La diversión familiar en Oklahoma City no siempre es lo que suponemos.
No sabía qué esperar cuando surgió la idea del paintball. Mi hijo mayor, de 9 años, tenía muchas ganas de probarlo.
El personal de Parque de batalla Paintball (14805 W. Industrial Road, Guthrie) nos había invitado a pasar una tarde, pero la conversación en torno al paintball comenzó hace meses en nuestra casa.
Los propósitos de Año Nuevo parecen cosa de hace mucho tiempo, pero recuerdo su respuesta del pasado mes de diciembre a "¿Qué actividad nueva quieres probar este año?".
"Paintball, mamá. Eso es lo que espero con ansias en 2016. ¿Puedo celebrar mi fiesta de cumpleaños de dos dígitos en un lugar de paintball?", preguntó Sam, con la ilusión de un niño que planea con anticipación.
Traté de pensar en algunas buenas razones para no hacerlo: es al aire libre, así que hay que tener en cuenta el pronóstico, puede picar, te ensuciarás.
Nada de eso disuadió a Sam. Me miró fijamente mientras enumeraba las posibles razones. Nunca te das cuenta de lo diferentes que son tus hijos, de lo mucho que brilla su individualidad, como cuando se trata de una lista de pros y contras. De hecho, la idea de estar al aire libre, corriendo por la tierra, era una de las cosas buenas para Sam.
La vacilación fue enteramente mía.
No disfruto estar al aire libre si hay polvo y suciedad (y casi siempre hay polvo y suciedad). El paintball era como un pasatiempo temerario de MTV cuando era niño, a finales de los 90, o eso creo recordar vagamente. Definitivamente no era algo que pensara que fuera divertido.
Como la única mujer en esta casa, me gustan los vestidos y todo lo rosa. Si aquí se ve femenino, mi familia sabe que es mío y me parece bien. Las manchas de pintura en la ropa no son algo que yo buscaría. Sin embargo, la maternidad es el gran ecualizador y hacemos más de lo que creíamos para complacer a los pequeños, sobre todo.
Fui en coche a Guthrie el domingo pasado en una tarde preciosa. El tiempo era perfecto y vimos las hojas de otoño por el camino, brillando con los mejores colores de la temporada. Estaba a las afueras del pueblo, así que no fue una caminata difícil en absoluto. Pasar unos minutos relajados en coche con mi preadolescente es una experiencia muy diferente ahora que tiene la edad suficiente para llenar el silencio con todo lo que está pasando en los últimos años de la primaria, quién besó a quién en el patio y qué papel espera conseguir en la obra de teatro de la escuela este año.
Empezamos bien al tomar un camino de grava. El campo abierto y el entorno más rural me resultaron muy cómodos. Pasé la mayor parte de mi infancia en el último pueblo antes del Parque Nacional de Yellowstone, así que he disfrutado de todos los espacios al aire libre que me gustaría ver en mi vida, pero aún me resulta familiar y nuevo para mis hijos. Los suburbios tienen sus limitaciones y es bueno pasar por el letrero de límites de la ciudad de vez en cuando.
Mi GPS nos llevó a un edificio cuadrado y gris. Salí, sin saber qué esperar.
Entramos y me llamó la atención la decoración del edificio de inmediato. No se parecía en nada a lo que había imaginado. No me sentí como en un lugar rural. Valoro mucho una buena marca debido a mi trabajo como director de marketing de MetroFamily, y Battle Park llevó a cabo su concepto con unas instalaciones que transmiten un aspecto moderno. El gris plomo contrastaba con colores brillantes y las instalaciones eran limpias y cómodas. 
Cuando le pregunté al propietario Dustin Hester por la historia detrás de Battle Park, dejó en claro por qué.
Queremos que la experiencia del paintball se centre tanto en la comodidad de mamá y papá como en la diversión de los niños. Sé que, de lo contrario, mamá y papá se quedarían sentados en el coche, y cuando pagas para que tu hijo se divierta, eso simplemente no es aceptable. Tenemos una sala de espera con televisión, wifi y sillas cómodas. Puedes estar en un ambiente climatizado y celebrar tu cumpleaños sin preocuparte de que el pastel se ensucie con el viento", dijo.
