El juego es fundamental para los niños de todas las edades, ¡y también para los padres! Según Nicole Kanelakos, directora de servicios educativos de Sunbeam Family Services, «El juego es la actividad de la infancia y la clave para un desarrollo integral y saludable». Su colega, Amy Chlouber, directora de servicios de salud mental, añade que el juego es la forma en que los niños aprenden sobre sí mismos y el mundo que los rodea.
“Están desarrollando las habilidades necesarias para desenvolverse en el mundo cuando lleguen a la edad adulta”, explicó Chlouber.
Los museos para niños son una forma mejorada de involucrar a toda la familia en un día de juego, así que consulte estas cuatro opciones cercanas a casa.
CurioCity en el Museo de Ciencias de Oklahoma (Ciudad de Oklahoma)
El Museo de Ciencias de Oklahoma está lleno de sorpresas inesperadas, ¡y una de las más grandes podría ser el fantástico museo infantil que alberga! CurioCity es una "aldea" única donde las familias pueden explorar el maravilloso mundo de la ciencia en ocho "barrios" alucinantes, cada uno con su propia personalidad. Desde un teatro infantil y un garaje de barrio hasta un circo con un carrusel impulsado por humanos y una elaborada cueva que alberga una excavación de dinosaurios, las familias pueden explorar conceptos científicos complejos en este mundo interactivo y fantástico.
Un juego de palabras, la Torre Odd-A-See es un trepador de dos pisos que cultiva los procesos de percepción, orientación y toma de riesgos dentro de un parque infantil escalable. Un estudio de música llamado Riff & Rhythms ofrece materiales reutilizados para que los visitantes investiguen el sonido, el tono y el ritmo. Incluso hay un enorme espacio para juegos acuáticos (¡cuidado, prepárense para mojarse mucho!). Todas estas características prácticas e interactivas demuestran que el aprendizaje debe ser divertido, y mucho.
Si bien CurioCity fue diseñado para niños de 8 años o menos, las amplias y atractivas actividades y los toques creativos deleitan a todas las edades.
El Museo de Ciencias de Oklahoma abre todos los días y CurioCity está incluido en el precio de la entrada. La entrada regular de un día cuesta $22.95 para personas de 13 a 64 años y $17.95 para personas mayores de 65 años y niños de 3 a 12 años. Los niños de 2 años o menos entran gratis.
Museo Infantil Jasmine Moran (Seminola)
A finales de los 1980, Melvin y Jasmine Moran llevaron a sus hijos a visitar un museo infantil durante unas vacaciones familiares. La pareja decidió traer esa magia de vuelta a su ciudad natal, Seminole, Oklahoma. Con la ayuda de varios miembros de la comunidad, los Moran abrieron el Museo Infantil Jasmine Moran en 1993. Desde entonces, el museo ha dado la bienvenida a familias con exhibiciones interactivas y orientadas a las carreras profesionales que animan a los niños a explorar diversas profesiones.
“El núcleo de nuestro museo se centra en el juego abierto y en las exposiciones centradas en la carrera profesional”, dijo Eileen Castle, directora ejecutiva del museo.
Los niños pueden "trabajar" en un tribunal, una obra en construcción, una estación de bomberos, un hospital, una emisora de noticias y mucho más. Recientemente renovaron varias áreas, incluyendo una de sus atracciones más populares: una exhibición de supermercados que ahora también incluye una pizzería. Otras nuevas incorporaciones incluyen un hospital veterinario y un teatro de artes escénicas con utilería, cabinas de luz y sonido, áreas tras bambalinas e incluso una taquilla.
También se están realizando renovaciones en el exterior para añadir un jardín infantil, un zoológico interactivo, estructuras para escalar, una tirolesa y una zona de agua y arena, todos los cuales se espera que abran este verano. El SuperSONIC Express, un tren que se puede montar, seguirá funcionando durante las obras, si el tiempo lo permite, recorriendo su circuito de 800 metros alrededor de las zonas de juegos al aire libre del museo.
Entre las nuevas incorporaciones se encuentran oportunidades que animan a los padres a jugar también.
“La relación entre padres e hijos se enriquece cuando uno de ellos está dispuesto a participar en actividades dirigidas por sus hijos, pero a veces se les olvida cómo jugar”, dijo Castle. “Queremos que los padres sepan que no solo está bien, sino que se les anima a participar. Colocamos recordatorios por todo el museo para guiar y animar a los padres”.
Jasmine Moran abre de martes a domingo y la entrada cuesta $12 para niños de 3 a 59 años, $11 para mayores de 60 años y es gratuita para niños de 2 años o menos. Los viajes en tren están incluidos en la entrada.
Discovery Lab (Tulsa)
Originalmente conocido como un museo sin paredes, Discovery Lab inauguró un nuevo centro científico de 57,000 pies cuadrados junto al galardonado parque comunitario The Gathering Place. El museo se trasladó de su ubicación anterior en Owen Park, trayendo consigo uno de sus elementos más emblemáticos: el "Taj Mahal" de túneles de cinta adhesiva, que incluye un tobogán de dos pisos y 34 pies de largo, fabricado íntegramente con cinta adhesiva común.
