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Consejos prácticos para ser ecológico: 15 maneras de crear una familia sostenible

by Brooke Barnett

Tiempo de leer: 7 minutos 

¿La idea de ser ecológico y criar una familia respetuosa con el medio ambiente es atractiva en teoría, pero un poco complicada en la práctica?

Independientemente de si tienes buena mano para la jardinería o un presupuesto amplio, es posible formar una familia sostenible. Y en nuestra sociedad actual, ser ecológico tiene sentido en muchos sentidos, ya que los cambios que realizas pueden contribuir a la salud de tu familia, a tu bolsillo y al bienestar general de nuestro planeta. ¿Crees que una sola familia no es suficiente para marcar la diferencia? ¡Piénsalo de nuevo! Tu familia puede tener un gran impacto con solo unos pocos cambios en tu estilo de vida.

Crianza ecológica

“Los niños aprenden lo que viven”, explica el Dr. Richard S. Kordesh, autor de Restoring Power to Parents and Places. “Si viven y participan en un mundo donde solo son consumidores, esa es una forma de vida que se internaliza. Alternativamente, también pueden aprender que pueden cultivar y fabricar cosas. Y pueden aprender esas habilidades básicas y útiles en casa”. Para empezar, los expertos sugieren estos consejos:

  • Hable con sus hijos sobre lo que significa ser ecológico“La definición más simple de vida ecológica es tomar decisiones basadas en lo que es mejor para el medio ambiente”, explica Chris Ward, Director de Educación del Distrito de Conservación del Condado de Cleveland. “Ser ecológico significa generar un menor impacto, ya sea mediante cambios en el estilo de vida o comprando productos más ecológicos”.
  • Prepara un almuerzo. Comprométanse en familia a comer en casa con más frecuencia. "Llevar el almuerzo a diario es una de las cosas más ecológicas que pueden hacer", dice Ward. "Reduce la cantidad de residuos no reciclables que se generan a diario, multiplicada por el número de personas en la familia". Dado que los niños suelen aprender por imitación, comprométanse a llevar el almuerzo al trabajo todos los días. Será más económico, más saludable y reducirá la cantidad de viajes en coche diarios.
  • Reduce tu consumismoHablen con sus hijos sobre las necesidades y los deseos. "Compren solo lo necesario y busquen maneras de comprarlo localmente y con el mínimo embalaje", explica Ward. Para libros, DVD y revistas, consideren pedirlos prestados en la biblioteca local en lugar de comprarlos nuevos, o usen Netflix o Redbox para ver sus estrenos favoritos.

Aunque parezca que tus hábitos no tienen un gran impacto, Kordesh insta a los padres a tener una visión más amplia. "Imagina que toda una comunidad tomara estas medidas, compartiendo recursos e información. Estos cambios son fundamentales para un desarrollo comunitario saludable".

Vuélvete ecológico para ahorrar ecológico

“El mejor lugar para empezar a salvar el mundo es el hogar”, afirma Claire Malone, miembro destacado de la Red de Sostenibilidad Normanda. “La clave es empezar desde pequeños y que los niños sientan que cuidan de su familia y del medio ambiente al mismo tiempo”. Muchos cambios respetuosos con el medio ambiente también pueden tener un impacto positivo en sus resultados.