Battle Park ocupa 20 acres, una alternativa al almacén que Hester había considerado inicialmente. La superficie cuenta con cuatro campos diferentes, incluyendo una ciudad simulada con edificios tras los cuales se pueden crear estrategias, coches antiguos y lápidas de madera que facilitan la cobertura.
Cada equipo de jugadores cuenta con un árbitro que los acompaña durante toda la experiencia. Además, todo el equipo necesario está disponible en el lugar, así que no tendrás que lidiar con equipo que pueda resultar extraño. Tampoco es necesario ir aparte para comprar las bolas de pintura; se puede usar equipo externo, pero las bolas deben comprarse en el lugar.
Sam y yo vimos un video instructivo que duraba menos de cinco minutos y estábamos listos para comenzar.
Nuestra árbitra era una estudiante de secundaria. Nos explicó los fundamentos y confirmó que el paintball también es para chicas.
Corrimos. Nos disparamos. Planificamos estrategias. Me sorprendió lo mucho que mejoramos con el tiempo.
Después de dos horas, nos quedamos sin bolas de pintura, pero sé que Sam habría seguido. De hecho, yo también lo habría hecho, lo cual también fue una gran sorpresa, ya que había dudado un poco en empezar.
Fue muy divertido, uno de los momentos más divertidos que hemos hecho juntos.
El dolor era mínimo. Hester explicó que el paintball ha cambiado mucho a lo largo de los años y que esa insignia de honor que vi a los adolescentes dominarse unos a otros hace 20 años ya no es la única forma de jugar al paintball.
"Tenemos una bola de pintura de bajo impacto que la hace mucho más tolerable para los niños. Incluso las bolas de pintura normales son algo así como una banda elástica que te golpea la muñeca; las bolas de pintura de bajo impacto son aproximadamente un tercio de eso", dijo.
Ni Sam ni yo teníamos moretones ni dolor.
No tenía prisa por llegar a casa y ducharme. La verdad es que fue un ejercicio genial y estábamos un poco sudados, pero no sentí esa necesidad incómoda y desagradable de lavarme el pelo inmediatamente. No había polvo ni suciedad.
La pintura también se lavó fácilmente, sin dejar manchas en nuestra ropa ni en la tapicería del coche.
Si tuviera que hacerlo de nuevo, haría algunos pequeños cambios.
Aquí te damos tres consejos para aprovechar al máximo la experiencia:
- Vístete para elloEl calzado predilecto de Sam siguen siendo las chanclas durante esta temporada, cuando aún hace verano. Le habría puesto zapatos cerrados y le habría hecho usar vaqueros en lugar de pantalones cortos, con mangas, solo para minimizar el impacto de las balas de pintura.
- Prepárate para correrSi piensas que será una experiencia pasiva, no lo es. Prepárate, porque vas a entrenar; eso es una gran ventaja que me haría volver.
Busque un eventoBattle Park organiza una Cacería de Zombis que promete ser muy divertida, sobre todo porque las bolas de pintura brillan en la oscuridad y los jugadores participan de noche. Halloween no es la única época del año en la que hay una cacería temática. El sitio web de Battle Park explica con claridad todo lo que ocurre allí, incluyendo el precio.
Battle Park es para niños de 5 años en adelante. Está abierto todo el año, pero el otoño es una época especialmente agradable para visitarlo.
Definitivamente entiendo por qué sería divertido para toda la familia, incluidas las mamás. Jueguen o no, no se quedarán atrapados en el auto.
Quizás tengamos que volver por eso. fiesta del décimo cumpleaños.
¡Battle Park regala una fiesta de cumpleaños como parte del Sorteo de Fiestas de Cumpleaños de MetroFamily! Haz clic aquí para participar y ganar antes del 1 de noviembre.
