de aventuras al aire libre. De pequeña, recuerdo hacer pasteles de barro, correr entre los aspersores, atrapar tortugas y compartir helados con mi perro en el patio trasero. De mayor, mi mejor amiga y yo caminábamos por el arroyo detrás de su casa y explorábamos el vecindario en bicicleta. Las vacaciones solían implicar acampar, y las excursiones de un día solían llevarnos una hora al oeste para hacer senderismo y picnic en el Cañón Red Rock. Por eso me pareció apropiado llevarlos al lugar que guarda tantos buenos recuerdos para mí.
Te lo conté en mi publicación sobre excavando en busca de cristales en las Grandes Llanuras Saladas que estoy aprendiendo a vivir el momento 
Verano. Nunca he sido más espontáneo en mi vida que con este viaje al Cañón Red Rock. Se lo sugerí a mi familia y una hora después ya íbamos rumbo al oeste. Lo sé, incluso me sorprendí a mí mismo.
Debería mencionar que nunca habíamos llevado a nuestros tres hijos de excursión. Y no teníamos ni idea de cómo les iría ni cuánto durarían. Pero estaban entusiasmados por ir a un lugar nuevo y probar una actividad nueva. Esto es lo que consolidó este lugar, nuevo para ellos, como uno de los favoritos de la familia:
- El camino hacia el parque. ¿Suena loco? Escúchenme. Después de una hora de carretera plana y bastante aburrida, conducir por la carretera sinuosa hacia el parque es toda una aventura. Los recuerdos de mi infancia volvieron a inundarme al ver las paredes rojas del cañón. Nuestros hijos, desde el asiento trasero, exclamaron maravillados ante este paisaje sorprendente: 310 hectáreas de acantilados y cañones escarpados y escarpados, en medio de nuestras llanuras. Es como transportarse a un lugar totalmente diferente en cuestión de minutos. Gracias a mi investigación sobre la marcha, les expliqué a mis hijos que, en la época de la Fiebre del Oro en California, el cañón era un refugio seguro donde los viajeros se detenían a descansar, y antes de eso, los indígenas americanos lo usaban como campamento de invierno.
- El sendero más largo. Allí estábamos con tres niños senderistas novatos (y una madre un poco nerviosa por si se caían de los acantilados o se negaban a dar un paso más a los 12 minutos de empezar la caminata). Elegí una caminata corta que parecía apropiada para mis hijos, pero mi esposo, siempre optimista, se deshizo de la cautela y nos animó a probar el sendero Canyon Rim de 4 km, que pasa parcialmente por encima de los acantilados.
Como su nombre indica, es el sendero más largo del parque. Respiré hondo y seguí a mis cuatro familiares que subían por el sendero. - Una salida a mitad de camino en ese sendero más largo. Las flores silvestres eran absolutamente increíbles y a mis hijos les encantó trepar por las rocas del camino. Algunos tramos cortos del sendero fueron moderadamente desafiantes y los recorrieron como pequeños campeones de senderismo. Las grandes secciones abiertas de roca hicieron que escalar y explorar fuera especialmente divertido, e incluso un lugar perfecto para disfrutar de nuestros almuerzos con vistas al cañón (lo que solo hizo que mi madre, preocupada, sudara un poco las manos). Pero el sol estaba alto en el cielo, podía ver que mis dos hijos pequeños empezaban a retrasarse y, cuando apareció el gran cartel que anunciaba que podíamos reducir la caminata a la mitad, optamos por terminarla con una nota positiva en lugar de lo que temía que nos encontraríamos 2 kilómetros después.
- Una corta caminata para finalizar el día. La caminata que había elegido originalmente en el sendero natural Rough Horsetail fue la manera perfecta de culminar nuestro día. Con mucha sombra a través de un bosque y varios puentes sobre hermosos arroyos, el circuito de 6 millas fue bastante fácil (excepto el tiempo que pasamos).
De alguna manera me salí del sendero y me perdí un poco en una pendiente pronunciada… Estoy bastante seguro de que los chicos de adelante lo hicieron a propósito. El paisaje en esta caminata era muy diferente al de la anterior, lo que la convirtió en una comparación divertida. Al estar en el fondo del cañón, se puede ver de cerca la altura y las estrías de las paredes. - Las necesidades. Protector solar, repelente de insectos, abundante agua, calzado resistente y muchos bocadillos hicieron que el día fuera un éxito. Nos alegramos de llevar almuerzos para disfrutar a lo largo del sendero. Si bien las zonas de acampada y autocaravanas estaban abarrotadas por ser fin de semana festivo, los senderos no lo estaban y fue fácil mantener la distancia social. Los excursionistas amablemente se cedieron el paso en los senderos las pocas veces que nos encontramos con otras personas.
El Red Rock Canyon de mi infancia ahora es propiedad privada y recibió un nuevo nombre. Parque de aventuras Red Rock CanyonHay una tarifa de $10 por vehículo para ingresar al parque por un día, que consideramos que vale cada centavo.
Nuestro viaje a Red Rock Canyon fue otro recordatorio de toda la diversión que se puede tener al explorar partes de nuestro estado. 
Me encanta ver a mis hijos experimentar nuevos entornos y conquistar nuevas actividades, especialmente aquellas que me recuerdan los tiempos más sencillos de los veranos de mi infancia. Espero que cuando miren hacia atrás, estos sean los momentos que recordarán.
Erin Page es editora ejecutiva de la revista MetroFamily, escritora galardonada, residente de toda la vida en OKC, esposa de Jordan y madre de Addie, Hutch y Weston. Le gusta correr, cocinar y esconderse de sus hijos para comer chocolate.
