En honor al Día de la Madre, recientemente les pedimos a nuestros lectores que nominaran a una mamá increíble en sus vidas. Recibimos más de 30 nominaciones de mamás que marcan la diferencia en sus familias, comunidades, lugares de trabajo y en el mundo. Tras una cuidadosa consideración, nuestro equipo editorial seleccionó a Jami Watters, mamá de Oklahoma City.
En su nominación, Susan Bell, la mejor amiga de Jami, escribió: “Jami perdió a su hijo, Jamison, por leucemia en octubre de 2009. Nunca deja de luchar por una cura ni de mantener viva la memoria de su hijo. Es enfermera de cuidados intensivos pediátricos y salva vidas a diario. Su hijo superviviente, Tyler, y su preciosa hija, Emersen, ayudan a iluminar su a veces sobrecogedora oscuridad. No puedo describir con palabras su fuerza, pasión y amor por su familia, ni su deseo de que los niños tengan una mejor manera de combatir el cáncer. Me siento inmensamente afortunada de tenerla no solo como mi mejor amiga, sino también como una aliada increíble en nuestra lucha contra el cáncer infantil”.
“Me quedé en shock al enterarme de que me habían seleccionado”, explica Jami. “Ni siquiera sabía que Susan me había nominado. Me llamó al trabajo y me dijo que había ganado. Estaba tan abrumada que casi me echo a llorar”.
Cuando le diagnosticaron a Jamison, recuerdo claramente que la doctora nos sentó y nos dijo: "Esto no es una sentencia de muerte", y le creí. Desafortunadamente, incluso con una tasa de curación del 85%, mi pequeño de dos años falleció 18 días después. Estábamos en shock. Pasaron dos semanas antes de que el oncólogo nos dijera que Jamison había fallecido por entrocolitis neutropénica, una complicación poco común de la quimioterapia —recuerda Jami—. Fue muy duro saber que se había ido cuando apenas habíamos empezado a luchar y cuando sus posibilidades de superarlo eran tan altas. Juré en ese momento que no dejaría que su muerte fuera en vano. Si podía salvar a un niño, a una mamá, de este terrible dolor, se lo debía a Jamison.
Conozco a varios niños en Oklahoma que luchan contra el cáncer y quería que todo el dinero recaudado [para la investigación del cáncer infantil] se quedara en nuestro estado. Así que me uní a la Fundación del Hospital Infantil y creé una organización sin fines de lucro llamada Making Cents 4 Jamison, porque no entendemos por qué los niños contraen cáncer, pero sí podemos contribuir con el cambio —explica Jami—. Nuestra meta es recaudar $13,000 para el 13 de septiembre de 2013, que habría sido el sexto cumpleaños de Jamison. Todo el dinero recaudado se destinará directamente a la Fundación del Hospital Infantil para la Investigación Oncológica Pediátrica.
Aquí hay más información sobre cómo esta nativa de Oklahoma de 36 años espera que la pérdida de su familia pueda ayudar a brindar una luz brillante en la lucha contra el cáncer infantil.
¿Qué es lo que la mayoría de la gente no sabe sobre ti?
Qué suerte tengo de tener un esposo tan maravilloso y comprensivo. Los últimos años han sido increíblemente difíciles para nuestra familia, y sinceramente no sé cómo lo habría superado sin él.
¿Qué es lo que le apasiona?
Concientizando sobre el cáncer infantil. No tenía idea de la poca financiación que recibe [la investigación del cáncer infantil] hasta que Jamison enfermó. Menos del 4% del presupuesto del Instituto Nacional del Cáncer se destina a financiar el cáncer infantil, y eso es simplemente inaceptable. Nuestros niños merecen más.
¿Cómo te ha cambiado la maternidad?
No tenía ni idea de cuánto podía amar a alguien hasta que me convertí en madre. Esto también me ha demostrado lo fuerte que soy. Siempre dije que no podría soportarlo si algo le pasaba a uno de mis hijos, pero cuando murió Jamison, no tuve más remedio que seguir adelante. Ver a Jamison enfermo fue insoportable. La quimioterapia es dura para los adultos y mucho peor para un niño de dos años. Tyler tenía solo 4 años y acababa de perder a su hermanito. En ese mismo momento me prometí que no perdería también a su madre.
¿Cómo eliminar el estrés?
Disfrutando de un agradable y tranquilo momento para mí.
¿Qué te inspira?
