Siempre hemos sido los padres que animamos a nuestros hijos a probar nuevas comidas. A veces, esto implicaba mentirles ("¿Qué son los calamares? ¡Eh... camarones!"), pero siempre les decíamos la verdad ("Bueno, en realidad son calamares. Sí, como Calamardo. Pero estaba bueno, ¿verdad?"), y eso los ha convertido en comensales bastante aventureros. Están dispuestos a probar nuevas comidas con gusto (incluso caimán frito), pero no se atreven a tocar puré de papas ni con un palo de tres metros.
Mi esposo y yo somos amantes de la gastronomía; nos encanta probar nuevas comidas, así que transmitirles este amor a nuestros hijos nos hace felices. Veíamos programas de cocina en la televisión mucho antes de que existiera Food Network, y aún hoy, si tenemos la televisión encendida, es muy probable que haya algún programa de cocina. Les encantan especialmente los programas de viajes y retos.
No debería haber sido ninguna sorpresa cuando mis hijos empezaron a darnos su opinión detallada sobre nuestras comidas. Antes era un simple "¡Gracias por [el desayuno/almuerzo/cena], mamá!" y ahora se ha transformado en "¡Guau, esta granola le da una textura y un sabor maravillosos que contrastan a la perfección con las bayas y las tostadas francesas!". Y "Me encanta cómo estas cebollas en mi sándwich realzan los sabores del salami". Echo un poco de menos esos días de "¡Qué ricas tostadas, mamá!".
Me impactó profundamente cuando salí con mi hija a cenar y paramos en un restaurante de ensaladas. Le expliqué las opciones disponibles; ella pidió la ensalada mixta. Al llegar a la mesa, no paraba de elogiar la frescura y la textura crujiente de las verduras, el toque ácido y avinagrado del aderezo y cómo la baguette con mantequilla era el complemento perfecto. Me sentí como si estuviera cenando frente a Quinoa, esa niña pequeña e idealizada de Pinterest, ícono de estilo y luchadora contra la mediocridad.
Me encogí un poco al mirar a los demás comensales que oían a mi precoz pequeña criticar su comida. Aunque agradezco su interesante uso de la comparación y el contraste, su capacidad para distinguir los diferentes sabores que prueba, su dominio del lenguaje al describirlo, tiene ocho años. Y es lechuga. A veces una ensalada es solo una ensalada. Una comida no siempre tiene que ser una experiencia gastronómica.
Creo que el comedor va a ser interesante este año escolar.
