Para Leslie Coale-Mossman y Darcy Schein, lo que comenzó como una simple cita para jugar se ha convertido en Pie Junkie, la única tienda de pasteles independiente de Oklahoma City y el emprendimiento minorista más nuevo en el próspero Distrito Plaza de la ciudad.
Se conocieron cuando sus hijas mayores participaban juntas en un programa de Día de la Madre. "Empezamos a tener citas para jugar y Darcy terminó mudándose a una cuadra de aquí", explica Leslie. "Nuestros esposos trabajaban mucho, así que nuestras citas para jugar a menudo terminaban en cenas. Nos dimos cuenta de que ambas éramos muy buenas cocineras y pronto otros amigos empezaron a pedirnos que cocináramos para sus eventos. Empezó a crecer y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que realmente podíamos hacerlo".
Todo empezó con un pastel
Tras obtener las licencias necesarias, Leslie y Darcy comenzaron a atender pequeños eventos en la cocina certificada de una iglesia local. Al poco tiempo, les pidieron que prepararan un postre para S&B Burger Joint, en la calle 59 del noroeste y May. "Básicamente, decidimos hacer una tarta y ver qué pasaba", explica Leslie. "Empezamos con una. Luego fueron dos. Después, comenzamos a repartir tartas varias veces por semana".
Cuando S&B se expandió con una nueva ubicación y necesitó más pizzas, Leslie y Darcy decidieron abandonar sus otros servicios de catering y centrarse exclusivamente en la pizza. Operando bajo el nombre de Pie Junkie, rápidamente establecieron un sólido negocio mayorista en el área metropolitana de Oklahoma City. Además de ofrecer una pizza exclusiva a S&B llamada "Hot Mess", también comenzaron a hornear una pizza italiana de crema exclusiva para Pizza 23 y a ofrecer pizzas a otros restaurantes locales, como The Paramount OKC y Coffee Slingers.
Tres años después, empezaron a considerar la posibilidad de abrir su propia tienda. "Nos tomamos nuestro tiempo; no somos de tomar decisiones rápidas. Ya habíamos consolidado nuestra reputación. Era el momento perfecto", explica Leslie. "Era el momento de dar el salto y lanzarnos al mercado con nuestro propio espacio".
Mudanza a la Plaza
Al buscar un local para su nuevo local, la pareja buscaba un local con una amplia cocina y un pequeño comedor. Encontraron la ubicación perfecta en el Distrito Plaza, un distrito comercial con un toque artístico ubicado en el barrio de la calle 16 NW, entre Classen y Penn. "El Distrito Plaza se ha transformado en los últimos años", dice Darcy. "Hemos pasado tiempo aquí comiendo en los restaurantes y comprando en las tiendas. Es un barrio maravilloso y los vecinos han sido muy acogedores".
Tanto Darcy como Leslie están encantadas de formar parte de la nueva energía y renovación que se está gestando en el Distrito Plaza. "Todos estamos comprometidos con la Plaza y con los negocios locales. Entendemos que el éxito colectivo implica éxito individual", continúa Leslie. "Aquí, todos pueden ser quienes son. Hay artistas y comerciantes, y nosotras somos las mamás que tenemos una pastelería. Somos quienes somos. Simplemente invitamos a la gente a venir y disfrutar de una rebanada".
Abrir una tienda en el Distrito Plaza fue un proceso rápido. Tan solo cinco meses después de firmar el contrato de arrendamiento, abrieron las puertas de Pie Junkie el 10 de mayo de 2013. "Abrimos durante el evento mensual "Live on the Plaza", recuerda Darcy. "En nuestra primera noche, vendimos más de 700 artículos y teníamos una fila enorme".
Desde entonces, Darcy estima que producen aproximadamente 275 tartas a la semana. "Mucha gente que trabaja en la Plaza viene y se lleva una rebanada de tarta a la oficina", dice. "Los sábados, vemos a mucha gente pasar a comer una rebanada de tarta y simplemente disfrutar del tiempo con sus familias. Nos encanta mirar el comedor y ver a la gente charlando y disfrutando".