Todos los actos de bondad que se han hecho tras la pérdida de Jamison. Me asombra todo el bien que puede surgir de una tragedia así. Me inspira a devolver el favor donde y cuando pueda.
Además de tu trabajo como mamá, ¿qué haces?
Soy enfermera en una unidad de cuidados intensivos neonatales. Jamison enfermó y falleció tan solo ocho semanas antes de que me graduara de la escuela de enfermería, y casi dejé la enfermería por completo. Ahora estoy muy agradecida de haberme quedado, porque creo que este es justo el lugar donde debo estar.
Que es lo que mas te gusta de tu trabajo?
Tengo la gran suerte de tener un trabajo que realmente me encanta. Me encanta trabajar solo a tiempo parcial, lo que me permite pasar mucho más tiempo con mis hijos y mi esposo. Sobre todo, me encanta tener un trabajo en el que siento que estoy haciendo algo que realmente marca la diferencia.
¿Qué hay en tu lista de deseos?
Deseo que el cáncer infantil reciba el reconocimiento y la financiación que merece. Mi deseo es que algún día se encuentre una cura para que ningún niño ni ninguna familia tenga que volver a luchar por esta causa.
de que estas mas orgulloso?
Uno de los mayores elogios que recibo como padre es que mis hijos siempre sonríen. Saber que tengo hijos felices me hace sentir que estoy haciendo algo bien.
¿Lo que te motiva?
Mis hijos. Una vez, después del fallecimiento de Jamison, leí una cita de una madre que perdió a su hijita: «A menudo pienso en ella sentada ahí arriba, mirando hacia abajo, saludando a los demás ángeles con una gran sonrisa y diciendo: '¡Eh, esa es mi mamá!'». Pienso mucho en eso y me esfuerzo cada día por hacer que mis tres hijos se sientan orgullosos de su mamá.
¿Cómo encuentras el equilibrio en tu vida?
Al final del día sólo tengo que recordarme a mí mismo qué es lo más importante y tratar de recordar que las pequeñas cosas son sólo eso.
¿Algún consejo para otras mamás?
Nunca des por sentado un momento, toma muchas fotografías y vídeos, nunca dejes pasar una oportunidad de acurrucarte y decirles que los amas.
¿Cuál es el mayor desafío en tu vida?
Continúo mi vida como madre de tres hijos cuando solo tengo a dos de ellos en casa. Jamison es y siempre será parte de mi vida, tanto como Tyler y Emersen. Tengo la gran suerte de contar con un grupo de familiares y amigos que siempre comparten recuerdos de Jamison cuando los necesito.
¿Cómo ayudas a los demás?
Después de perder a Jamison, una completa desconocida que había perdido a su hijo un año antes se puso en contacto conmigo. Probablemente fue uno de mis mayores consuelos al principio, porque sabía que lo había superado y sobrevivido. Ahora, devuelvo mi apoyo a otras madres que han sufrido una pérdida.
¿Cual es tu estilo de crianza?
Soy bastante tranquila, pero al mismo tiempo creo que es importante establecer reglas y límites para no criar a un niño que se cree con derecho a todo. Si pudiera enseñarles algo a mis hijos, sería a ser amables, compasivos y empáticos con los demás.
¿Cita o consejo favorito sobre la maternidad?
“La maternidad es una elección que haces todos los días para poner la felicidad y el bienestar de los demás por delante de los tuyos, para enseñar y hacer lo correcto incluso cuando no estás segura de qué es lo correcto... y para perdonarte una y otra vez por haber hecho todo mal”. —Donna Bell
Datos breves sobre Jami
- ¿Cuáles son las 5 palabras que te describen? Divertido, extrovertido, sensible, compasivo y dedicado.
- ¿Cuál es tu programa de televisión favorito? Diestro.
- ¿Cuál es tu comida favorita para cocinar para la cena? Tacos indios.
- ¿Qué llevas siempre en el bolso? Barra de labios.
- ¿Cuál es tu placer culpable? Pizza.
Nota del editor: Para obtener más información sobre Making Cents 4 Jamison, visite www.facebook.com/MakingCents4Jamison y hacer una donación en línea en apoyo a la causa de Jami, haz clic aquí..
Jami es sólo una de las muchas mamás destacadas que fueron nominadas en nuestro concurso Awesome Moms. Lea las historias de otros nominados aquí.
Brooke Barnett es la editora asistente de la revista MetroFamily.