  • Conduce menosMalone recomienda planificar rutas seguras para caminar o andar en bicicleta hasta restaurantes y supermercados locales y usarlas con la mayor frecuencia posible. "Es un buen ejercicio y ahorra gasolina", explica. Cuando sea necesario conducir, comparta el coche con amigos o compañeros de trabajo.
  • Limpieza verde. Los productos de limpieza naturales limpiarán tu hogar y evitarán que tu familia se exponga a toxinas y químicos dañinos. Con los detergentes para ropa y lavavajillas, reduce la cantidad que usas en cada carga. "La cantidad recomendada en el paquete es excesiva", dice Ward. "Usa aproximadamente un tercio de la cantidad recomendada y seguirás viendo el mismo nivel de limpieza. Al lavar la ropa, recuerda que no deben quedar burbujas".
  • Haga verde su hogar“En invierno, mantenga la temperatura de su casa alrededor de 68 °C”, sugiere Ward. “En verano, mantenga la temperatura en 78 °C. Por cada grado que baje, el costo de la energía aumenta un seis por ciento”. Ward recomienda limpiar los filtros de aire mensualmente, cambiar a bombillas fluorescentes compactas (CFL), colocar burletes en ventanas y puertas y usar ventiladores de techo. “La mayoría de los ventiladores de techo consumen la misma energía que una bombilla de 100 vatios”, explica. “En invierno, ajuste el ventilador a baja potencia y gire en el sentido de las agujas del reloj para que el aire caliente baje del techo. En verano, el ventilador debe girar en el sentido contrario a las agujas del reloj para mantener el aire en movimiento”. Además, use regletas de enchufes en todo, desde cargadores de celulares hasta computadoras portátiles y su decodificador de cable, para reducir el consumo de electricidad, incluso cuando estos dispositivos estén apagados o no se usen. Si es cliente de OG&E, puede solicitar una auditoría energética del hogar, que incluye una inspección a domicilio, una puesta a punto del aire acondicionado, una inspección de los conductos y un kit de climatización por $50. Para más información, visite www.ogehomeenergyeff.com o llame al 877-430-3936.
  • Usa menos agua. Utilice lavaderos de autos comerciales con boquillas de alta presión para minimizar el consumo de agua. "Si debe lavar su auto en casa, use jabón biodegradable, una cubeta y una esponja", recomienda Ward. "Nunca use la manguera". También considere el inodoro, que representa el 30% del consumo de agua en interiores. Considere instalar un inodoro de bajo consumo o colocar una bolsa de agua caliente llena de piedritas o arena en el tanque. "Esto aumenta el volumen del tanque y permite que se llene con menos agua", explica Ward. Para el uso de agua en exteriores, considere recolectar el agua de lluvia en un barril para mantener el césped y el jardín bien regados de forma natural.

Granola crujiente

Ya sea que los cultives o los compres, los alimentos cultivados localmente ofrecen numerosos beneficios financieros, de sabor y nutricionales. Además de apoyar a los agricultores locales y conectarte con tu comunidad, los alimentos cultivados en la zona tienen mejor sabor, mayor calidad y son más nutritivos. Además, retienen el dinero en la comunidad local. "Recuerda que el dinero se queda aquí cuando compras local. Está arreglando nuestras carreteras y va a las escuelas de tus hijos", dice Malone. "Piensa en el panorama general y en el retorno de tu inversión".

  • Crece tus propias. La jardinería en el patio trasero puede adoptar muchas formas, desde invernaderos hasta bancales elevados o una planta de tomate en un cubo de cinco galones. "Enséñales a los niños a cultivar un huerto y haz que participen en el sustento de su familia", recomienda Malone. "Habla sobre las plantas que ves y haz que sea educativo, pero a la vez divertido". Kordesh también recomienda el compostaje para reducir la basura y enriquecer la tierra del jardín.
  • Compra local. ¿No tienes tiempo para cultivar tus propios alimentos? Comprar en el mercado agrícola local puede brindarles a tus hijos acceso directo a agricultores y otros productores de alimentos, además de productos de temporada y opciones de comida más saludable. Visita www.metrofamilymagazine.com/farmers-markets para ver una lista de los mercados agrícolas del área metropolitana.
  • Únase a una cooperativa. ¿Necesita más flexibilidad para comprar? Únase a la Cooperativa de Alimentos de Oklahoma (www.oklahomafood.coop), una red de agricultores y clientes locales que ofrece productos de Oklahoma durante todo el año. Todos los productos que vende la cooperativa se cultivan o producen en Oklahoma y los pedidos se entregan el tercer jueves de cada mes para recoger en todo el estado, incluyendo muchos en la zona.
  • Comer en restaurantes que sirvan comida local.Comer fuera también puede apoyar la comida local. "No hay razón para que lo que nos gusta comer tenga que ser transportado en camiones y tener una gran huella de carbono", dice Matt Burch de Urban Agrarian, una empresa local de distribución de alimentos. "Busca restaurantes que sirvan comida local. Y si tu restaurante favorito no sirve comida local, pregúntale por qué".

Las tres R

¿Has visto alguna vez a Bob el Constructor? Entonces seguro que conoces el mantra de "reducir, reutilizar y reciclar" y los beneficios de evitar que los productos aún utilizables acaben en el vertedero.

