Imagina que tienes 15 años y vives solo en Oklahoma City. No sabes dónde dormirás esta noche porque tus padres te echaron de casa. Quizás encuentres a un amigo cuya familia te deje dormir en su sofá y te preste ropa limpia, pero sigues sin tener dinero para comida ni transporte.
Noche tras noche, no logras descansar porque te preocupas por lo que viene. Caminas somnoliento por la escuela cada día, y tus calificaciones empiezan a resentirse por ello. No sabes cómo cubrirás tus necesidades básicas y te preocupa tu futuro.
Al servicio de los jóvenes en riesgo
Pivot: A Turning Point for Youth se estableció en 1972 para ayudar a los niños que enfrentan desafíos como estos al ofrecer programas y servicios para jóvenes sin hogar o desplazados, incluidos refugios de emergencia y servicios de vida independiente, apoyo educativo y asistencia laboral, capacitación en habilidades para la vida, tutoría y programas de prevención e intervención.
Pivot creó su Junta de Servicios para Adolescentes para empoderar a los adolescentes del metro para que ayuden a otros adolescentes necesitados y para darles a los miembros de la junta información para expandir sus perspectivas sociales, empatía y compasión.
Lilly Roberson y Cydne Swanson actualmente forman parte de la Junta de Servicios para Adolescentes de Pivot, y Norman Markland, líder del equipo independiente y presidente de la Junta de Servicios para Adolescentes de Pivot, dice que ambos han sido líderes destacados y defensores abiertos al servicio de los jóvenes de nuestra ciudad.
“El liderazgo y la participación comunitaria son partes integrales de la comunidad de Oklahoma City, y estos dos estudiantes se han involucrado de una manera significativa que ayuda a mejorar las vidas y el futuro de otros jóvenes en nuestra ciudad”, dijo Markland.
Los miembros de la junta provienen de diversos orígenes y escuelas del área metropolitana, pero se unen para servir un propósito común. Algunos de ellos han estado expuestos a algunos de los mismos problemas que atiende el programa juvenil Pivot, como trauma, racismo, pobreza, marginación y problemas de salud mental. Sin embargo, otros no lo han hecho y utilizan esta experiencia para comprender mejor lo que otros jóvenes enfrentan en su vida diaria.
“Queremos ayudar a educar a los estudiantes sobre
"Cómo defender a los necesitados, y tanto Cydne como Lilly han demostrado pasión por mejorar nuestra comunidad de esta manera", dijo Markland.
Futuros basados en el servicio
Swanson, una estudiante de último año de Harding Charter Preparatory High School, se unió a la junta de Pivot porque, aunque ya estaba muy involucrada en la escuela, quería encontrar una manera de servir a su comunidad más allá de las paredes de la escuela.
“Como Pivot atiende a jóvenes de 12 a 21 años, me gustó que quisieran traer a otros adolescentes para que los chicos de sus programas tuvieran a alguien con quien identificarse”, dijo Swanson. “Y esto realmente me ha abierto los ojos y me ha hecho ser más considerado con quienes me rodean”.
De igual manera, Roberson, estudiante de último año en Heritage Hall, se unió a la Junta de Servicios para Adolescentes de Pivot para involucrarse en la comunidad. Su familia es muy activa filantrópica y políticamente, y ella quería encontrar la manera de contribuir por su cuenta.
“Pivot nos anima a acercarnos a nuestro círculo de influencia para recaudar fondos y defender nuestra causa”, dijo Roberson, “y es alentador ver la disposición de la gente a donar sus recursos para apoyar a los demás”.
Los esfuerzos de recaudación de fondos de Roberson para Pivot le han inspirado a ver lo ansiosa que está la gente por ayudar.
“Quería educarme y comprender el panorama general de nuestra comunidad”, dijo Roberson. “Quería encontrar algo más que solo horas de servicio comunitario, y encontré una causa que me apasiona”.
El servicio de Swanson con Pivot la ha inspirado a compartir su apoyo. Inspirada por un proyecto navideño que la Junta de Servicios para Adolescentes impulsó para los jóvenes de Pivot, Swanson lidera una iniciativa similar en su escuela. Cada año, los miembros de la junta recaudan fondos para comprar artículos de las listas de deseos navideños de los jóvenes de Pivot.
“Como este es mi último año, quiero darlo todo”, dijo Swanson. “Quiero ampliar mi círculo de influencia aplicando lo aprendido en Pivot e implementando un proyecto similar a través de mi club de mentoría en la escuela. Sé que hay gente necesitada a nuestro alrededor, especialmente en Navidad, y esta es una pequeña forma en que puedo ayudar a cubrir algunas de esas necesidades, tanto con Pivot como más allá”.
Swanson aspira a asistir a una HBCU (Universidad Históricamente Negra) para seguir una carrera jurídica centrada en los derechos civiles y la justicia penal. Sueña con tener su propio bufete de abogados y luchar por la justicia.
“He visto los desafíos que enfrentan las personas y sus familias cuando enfrentan problemas de derechos civiles o están atrapados en un ciclo de encarcelamiento, y quiero aprovechar cualquier oportunidad que se me presente para ayudar a superar esos desafíos y romper estos ciclos generacionales”, dijo Swanson.
Al graduarse de la escuela secundaria, Roberson aspira a asistir a la Universidad George Washington en Washington, DC, y seguir una carrera en el servicio público y la política donde pueda combinar su experiencia en servicio comunitario y defensa con su interés en las políticas públicas y el gobierno.
“Me entusiasma ver cómo las diferentes políticas y programas realmente pueden impactar la vida de las personas y cómo, a su vez, esas personas contribuyen al éxito de nuestra ciudad y estado”, dijo Roberson. “Quiero contribuir a impulsar esto”.
Para obtener más información sobre las oportunidades de Pivot: A Turning Point for Youth o Teen Service Board, visite pivotok.org.
