Con el regreso de los niños a la escuela, los padres y cuidadores se enfrentarán nuevamente a la decisión de qué alimentos preparar para el almuerzo escolar de sus hijos. Las altas temperaturas del verano en Oklahoma pueden afectar la elección de alimentos de los niños que traen el almuerzo de casa en lugar de comer uno preparado en la cafetería escolar. Las autoridades sanitarias estatales recuerdan a los padres que deben tener en cuenta las normas básicas de seguridad alimentaria al preparar el almuerzo para enviar a la escuela.
“Preparar un almuerzo seguro es muy sencillo, pero es fácil pasarlo por alto en las prisas de la mañana”, dijo KC Ely, director de Protección al Consumidor del Departamento de Salud del Estado de Oklahoma. “Recuerde empezar con alimentos limpios, mantener fríos los alimentos fríos y calientes los calientes durante la hora del almuerzo”.
“En Oklahoma, nuestra mayor preocupación es mantener los alimentos lo suficientemente fríos para evitar el crecimiento de bacterias”.
La buena noticia es que, muy a menudo, un almuerzo saludable también es un almuerzo seguro.
“La mayoría de las frutas y verduras no se echan a perder a temperatura ambiente”, dijo Ely. “La leche baja en grasa está disponible en envases que no necesitan refrigeración hasta que se abren. Hay muchas opciones saludables que se pueden incluir fácilmente en una lonchera”.
El riesgo de llevar un almuerzo para llevar es que alimentos como la leche, la carne y el queso pueden desarrollar bacterias si se exponen a prácticas de preparación inadecuadas, seguidas de varias horas en una bolsa de almuerzo mal refrigerada. Un estudio reciente de la Universidad de Texas con 700 niños en edad preescolar reveló que más de nueve de cada diez artículos se conservaban a temperaturas consideradas peligrosas. También descubrieron que incluso los almuerzos que incluían bolsas de hielo o se guardaban en el refrigerador solían estar lo suficientemente calientes como para ser un problema.
Tenga en cuenta la seguridad alimentaria y siga estas precauciones básicas para prevenir enfermedades:
- Mantenga todo limpio al preparar el almuerzo.Use agua caliente jabonosa para lavarse las manos, las superficies de preparación y los utensilios. Lávese las manos antes de preparar o consumir alimentos. Lave las loncheras térmicas con agua tibia jabonosa después de cada uso.
- Utilice una lonchera térmica para ayudar a mantener los alimentos fríos. Las loncheras térmicas y blandas son ideales para mantener refrigerados los alimentos perecederos. También puedes usar un termo para mantener la leche o el jugo fríos hasta la hora del almuerzo. Los alimentos perecederos no deben estar fuera del refrigerador por más de dos horas.
- Utilice paquetes de gel para congelador, que se consiguen fácilmente en las tiendas. Si no puede conseguir paquetes de gel para congelador, congele una caja de jugo o una botella de agua de plástico durante la noche y colóquela en su lonchera junto a su sándwich.
- ¡Mantenga su almuerzo en el lugar más fresco posible! Si hay refrigerador en la escuela, guarda tu almuerzo ahí. Si no, mantenlo alejado del sol y del calor.
- Empaque alimentos estables, especialmente si tiene una bolsa de papel marrón para el almuerzo.Estos alimentos incluyen frutas y verduras frescas, galletas, sándwiches de mantequilla de maní, carnes enlatadas, quesos no perecederos, pudines envasados y frutas y jugos enlatados.
- Enjuague las frutas y verduras frescas bajo el chorro de agua del grifo, incluidas aquellas que tienen piel y cáscara y que no se comen. Séquelos con una toalla de papel antes de colocarlos en el almuerzo de su hijo.
- Utilice un termo para mantener calientes la sopa, el chile y el guiso. Use una botella térmica guardada en una lonchera térmica. Llene la botella con agua hirviendo, déjela reposar unos minutos, vacíela y luego coloque la comida caliente. Mantenga la botella térmica cerrada hasta el almuerzo para mantener la comida caliente.
- Asegúrese de que los niños se laven las manos antes de comer el almuerzo.Anímelo a lavarse las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos (aproximadamente el tiempo que se tarda en cantar dos estribillos de la canción "Feliz Cumpleaños"). Incluya una toallita húmeda o desinfectante de manos en la lonchera de su hijo.
- Deseche las sobras perecederas después del almuerzo. Empaque alimentos no perecederos para la merienda. Deseche todos los envases usados, ya que las bacterias pueden proliferar en las bolsas de plástico, el papel de aluminio y el papel. Si usa bolsas reutilizables para el almuerzo de su hijo, lávelas a diario con agua caliente y jabón.
Encuentre más información sobre seguridad alimentaria visite www.salud.ok.gov.
