La comunidad a menudo se fomenta a través de las tradiciones y, en Escuela Primaria Santa Fe South ShidlerEsa tradición son los Santos del Amanecer. Cada mañana a las 7:30, después de un desayuno compartido, más de 300 estudiantes de preescolar a quinto grado se reúnen alrededor del director Armando Ayala, quien se describe a sí mismo como una mezcla de Barney y el Sr. Rogers. Juntos, cantan la canción de su escuela mientras él toca la guitarra y recitan su lema: Soy importante. Soy amado. Soy necesario.
La Escuela Primaria SFS Shidler, una nueva incorporación al Distrito Escolar Público Charter de Santa Fe Sur, se encuentra en el código postal con mayor índice de pobreza de Oklahoma City y el tercero con mayor índice de pobreza a nivel estatal. A pesar de este desafío, los estudiantes han logrado un progreso académico y socioemocional notable. Datos recientes muestran que ahora ocupan el quinto lugar en matemáticas entre aproximadamente 5 escuelas del sur de OKC, una mejora con respecto al año pasado.
El director Ayala habla sobre el éxito de Shidler y la comunidad de educadores, padres y socios organizacionales dedicados que han ayudado a los estudiantes a alcanzar su máximo potencial.
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Acerca del director Ayala
El director Ayala, originario de California, es licenciado en Administración de Empresas y Educación Intercultural. Ayala también se graduó del programa de Formación en Liderazgo Transformacional de la Universidad de Harvard. Atribuye a este programa la base de su enfoque educativo.
“Pude aprender cómo integrar los servicios en las necesidades socioemocionales de un niño y aprovechar las asociaciones y prácticas estratégicas para poder guiar a los maestros y brindar un entorno de aprendizaje riguroso y solidario”, dijo Ayala.
Ayala se ha desempeñado como director de SFS Shidler desde 2015. Su compromiso con la educación le ha valido varios premios, incluido el Premio al Director Destacado Sam y Charolet Shirley de la Fundación de OKCPS en 2021.
Ha sido director de SFS Shidler durante casi 10 años, manteniéndose como una constante a medida que la escuela cambiaba de distrito escolar. Él dice: "Mi por qué Es porque crecí en el mismo entorno. Y de todo corazón, quiero que mis hijos tengan una oportunidad.
Cuando una puerta se cierra, otra puerta se abre.
La escuela primaria Shidler anteriormente formaba parte de OKCPS, hasta que las condiciones inseguras del edificio obligaron al distrito a cerrar las puertas de la escuela en 2023. Con su experiencia profesional en el fomento de asociaciones estratégicas, Ayala trabajó con FaithWorks of the Inner City y el distrito escolar de Santa Fe South para mantener unida a la comunidad escolar.
La directora Ayala reconoce a FaithWorks of the Inner City como un socio increíble, que ofrece un programa extraescolar gratuito y cubre las necesidades de materiales desde 2003. FaithWorks, Ayala y los maestros hicieron todo lo posible para mantener su distribución anual de regalos de Navidad durante una tormenta de nieve en diciembre de 2020. "Nuestros niños estaban aprendiendo en línea ese año y no quería que se sintieran olvidados", explicó Ayala. El grupo viajó en autobús escolar a través de la nieve y entregó regalos a cada estudiante en sus casas. En 2023, FaithWorks cedió el terreno para el nuevo campus de SFS Shidler.
El distrito escolar de Santa Fe Sur dio la bienvenida a su nueva escuela SFS Shidler en 2023, fomentando la unidad. El superintendente Chris Brewster incluso acompañó al director Ayala en la excavación de zanjas durante la construcción.
“No seguiría a alguien en quien no creo”, dijo Ayala. “El superintendente Brewster y yo compartimos los mismos valores fundamentales. Por eso puedo cerrar los ojos y confiar”.
La familia
El cierre del edificio original de SFS Shidler generó preocupación entre las familias, pero la comunidad de Shidler, conocida como "La Familia", aceptó el cambio temporal que implicó el transporte en autobús a sedes alternativas durante el ciclo escolar 2023-2024. Casi todos regresaron a sus campus para el ciclo escolar 2024-2025.
Al preguntársele por qué cree que las familias estaban dispuestas a hacer la transición, Ayala respondió: «Me comuniqué con mis padres. Todos sabían lo que estaba pasando. Tenía que ser transparente. No seguiría a nadie que no fuera transparente conmigo. Y ellos nos siguieron».
Continuó: «A los padres les costó mucho valor cerrar los ojos, saltar y confiar. Y me alegro de que lo hicieran. Gracias a que saltaron, los niños están haciendo mucho más que nunca».
La dedicación del director Ayala y su personal a La Familia convenció a las familias de permanecer en la escuela, asegurando así que sus hijos pudieran seguir asistiendo a clases en su vecindario. El director Ayala y sus colaboradores comunitarios escucharon sus necesidades.
“La directiva de mi personal es que cada padre sea tratado como un millonario”, dijo Ayala. Continúa: “Eso no es negociable. Quiero que mis padres sepan que son valorados. No importa su posición socioeconómica. Si entras aquí, eres millonario. Si entras aquí, eres tratado con respeto y escuchado”.
El director puede ser de voz suave, pero sus acciones lo dicen todo. Desde destacar los logros de los estudiantes en redes sociales hasta realizar visitas domiciliarias y ofrecer capacitación innovadora al profesorado, demuestra a la comunidad de SFS Shidler que son importantes, queridos y necesarios. Esto se refleja en la sólida participación de padres y estudiantes, con más de 90 estudiantes participando en el Maratón Infantil OKC Memorial 2025 y muchos voluntarios en eventos escolares.
Cuando se le preguntó cómo la comunidad de OKC en general puede colaborar con su escuela como parte de La Familia, Ayala sugirió: "Dedicando su tiempo, como venir a leerles a nuestros niños. O sus recursos, porque una donación al fondo escolar siempre es útil".
Notas divertidas:
- El patrimonio cultural es importante en Shidler. Con más del 90% de su alumnado hispano/latino, SFS Shidler ofrece clases de español para ayudar a los estudiantes a preservar su idioma y celebrar su cultura. Incluso cuentan con un mariachi estudiantil.
- Todas las niñas se registran como scouts gracias a una colaboración con las Girl Scouts del Oeste de Oklahoma, que organiza reuniones en la escuela para superar las barreras de transporte. También están estableciendo una colaboración similar con Scouting America.
- Gracias a la financiación de Escuelas Saludables de Oklahoma, la escuela promueve hábitos de vida saludables con equipos de ejercicio para niños, como bicicletas estáticas. Además de ejercicios cardiovasculares, los estudiantes practican yoga y meditación.
