En 1983, Kenneth Tate construyó una cabaña en la pradera al este de Dewey, con la intención de usarla como lugar de retiro. Más de quince edificios y treinta años después, sigue trabajando arduamente en Prairie Song, un conjunto de edificios dispuestos como una aldea de la pradera de la década de 1880, ubicada a poco más de dos horas de Oklahoma City.
Aunque no tiene formación académica en arquitectura ni construcción, el Sr. Tate ha construido cada uno de los edificios él mismo, con solo unos pocos ayudantes. Cuando decide que quiere construir algo, lo piensa y se pone manos a la obra sin siquiera plasmar sus ideas en papel. Cada estructura se paga a medida que se construye y, una vez terminada, su esposa, Marilyn Moore-Tate, la amuebla con piezas antiguas de la época correspondiente.
Un museo viviente
Prairie Song es algo que hay que ver con sus propios ojos para comprenderlo. Como me dijo el Sr. Tate, algunos piensan que son solo unos cuantos edificios baratos improvisados con algunos trastos viejos en su interior, pero en realidad, Prairie Song es un museo viviente, cada sitio cuidadosamente construido y amueblado con objetos relacionados con la temática del edificio.
El primer edificio que visitamos fue la ferretería, donde vimos prácticamente todo tipo de herramientas imaginables, todas del siglo XIX. En el banco, se puede ver la caja fuerte de 19 kg y oír la alarma que los cajeros tocaban en caso de robo. También se puede visitar un consultorio médico, un almacén general, la oficina del alguacil, una cantina, una oficina de correos, una iglesia y una escuela, además de varios otros edificios temáticos.
Lo que hace que esta experiencia sea tan maravillosa es que el Sr. Tate suele ser el guía turístico y puede explicarle qué es cada artículo, para qué se utiliza y la historia detrás de cada pieza específica. Muchas de las antigüedades, como la caja fuerte del banco y la celda de la cárcel, se adquirieron en pequeños pueblos de la zona.
En busca de la canción de la pradera
Para llegar a Prairie Song, tome la Turner Turnpike hacia Tulsa (no olvide los $4.00 para los peajes si no tiene un PikePass) y luego continúe por la I-244 E al salir de la Turnpike. Tome la US-75 Norte hacia Bartlesville (busque la salida 6B). Esta carretera lo llevará a través de Bartlesville hasta Dewey. Gire a la derecha en Durham Road (verá un Dollar General en la esquina noreste de la intersección) y continúe poco más de ocho kilómetros hasta que vea la entrada a su derecha.
Visitando Prairie Song
Si desea llevar a su familia a visitar Prairie Song, llame con anticipación para programar su visita guiada. La entrada cuesta $8 por persona y los recorridos suelen durar aproximadamente dos horas. Hay bastante caminata y hay escaleras en la mayoría de los edificios, por lo que esta excursión es ideal para quienes pueden caminar solos o que los carguen si es necesario.
El último fin de semana de septiembre es un momento fantástico para visitar Prairie Song como parte del Fin de Semana Anual del Patrimonio Occidental.
El Museo Tom Mix y el Fin de Semana del Patrimonio Occidental
Quizás conozcas a Tom Mix como la estrella de las primeras películas de vaqueros, pero quizá no sepas que también fue alguacil de Dewey, Oklahoma, y trabajó en el famoso Rancho 101 cerca de Ponca City. Varias décadas después de su muerte, el pueblo de Dewey adquirió muchos de sus objetos personales de su patrimonio, y ahora la Sociedad Histórica de Oklahoma ayuda a la ciudad a gestionar el Museo Tom Mix, ubicado en el centro de Dewey.
Dentro del museo encontrará numerosas prendas de vestir y trajes, sillas de montar, fotografías y otros recuerdos. Si no sabe mucho sobre Tom Mix, el amable y experto personal del museo estará encantado de ayudarle. También puede ver un cortometraje sobre él que incluye fragmentos de algunas de sus más de 300 películas.
El Gran Espectáculo de Medicina Estadounidense ofrecerá demostraciones sorprendentes de tiro preciso, ilusión, ciencia, engaños, predicciones psíquicas y las tradicionales bromas durante todo el día.
Juegos infantiles, zoológico de mascotas, música, vendedores, simulación de robos a bancos y tiroteos, entrada gratuita al Museo Tom Mix, una subasta silenciosa y comida hacen del festival un destino familiar.
Ubicado justo al norte de Bartlesville por la autopista 75, Dewey está a aproximadamente dos horas y media de Oklahoma City. Tome la Turner Turnpike hacia Tulsa y luego continúe por la I-244 E al salir de la Turnpike. Tome la US-75 Norte hacia Bartlesville (busque la salida 6B). Esta carretera lo llevará a través de Bartlesville hasta Dewey. Gire a la izquierda en la avenida Don Tyler y avance dos cuadras hasta la calle Delaware. El museo se encuentra en la esquina suroeste de Don Tyler y Delaware.
Información de contacto:
Canción de la pradera
402621 W. 1600 Road
Dewey, Oklahoma 74029
918-534-2662
www.prairiesong.net
Adultos $8, estudiantes $6, niños menores de 6 años gratis.
Visitas guiadas disponibles. Llama para más detalles.
Museo Tom Mix
721 Norte de Delaware
Dewey, Oklahoma 74029
918-534-1555
www.tommixmuseum.com
Abierto de martes a sábado de 10:00 a 4:30 h de febrero a diciembre. Cerrado en enero y festivos importantes.
Donación sugerida de $ 3.00 por adulto y $ 50 por niño.
Jennifer Geary es una madre que educa a sus hijos en casa de Broken Arrow, anteriormente de OKC, a quien le encanta tener aventuras con su familia.
