Me quedé embarazada de mi bebé, Fox, a los 31 años. Tenía un exitoso negocio de branding y consultoría con clientes creativos de todo el mundo. Viajaba a menudo por trabajo y ganaba muy bien, sobre todo por la libertad y flexibilidad que tenía en mi horario. Durante el embarazo, me obsesioné con las filosofías de lo que ahora conozco como crianza con apego. Esto incluía todo, desde dar a luz en casa, hasta colecho y porteo, pasando por la lactancia materna exclusiva, seguida de la alimentación complementaria dirigida por el bebé. Los expertos en crianza en los que confiaba me decían lo importante que era el vínculo madre-bebé durante los primeros dos años de vida, y les creí. A menudo me sentía resentida porque el crecimiento de mi familia y mi carrera iban a la par, y secretamente deseaba sacrificar mi carrera profesional por la felicidad doméstica. Pero a las seis semanas de posparto empecé a extrañar mi trabajo. Amaba a mi pequeño tesoro, pero también amaba mi trabajo y extrañaba sentirme como una jefa.
Decidí que sí quería trabajar y que no podía compaginar los roles de madre y jefa. Me encontré buscando en Google cosas como "por qué la guardería es increíble". Leí un montón de artículos que asumían que la mayoría de las madres preferirían quedarse en casa con sus hijos y compartían consejos para encontrar una guardería que no matara a su hijo o recitaban datos sobre el desarrollo para calmar los miedos de las madres reticentes. Pero lo que faltaba en estos artículos era reconocer que las madres son seres humanos con necesidades y emociones complejas en lo que respecta al cuidado infantil; los datos son geniales, pero un poco de apoyo auténtico también habría sido útil. Al mismo tiempo, amigos y compañeros bienintencionados me preguntaban si iba a trabajar desde casa con el bebé o si dejaría el trabajo por completo. (Creo que es justo señalar que nadie le preguntaba a mi esposo sobre sus planes profesionales ahora que tenía un bebé al que cuidar, pero esa es otra columna para otro día). Así que no solo internet me decía lo triste que era la guardería, sino que también había sutiles señales sociales que me enviaban un mensaje matizado: la guardería era la menos deseable de todas mis opciones. Estaba confundida y llena de dudas.
Me di cuenta de que si quería encontrar la aprobación y la validación que ansiaba, que la guardería era la mejor opción para mí y mi familia, no iba a suceder por Google. Sabía que si quería encontrar el artículo sobre por qué la guardería es increíble, tendría que escribirlo yo misma. Así que aquí estamos. Mi hijo ya tiene dos años y medio y me encanta la guardería. Mi hijo va a una guardería que es bastante típica de una guardería de buena reputación. Aunque quizás prefiera algo un poco más "chic" (la comida no es para nada orgánica, los libros están desgastados por los bordes y los juguetes son 2.5 % plástico), el amor y el cuidado que mi hijo recibe de su tribu son indescriptibles.
Escribo esta columna para la mamá que anhela tiempo y espacio para aprender una nueva habilidad, volver a estudiar, explorar un talento que se le da bien, aprovechar una experiencia que ya posee o simplemente quiere trabajar y está considerando la guardería como una opción para encontrar ese tiempo y espacio. Como madre primeriza que va descubriendo las cosas sobre la marcha, al igual que tú, aquí tienes algunas razones por las que la guardería es genial:
La guardería es una inversión.
Conozco a muchas mujeres que se frustran porque la guardería consume gran parte de sus ingresos y se preguntan "¿para qué molestarse?". Hay un par de puntos que creo que vale la pena mencionar. Primero, a menos que seas madre soltera, la guardería es un gasto compartido entre ambos padres. Segundo, piensa en la guardería como una inversión, no como un gasto. Si tu trabajo te hace feliz, verás un retorno en el costo del cuidado infantil, tanto en el trabajo como en casa.
Se necesita un pueblo. Pero, en serio, no.
