Durante el año pasado, cuando la mayoría de las actividades y viajes eran inciertos o inseguros, usted, como muchas familias, probablemente recurrió a su patio trasero como un excelente refugio. Y aunque quizás no haya recibido muchas visitas, quizá haya notado todos los insectos que se arrastran, vuelan o se escabullen por su patio y que también lo consideran su hogar. Todos ellos desempeñan un papel importante en el ecosistema de su jardín (y de la Tierra). Una categoría de visitantes particularmente importante: los polinizadores.
Por definición, según el Servicio de Parques Nacionales, un polinizador es cualquier elemento que ayuda a transportar el polen desde la parte masculina de la flor (estambre) a la parte femenina de la misma flor o de otra (estigma). Esto es crucial porque una planta debe ser polinizada para producir frutos o semillas, o para generar nuevas plantas. Si bien algunas plantas pueden autopolinizarse, otras son polinizadas por insectos.
Podría decirse que el polinizador más popular y conocido es, como habrás adivinado, ¡las abejas! Estos insectos amarillos y negros han cobrado especial relevancia en los últimos años por razones desafortunadas. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el número de colonias de abejas melíferas gestionadas ha disminuido de 6 millones en 1947 a aproximadamente 2.5 millones en la actualidad. Pero no solo las abejas melíferas están en declive; desafortunadamente, los abejorros también. Un estudio publicado por Revista de ciencia En febrero de 2020 se descubrió que las áreas pobladas por abejorros habían disminuido en un 47 por ciento en América del Norte.
Entonces, ¿por qué es importante para tu familia? Veamos las maneras...
¿Por qué necesitamos abejas?
En pocas palabras: no podríamos sobrevivir sin ellas. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) informa que, en Estados Unidos, más de un tercio de la producción agrícola —90 cultivos, desde frutos secos hasta bayas y hortalizas con flores— requiere la polinización de insectos. De hecho, algunos cultivos, como las almendras, solo pueden ser polinizados por abejas. Por lo tanto, si el número de abejas sigue disminuyendo, esto se traduce en menos cosechas, lo que resulta en un aumento de precio en algunas de tus frutas y verduras favoritas (o en este caso, la leche de almendras) en el supermercado.
Esta disminución también perjudica la economía, ya que los ingresos adicionales generados por los polinizadores en la producción agrícola se estiman en 18 XNUMX millones de dólares, según el USDA. Los polinizadores también contribuyen a la salud de los ecosistemas, necesarios para un aire limpio, suelos estables y una fauna diversa.
Y si eres un jardinero de traspatio, invitar a más polinizadores a tu jardín te ayudará a producir frutas y verduras más grandes, más saludables y más deliciosas.
Qué puedes hacer para ayudar
Y ahora, la buena noticia: ¡Tú puedes marcar la diferencia! Aunque no quieras tener una colmena en tu jardín, hay muchas maneras en que tu familia puede ayudar. Consulta esta guía paso a paso de Justin Scott, padre local, apicultor y fundador de Sweet Stingers Honey and Apiary, para que tu jardín sea aún más atractivo.
- Elija un área en la que centrarseLas abejas son muy eficientes y es más probable que visiten un lugar con abundante polen y néctar que una sola flor. Busca un lugar soleado para crear un jardín favorable para los polinizadores, ya que la mayoría prefiere el sol a la sombra.
- Seleccione una variedad de plantas nativasElegir plantas locales de tu zona no solo garantiza su desarrollo, sino que también ayuda a alimentar y aumentar la población de polinizadores locales. Busca plantas con diferentes épocas de floración para que las abejas y otros polinizadores tengan una razón para visitarlas durante todo el año. Las plantas favoritas de Justin para florecer todo el año incluyen el algodoncillo, el áster, la melisa, el girasol de Maximiliano, la manta india, la vara de oro, la hierba mariposa, el índigo (crema o amarillo), la menta de montaña de hoja estrecha y el lirio celestial.