Estos imponentes túneles “estimulan el juego de alta energía para preparar las mentes jóvenes para áreas de pensamiento más profundas en el futuro”, explicó el Dr. Ray Vandiver, director ejecutivo del museo.
¡Cerca de los túneles de cinta en la Galería Central hay un laberinto vertical hecho de redes y barriles para escalar también!
“Nuestra principal filosofía educativa es que el aprendizaje cognitivo y el físico están conectados”, compartió Vandiver. “Nos aseguramos de que nuestro museo fuera una experiencia de aprendizaje inmersiva y completa”.
Otra experiencia activa en el museo, Ballapalooza, se inspiró en la historia del petróleo y el gas de nuestro estado. Esta exhibición colaborativa está llena de máquinas sencillas que mueven bolas hacia una réplica de una torre de perforación petrolera. Una vez llena, la torre vierte su contenido (bolas de espuma suave) sobre el suelo de la exhibición y los visitantes juegan.
La Galería de Energía, el Imaginario, el HidroLab y las áreas de Matemáticas y Música invitan a visitantes de todas las edades a explorar, descubrir y poner a prueba sus conocimientos sobre diversos principios científicos, comentó Vandiver. Explore el agua y sus diversos estados, sumérjase en cuatro paisajes de Oklahoma que responden a su movimiento, sea testigo de la física del sonido y mucho más.
¡Luego, integren todo ese aprendizaje en los laboratorios prácticos! El Laboratorio de Ciencias ofrece proyectos de indagación guiada basados en un tema mensual y la actividad del día. El Taller es un espacio de creación que invita a las familias a usar herramientas y materiales únicos para resolver un desafío. Por ejemplo, se podría encargar a las familias la creación de una prenda de vestir con cartón. Vandiver añade que no hay una respuesta correcta y que la creatividad no solo se fomenta, sino que es esencial. Little Lab es para niños de 4 años o menos y sus padres o cuidadores.
“Discovery Lab está diseñado para toda la familia, con énfasis en el juego y el aprendizaje colaborativos”, dijo Vandiver. “La experiencia busca ser única, por eso nos centramos en cosas que no encontrarás en ningún otro lugar”.
Discovery Lab abre todos los días y ofrece un espacio familiar sensorial el segundo domingo de cada mes. La entrada cuesta $14 para niños de 2 años en adelante. La entrada es gratuita para los maestros con una identificación vigente del personal escolar.
Museo de los Niños de Leonardo (Enid)
Fundado por un artista y un astronauta y llamado así en honor al famoso artista y científico del siglo XV Leonardo da Vinci, el Museo para Niños de Leonardo abrió sus puertas en 15. Fue entonces cuando los nativos de Enid, Helen Walker Garriott y el científico-astronauta Owen K. Garriot, se propusieron convertir un almacén vacío en un museo para niños de clase mundial.
"Tuvieron la visión de inspirar a los niños con el arte y la ciencia", dijo Riley Jantzen, director de marketing y relaciones públicas del museo.
Un año después, con la ayuda de 12,000 voluntarios, Leonardo's inauguró Adventure Quest, un parque de juegos científicos al aire libre. El castillo de madera de tres pisos incluye puentes, toboganes, columpios, laberintos, una mesa de agua, una excavación de dinosaurios y un área de juegos infantiles. Es el parque de juegos al aire libre construido por la comunidad más grande del mundo.
“Adventure Quest es nuestra función más grande y conocida”, dijo Jantzen. “He estado viniendo (a Adventure Quest) desde que abrió y siento que el año pasado lo superé todo”.
En 2015, las atracciones interiores del museo se sometieron a una importante remodelación, duplicando el espacio de exhibición para que las familias exploren. Hoy, las familias pueden ver hábitats de animales, crear con un Lite-Brite gigante, atender a pacientes en la clínica médica simulada, experimentar con herramientas reales y mucho más. Power Tower, una estructura de escalada de dos pisos, presenta los principios energéticos del petróleo, el gas natural, la energía eólica y la solar con elementos interactivos por todas partes.
También hay una zona para niños pequeños y un espacio de exhibición con exhibiciones rotativas de la Red de Museos de Oklahoma. Jantzen afirma que el museo tiene el tamaño perfecto para un día de juego.
“Tenemos el tamaño perfecto para que las familias pasen un día aquí”, dijo Jantzen. “Pueden disfrutarlo todo sin perderse nada”.
Leonardo's abre de martes a sábado. La entrada cuesta $11.99 para niños de 2 años en adelante. El museo organiza un grupo de juego sensorial el segundo martes de cada mes durante el año escolar.
Nota del editor: El Museo de Ciencias de Oklahoma, Leonardo y Jasmine Moran son parte del Red de museos de Oklahoma, una colaboración financiada por la Fundación Donald W. Reynolds. La red ofrece exposiciones científicas interactivas itinerantes, oportunidades de desarrollo profesional y eventos de divulgación educativa. Los museos participantes ofrecen un programa de pasaportes a sus miembros. Si es miembro de un museo participante y presenta su tarjeta de membresía vigente, puede obtener un 20% de descuento en la entrada general para un máximo de 5 personas por día.