Todos hemos escuchado el proverbio "se necesita una comunidad para criar a un bebé". Pero es solo otro cliché hasta que llega el momento de confiar en tu comunidad y pedirles ayuda, ya sean amigos, familiares o una guardería para compartir la crianza de tu bebé. Mira, tenía ideas muy claras de cómo quería criar a mi bebé y asumí que, como su madre, sabía más. Pero resulta que mi comunidad también sabe qué es lo mejor. Dejar ir y darle a mi comunidad la oportunidad de participar en la crianza de mi bebé me ha enseñado muchísimas lecciones. No solo me ha dado la oportunidad de ver otras formas de criar que funcionan igual de bien, o incluso mejor, que mis propias y limitadas perspectivas, sino que también ha aliviado la presión injusta de tener que ser todo, incluyendo la madre perfecta, para mi hijo.
¡Es realmente fantástico que otra persona críe a tu bebé!
“Pero no tuve un bebé para que otra persona pudiera criarlo”. Esto es algo que escucho de muchas madres que se quedan en casa (especialmente en la sección de comentarios de los artículos mencionados que busqué en Google) y lo entiendo perfectamente. Pero la verdad es que, para quienes necesitamos o queremos elegir una alternativa, sin importar quién participe en ayudarte con el cuidado de los niños, sigues siendo la madre. Nadie amará a tu bebé como tú lo amas. Nadie reemplazará el vínculo que tienes con tu hijo, sin importar cuán larga sea tu jornada laboral. Además, ¡es realmente genial tener a alguien más que te ayude a criar a tu bebé! La maestra de guardería de mi hijo, la Srta. Ashley, se pasa el día pintando, bailando, leyendo y jugando con los niños. ¡Y ustedes, incluso está enseñando a mi hijo a ir al baño! Siento que me gané la lotería.
Los proveedores de cuidado infantil también son personas reales que realmente aman a su hijo.
Cuando piensas en la guardería, es fácil pensar en ella como una instalación sin nombre ni rostro, vacía del amor que sientes por tu hijo. Pero la verdad es que la persona que cuida a tu hijo va a formar un vínculo especial con él. La maestra de Fox a menudo me envía mensajes de texto durante el día con actualizaciones o fotos de lo que está haciendo mi hijo (especialmente si ha tenido un "primer" momento, como cuando hizo popó en el orinal el otro día). Ella lo extraña el fin de semana y él siempre está emocionado de verla el lunes por la mañana. Lo que he aprendido con esta experiencia es que el amor de mi hijo por su maestra no niega ni quita el amor que siente por mí. Hay suficiente amor para todos y, en muchos sentidos, creo que al enviar a mi hijo a la guardería estoy aumentando su capacidad de amar y ser amado.
No siempre es perfecto y eso también está bien.
Digo, incluso la paternidad tiene sus días en los que preferirías tener 24 años y volver a viajar de mochilera por Europa. Así que hay días o temporadas en las que la guardería no es lo mejor. Como tal vez tu hijo tiene un profesor con el que no conecta. O tal vez sientes que tu hijo es un caldo de cultivo para la enfermedad y está más malhumorado que de costumbre. Tal vez hay días en los que tu bebé llora por ti cuando te vas. Aún peor es cuando tu hijo guarda sus emociones difíciles, su mal humor y sus crisis totales solo para ti. A veces me resiento cuando mi vida no es una foto perfecta que pueda publicar en Instagram, pero... ¡así es la vida! El hecho de que pueda enseñarle a mi hijo a una edad temprana que no siempre es fácil, pero somos resilientes y elegimos la gratitud sobre la culpa... bueno, eso me hace sentir como una buena madre.
Para terminar, la guardería es genial. Tener la oportunidad de desarrollar mi carrera creativa mientras mi hijo prospera con su tribu... es una situación en la que todos ganan. Lo último que quiero compartir es que ninguna decisión es definitiva y ninguna elección tiene que ser en blanco y negro. Un niño en crecimiento está en constante evolución, al igual que tus necesidades como padre o madre. ¡Puedes probar diferentes cosas y ver qué funciona! Lo principal que quiero que sepas es que la guardería es una opción fantástica y, si te interesa probarla, elige la gratitud en lugar de la culpa de madre.
Kathleen Shannon es copresentadora de Being Boss , un podcast para emprendedores creativos, y es propietaria de Braid Creative & Consulting. Actualmente vive en Oklahoma City con su esposo y su hijo de dos años, Fox. Puedes encontrar más información sobre sus experiencias con el cuidado infantil en su blog, andkathleen.com.