- Mas grande es mejorUn arbusto grande o varios ejemplares de la misma planta agrupados son mejores que unos pocos tallos de flores. Cuando las abejas salen a buscar alimento, intentan trabajar con más inteligencia, no con más ahínco, por lo que es más probable que elijan un lugar donde puedan encontrar un ramo de flores a la vez.
- Añade un abrevaderoAl igual que nosotros, los polinizadores necesitan agua para sobrevivir, así que es importante ayudarlos proporcionándoles una fuente de agua, sobre todo en los calurosos meses de verano, cuando les cuesta encontrarla en otro lugar. Coloca piedras o guijarros en un plato poco profundo, añade agua y colócalo cerca de tu jardín. Las piedras sirven como posadero para que los polinizadores puedan beber sin ahogarse. ¿Ya tienes un bebedero para pájaros? Simplemente coloca algunas piedras en los bordes para que sea apto para polinizadores.
- Reducir el uso de pesticidasLos pesticidas pueden ser mortales para las abejas y otros polinizadores, así que evite usarlos en su jardín. Además, a los polinizadores les encantarán las malas hierbas que florezcan.
- 4 maneras de ser ecológico más allá de tu patio trasero
- Haz la transición a la belleza limpiaProbablemente has pensado dos veces en lo que te metes en el cuerpo, pero ¿qué hay de lo que te aplicas? Consulta la Base de Datos de Cosméticos Skin Deep del Grupo de Trabajo Ambiental para ver en qué punto de la escala de toxicidad se encuentran tus productos y luego cámbialos por una alternativa más limpia.
- Prueba los lunes sin carneTu huella de gases de efecto invernadero (los gases de la atmósfera terrestre que retienen el calor) se reduce un 50 % al optar por una comida a base de plantas. Un cambio sencillo: ¡Sándwich de mantequilla de cacahuete y mermelada!
- Salir a caminarCaminar no sólo es bueno para el cuerpo y la mente, sino que también reduce las emisiones de carbono que emite el coche.
- Compra localApoyar a los agricultores y empresas de Oklahoma ayuda a la economía local, pero también ayuda a reducir la huella de carbono, ya que los productos no tuvieron que viajar lejos.
El rumor sobre las abejas
Una abeja viajará más de 55,000 millas en su vida- Las abejas hembras representan aproximadamente El 95 por ciento de la población de su colmena
- Durante el invierno, este porcentaje aumenta al 100 por ciento, ya que todos los machos son expulsados de la colmena.
- El objetivo principal de la abeja macho es difundir el ADN de su colmena apareándose con una reina de otra colmena.
- Sólo las abejas hembras pueden picar.
- Una abeja reina sana puede poner más de 2,000 huevos por día
- Una forma en que las abejas se comunican entre sí es haciendo lo que se llama un baile de meneo.
- Hay mas que 4,000 abejas nativas en Estados Unidos, pero sorprendentemente las abejas no son una de ellas.
- La abeja melífera promedio produce 1/12 de cucharadita de miel en su vida
- El estadounidense promedio consume aproximadamente 1.5 libras de miel cada año
- Los abejorros son el único polinizador eficaz de pimientos, tomates y arándanos.
Miel y apiario Sweet Stingers Es un negocio familiar local que ofrece miel cruda de Oklahoma, polen, cera de abejas, regalos y paquetes de regalo con productos de otros negocios locales, servicios de polinización y alojamiento de colmenas. Los fundadores, Justin y Melissa Scott, comparten su pasión por la apicultura con sus dos hijos. Aprenda todo sobre las abejas y la apicultura, más consejos para crear un jardín apto para polinizadores y obtenga recetas semanales en facebook.com/sweetstingers o en Instagram @sweetstingersok.
Nota del editor: Este artículo es parte de una colaboración con nuestros socios en 405 Revista más antigua y Comestible OKC Revistas Compartir colectivamente contenido editorial sobre el poder positivo de la vida ecológica y las prácticas de sostenibilidad en Oklahoma City. Agradecimientos especiales a Plenty Mercantile más antigua y Servicios ambientales de Oklahoma quien patrocinó esta serie de artículos.