  • Reducir gasto. Ward anima a las familias a dejar de comprar productos desechables como platos y toallas de papel, y a optar por opciones reutilizables. Paguen sus facturas en línea para reducir el consumo de papel y donen artículos reutilizables a organizaciones benéficas locales o tiendas de segunda mano.
  • Cómpralo usadoLas ventas de garaje, las tiendas de consignación, freecycle.com y las tiendas de segunda mano son excelentes lugares para encontrar lo que necesita, a menudo a una fracción del costo.
  • Apunte a utilizar menos envases de plástico. Según Ward, el estadounidense promedio desecha 300 kilos de plástico al año. Compre alimentos básicos como cereales, arroz, frijoles y avena en contenedores a granel. Opte por productos en frascos de vidrio. Y si debe comprar plástico, asegúrese de que sea reciclable.
  • Reduce tu correo. “Cada año, la industria del correo basura destruye alrededor de 100 millones de árboles para traerte anuncios y ofertas que tiras sin abrir”, explica Ward. Agrega tu nombre a la lista de “No enviar correo” llamando a la Asociación de Marketing Directo al 212-768-7277, o cancela la suscripción a ofertas de tarjetas de crédito visitando www.optoutprescreen.com y reduzca la cantidad de catálogos no deseados que recibe al visitar www.catalogchoice.org.
  • Reciclar. Los contenedores de reciclaje en la acera han facilitado más que nunca el reciclaje de sus artículos domésticos. Oklahoma City, Edmond y Norman aceptan los plásticos n.° 1 a 7, mientras que Moore acepta los n.° 1 y 2. Si tiene residuos peligrosos como chatarra de motor, anticongelante, pintura o productos químicos para el jardín, comuníquese con el Centro de Residuos Peligrosos cerca de SW 15th y Portland en Oklahoma City al 405-682-7038 para consultar los horarios y requisitos de entrega. Para saber cómo reciclar productos como limpiadores domésticos, pintura y baterías localmente, visite www.okc.gov/trash/recycle/beyondbin.html or http://earth911.com

Green Living

Para Matt Burch, de Urban Agrarian, la decisión de crear una familia más sostenible se trata de hacer lo correcto. "Es nuestra responsabilidad dejar un mundo mejor del que encontramos", afirma. "Las decisiones sencillas que tomamos a diario pueden ser muy gratificantes".

MÁS CONSEJOS PARA SER ECOLÓGICO:

  • Recicle las bombillas CFL en todas las sucursales de Home Depot. Deposite las lámparas fluorescentes compactas (CFL) intactas en las unidades naranjas de recolección de la tienda. Recicle teléfonos celulares y cartuchos de impresora en diversas tiendas, como Best Buy y Staples.
  • Ahorre dinero comprando productos ecológicos en muchas tiendas locales. The Earth en Norman ofrece un 10% de descuento si vas caminando o en bicicleta a su tienda. Las tiendas Target ofrecen 5¢ de descuento por cada bolsa reutilizable que uses, y Whole Foods ofrece 10¢ de descuento por bolsa de tela y 5¢ de descuento por bolsa de papel. Las tiendas CVS también ofrecen el programa "Green Bag Tag", que ofrece $1 en recompensas en la tienda por cada cuarta visita con una bolsa reutilizable.
  • La cooperativa de alimentos de Oklahoma (www.oklahomafood.coop) ofrece créditos laborales a quienes se ofrecen como voluntarios para clasificar y compilar pedidos. Estos créditos se pueden usar como dinero en efectivo para comprar alimentos cultivados localmente para la familia.
  • Hable con sus hijos sobre sus hábitos de compra y de vida actuales y cómo le gustaría cambiarlos.. Solicite sus aportes y sugerencias y establezca como meta familiar integrar esos cambios.

Haz tus propios productos de limpieza

Muchos productos de limpieza naturales se pueden elaborar con ingredientes como limones, bicarbonato de sodio, vinagre, bórax y jabón de Castilla. "Prepara un limpiador multiusos natural combinando 2 tazas de agua con una cucharadita de bórax, 2 cucharadas de jugo de limón, una cucharada de bicarbonato de sodio y ½ cucharadita de lavavajillas", aconseja Ward. "O, para un abrillantador de muebles natural, aplica una mezcla de 1 taza de aceite de oliva con ½ taza de jugo de limón".

¿Otros consejos de limpieza ecológica? Refresca tu refrigerador colocando media taza de bicarbonato de sodio en un filtro de café con una brida en la puerta. Limpia tu microondas llenando un recipiente con agua y cuatro rodajas de limón. Caliéntalo durante tres minutos y límpialo.

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Brooke Barnett es editora asistente de la revista MetroFamily y tiene una adicción por las bolsas reutilizables y los productos cultivados localmente.

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