Cuando Sarah Adams-Cornell, de Oklahoma City, asiste a los powwows de los nativos americanos, lo hace como miembro de la tribu Choctaw.
Sus dos hijas, Gabrielle e Isabella, han asistido a bailes desde que eran pequeñas, y Sarah comenzó a asistir a los eventos culturales de los nativos americanos como una forma de reconectarse con su herencia Choctaw.
“Empecé a ir de adulta, y para mí, es una forma de reconectar y estar con seres queridos y amigos”, dijo. “Los powwows son un excelente lugar para aprender sobre la herencia indígena americana y cómo cada tribu es diferente. Para nosotros, la danza es una especie de oración, pero los visitantes son bienvenidos a venir, aprender y hacer preguntas”.
Oklahoma alberga a 67 tribus indígenas estadounidenses que continúan celebrando y preservando su singular herencia nativa. Familias de todo el estado y más allá pueden participar en las reuniones y eventos comunitarios de las tribus de Oklahoma asistiendo a powwows o celebraciones, retrocediendo a la historia con el redoble de los tambores, el balanceo de los bailes y las voces sagradas de los cantos y canciones.
La línea
Oklahoma ofrece numerosas oportunidades para que los niños conozcan el arte, la cultura, la historia y las canciones tribales. Además de los centros culturales y museos repartidos por toda la región, las familias pueden asistir a los powwows que se celebran durante el verano y el otoño en el estado.
Según la Nación Choctaw de Oklahoma, un powwow es una reunión de nativos americanos y sus invitados que se juntan para cantar, bailar, renovar viejas amistades y hacer nuevas.
Aunque los powwows son una reunión social que incluye competencias de baile amistosas y juegos nativos, también es un momento en el que los visitantes y los miembros de las tribus se centran en preservar el rico patrimonio de las culturas nativas.
Muchos powwows están abiertos al público en general y se anima a las familias a asistir, pero las familias también deben tener en cuenta la etiqueta del powwow.
“Las familias que asistan deben esperar una mezcla de culturas nativas en un ambiente de reunión comunitaria”, dijo Callie Chunespudy, especialista cultural de la Nación Cherokee de Oklahoma. “Creo que la gente tiene la idea equivocada de que esta es siempre una ceremonia sagrada. En realidad, es una experiencia de la cultura nativa en su conjunto”.
Chunespudy dijo que las familias no nativas pueden asistir a los powwows para experimentar danzas tradicionales, pero también artes y artesanías, comida y música nativas.
“En cuanto a la etiqueta, diría que hay que ser respetuosos con el hecho de que esta es una cultura diferente a la suya”, dijo. “La gente es curiosa y queremos que nos conozcan, pero tengan en cuenta que hay diferentes tribus y que no todos somos iguales”.
la danza
Para las familias que son nuevas en la escena del powwow, muchos de los bailes pueden parecer similares al ojo inexperto, pero cada uno es dramáticamente diferente.
Los bailarines masculinos suelen bailar danzas tradicionales, de fantasía y de hierba, mientras que las bailarinas participan en danzas de piel de ciervo, de chales elegantes, de tela y de vestidos con tintineos.
Durante los bailes o competiciones, los participantes visten atuendos increíbles, como túnicas de piel de ciervo, petos de hueso y tocados de plumas.
Uno de los consejos de etiqueta más importantes es respetar esas insignias.
“Nunca toques la vestimenta de otra persona sin su permiso”, dijo Adams-Cornell. “Se considera sagrada. También es muy cortés pedir permiso para tomarle una foto a alguien”.
El Fancy Dance es uno de los bailes powwow modernos más atléticos y extenuantes, y se dice que se originó en Oklahoma, según el Departamento de Turismo y Recreación de Oklahoma. El baile incluye saltos, giros y un elegante juego de pies al ritmo del tambor.
Cada danza tiene un significado. Por ejemplo, la Danza del Chal Elegante representa una mariposa en vuelo, mientras que el Vestido Jingle proviene de una tribu del norte de Estados Unidos y se asocia con la curación de enfermos.
“El Jingle Dress es como una medicina para nosotros”, dijo Adams-Cornell. “Hay una razón y una historia detrás de cada baile que hacemos”.
Asistir a su primer evento
Además de ser respetuosos y decirles a los niños que no toquen las vestimentas de los bailarines, las familias deben estar preparadas para disfrutar plenamente de la experiencia.
Adams-Cornell sugirió que los recién llegados asistan a un evento con un amigo que haya asistido a powwows antes, si es posible.
“Ir con una familia con experiencia en el protocolo de los powwows puede ser útil”, dijo. “Si es tu primera vez, quizás quieras planear venir solo un día o una tarde. Trae una silla, mucha agua y ropa cómoda. No tengas miedo de hacer preguntas”.
Si bien muchos de estos eventos son gratuitos para el público, asegúrese de llevar algo de efectivo para comprar comida, arte y recuerdos de los vendedores.