Pasteles para todos los gustos
Cualquier día, los visitantes de Pie Junkie pueden encontrar una amplia variedad de tartas exclusivas, tartas de crema, tartas de frutos secos y tartas de frutas. El menú incluye tarta de macadamia con lima, tarta de almendras, tarta de chocolate con mantequilla de cacahuete, tarta de naranja con nueces pecanas, tarta de avena con chispas de chocolate, tarta de melocotón con arándanos y tarta de crema de limón; y las tartas disponibles cambian a diario. "La gente no se cansa de nuestra tarta de fresa y ruibarbo", añade Darcy. "Ha sido muy popular". Su favorita es la "Tortuga Borracha", una tarta de fudge horneada con nueces pecanas picadas y caramelo de bourbon salado. O bien, prescinde del caramelo de bourbon y disfrútala como la "Tortuga Sobria".
Las pizzas grandes son para unas ocho personas y cuestan $18 cada una. Las porciones individuales cuestan $4. La tienda ofrece una hora "HappyPi" de martes a viernes de 5:00 a 6:00 h, donde las porciones individuales cuestan $3.14. Todas las pizzas están disponibles por encargo con 48 horas de antelación llamando a la tienda o enviando un correo electrónico. pedidos@piejunkieokc.com"Ofrecemos 20 tipos diferentes de tartas y podemos preparar la que desees con solo una llamada", añade Leslie. Además de sus tartas de postre, la tienda ofrece tartas saladas, incluyendo varios sabores de quiche y tartas de olla para llevar y hornear.
Cómo equilibrar la repostería y los bebés
Darcy y Leslie tienen cuatro hijos, que prácticamente están creciendo juntos. "Nuestros hijos tienen la misma edad y siempre han estado juntos", explica Darcy. "Funcionamos como una sola familia. ¡Incluso coordinan sus actividades extraescolares!"
Las dos son muy francas sobre los desafíos de operar un negocio exitoso, abrir una nueva tienda y criar hijos simultáneamente. "No es perfecto y probablemente nunca lo será", admite Leslie. "Nuestros esposos han sido excelentes al ayudarnos durante las primeras semanas y nuestros hijos están entusiasmados con la nueva tienda. Nuestro objetivo final es poder adaptar nuestros horarios a nuestros hijos. Me despierto todos los días tratando de encontrar la mejor manera de encontrar el equilibrio entre el trabajo y ser madre. Cada día es un nuevo día y seguimos haciendo lo mejor que podemos".
El futuro de Pie Junkie
Con su primer mes de experiencia, la pareja se centra en perfeccionar su tienda, su menú y en ofrecer exactamente lo que sus clientes desean. "Ambos somos bastante perfeccionistas", bromea Leslie. "No tomamos decisiones apresuradas, así que probablemente nos llevará los próximos cinco años determinar dónde queremos estar dentro de cinco años". Pero independientemente de cómo se expandan sus proyectos culinarios, están seguros de que su historia seguirá girando en torno a la tarta, la familia y la proximidad.
“El pastel es muy típico de Oklahoma”, explica Leslie. “Todos tenemos una historia sobre el pastel y un pastel favorito. Ya ni me imagino sin hacer pasteles. Es parte de nuestra esencia”.
adicto al pastel
1711 NW 16th Street, OKC
405-605-8767, www.piejunkieokc.com
Martes a viernes, de 8:30 a 6:00 horas
Sábado, 11:00 a. m. a 4:00 p. m.
¿Por qué elegiste el nombre “Pie Junkie”?
Buscábamos algo que reflejara lo que hacemos, y queríamos algo divertido y memorable. Nos encanta la idea de que haya adictos a las tartas, gente a la que le encantan las tartas buenas.
¿Qué dicen con más frecuencia sus clientes?
La mayoría de la gente comenta sobre el concepto único de nuestra tienda. No hay otra pastelería en la ciudad.
Cualquiera que pase por tu tienda podría oír algún vocabulario peculiar de los adictos a las tartas. ¿Qué significa "wongly"?
Wongly es uno de los términos culinarios favoritos de Darcy. Significa que el pastel aún está inestable, necesita reposar y volver al horno un poco más.
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Brooke Barnett es editora asistente y gerente de contenido en línea de MetroFamily Magazine.
