¿Mamá? ¿Estás ahorrando para pagarme la universidad?
Parece que las conversaciones más importantes siempre ocurren en el coche, cuando escuchamos música y nos distraemos. ¡Menuda pregunta! Totalmente fuera de lugar.
Recordando mis 11 años, ni siquiera creo que la universidad estuviera en mi radar. Solo pensaba en la universidad como ese lugar de Animal House donde Otto y Bluto asistían a fiestas de togas y Neidermeyer hacía todo lo posible por arruinarles la diversión.
Nunca había considerado la posibilidad; y cuando lo hice, ya era demasiado tarde. Mis padres, de clase media, ganaban demasiado en papel como para que yo pudiera optar a ayuda financiera, pero tenían muy poco dinero en el banco para ofrecerme ayuda financiera. Y aunque sabía poco de becas, estaba bastante seguro de que mi promedio de C no me daría derecho a una.
Después de la preparatoria, cuando ansiaba más de lo que mi trabajo me ofrecía, me uní al ejército para encontrar algo diferente, salir de la rutina en la que era demasiado joven para estar atrapado y obtener mi beca GI Bill. La universidad fue pan comido después de mi servicio militar; el confuso proceso de admisión se simplificó gracias al papeleo y los exámenes que ya había completado, y mis supervisores me animaron a obtener mi título. Lo logré, tras una serie de exámenes de equivalencia y clases universitarias, donde obtuve excelentes calificaciones. Unos años después de mi baja honorable del ejército, usé mi beca GI Bill y obtuve mi licenciatura, esta vez no con excelentes calificaciones, pero, en mi defensa, cursé y aprobé el curso de Estadística a nivel universitario.
Tenía casi 30 años cuando desfilé para recibir mi diploma; lo conseguí con mucho esfuerzo, y significa mucho para mí haberlo conseguido. Quiero que mis hijos entiendan que los frutos del trabajo duro son dulces y gratificantes.
"Bueno, no, no lo somos", le dije. "Pero esa es parte de la razón por la que te animamos tanto y por la que estamos tan orgullosos de tus logros, tu esfuerzo y tus calificaciones. Trabajas duro, y si sigues así, no tendrás problemas para conseguir una beca que te ayude a pagar la universidad".
Mis hijos parecen apreciar las cosas por las que trabajan y consiguen, y creo que eso también aplica para la universidad. "¿Y si no quiero ir a la universidad?", pregunta.
Puede que no quieras. No tienes por qué hacerlo. Hay muchos trabajos que puedes hacer sin ir a la universidad, pero para todos los que me has dicho que querías hacer, necesitarás ir a la universidad para aprender más sobre ciencias. Pero si cambias de opinión, no te preocupes. Tienes mucho tiempo para decidir.
Lo pensó un rato. "Está bien."
Pero te diré algo... Prometo que apartaré algo de dinero para terapia. ¡Porque no hay becas para eso, y la culpa siempre recae sobre mamá!
¿En serio, mamá? [risas] ¡Vaya, gracias!
"Me lo agradecerás de verdad más tarde."
