La lista de deseos navideños de mi hijo es más larga que el brazo de Papá Noel. Y es (en parte) culpa mía. «Los niños no siempre saben distinguir entre lo que quieren y lo que necesitan», dice la educadora de padres Nancy Samelin, MS, autora de Amar sin consentir. «Los padres tienen que hacerlo por ellos».
Los deseos y las necesidades se convierten en sinónimos cuando los padres conceden todos los deseos. Los niños desarrollan un sentido de derecho, por lo que ruegan o hacen berrinches cuando sus deseos no se cumplen de inmediato.
Centrarse en las necesidades de los niños puede ayudar a los padres a controlar la indulgencia. Cuando los padres satisfacen estas necesidades de forma constante y generosa, los niños obtienen lo que desean.
- Estructura Saber qué esperar reduce el estrés. Decide qué reglas no son negociables; las relacionadas con valores fundamentales, salud y seguridad son las principales de Samalin. En cuanto a preferencias y estilo personal, ofrece opciones. Cuando los niños saben qué no se puede discutir, dejan de negociar.
- Apoyar. Probar algo nuevo puede ser aterrador. Los niños necesitan una base segura de exploración que les facilite la toma de riesgos. Estén dispuestos a hablar y guíen a su hijo para que resuelva sus propios problemas preguntándole "¿Cómo pudiste manejar eso?". Los niños necesitan saber que sus padres creen que pueden manejar sus propios problemas y que estamos ahí para ayudarlos.
- Toda la atenciónPasar tiempo especial con tu hijo solo requiere de ti. Dale el 100% de ti, aunque solo sean diez minutos. "Puede que seas muy bueno haciendo varias cosas a la vez en la oficina, pero tu hijo no sentirá que realmente estás involucrado con él si estás cargando el lavavajillas o revisando el correo electrónico mientras juegan juntos", dice Samalin. Ningún padre muere deseando haber pasado más tiempo en Facebook.
- AprendizajeJugar con juguetes no es la única forma de divertirse. Deja que los niños ayuden a cocinar o a lavar la ropa. Sí, lleva un poco más de tiempo y es más sucio, pero las zanahorias peladas por un niño de preescolar saben mejor que las que preparaste tú mismo. Organiza un club de lectura madre-hija o cambien el aceite del coche juntas. Esos son los recuerdos que atesorarán.
- TonteríaOlvídate de la necesidad de actuar como un adulto por unos minutos y observa cómo se iluminan los ojos de tus hijos. Ponte un sombrero gracioso. Entiérrate en un montón de hojas. Mete una sorpresa en la lonchera de los niños o disfruta de un picnic en la sala. Los niños tienen mucha presión para hacerlo todo y tener un rendimiento impecable. Comparte la alegría de una buena risa.
- La paciencia. Los niños que tienen dificultades con las transiciones o que necesitan atención suelen ser reticentes y retrasar el progreso cuando los padres tienen prisa. «Para los niños pequeños, entretenerse es tan natural como respirar», dice Samalin. Siempre que sea posible, reduzca el ritmo. Viva el momento. Camine junto a su hijo, no delante de él. Los pequeños momentos son significativos.
- Conversación real. Los padres pasan mucho tiempo diciéndoles a sus hijos qué hacer: "Limpia tu cuarto" o "Dile a papá que es hora de cenar". Pero los niños necesitan ser escuchados. Propóngase tener una conversación seria con su hijo cada día. Haga preguntas, escuche atentamente y comparta experiencias.
Decir "no" a algunos de los deseos de los niños significa que estás eligiendo colmarlos de la estructura, el apoyo y el cariño que necesitan. Y esos son los dones con los que los niños crecen.
