Desde que se legalizó la marihuana medicinal en Oklahoma en 2018, la marihuana se ha vuelto más frecuente y más accesible en nuestro estado, y no solo para los adultos.
Las llamadas al Centro de Envenenamiento de Oklahoma con respecto a la ingesta de marihuana por parte de niños (de 0 a 5 años) aumentaron un 2,070 por ciento entre 2018 y 2022, y más del 98 por ciento de los casos ocurrieron en un entorno residencial.
Se ha dicho que Oklahoma es un estado de auge de la marihuana, con uno de los números más altos de dispensarios per cápita debido a que el mercado ha crecido muy rápidamente.
“Aunque no haya marihuana en casa, los jóvenes pueden encontrarla en otros hogares, escuchar sobre ella en la escuela o en los medios de comunicación, o simplemente ver la gran cantidad de dispensarios en la comunidad”, dijo Tequia Sier, Gerente Principal del Programa de Prevención del Departamento de Salud Mental y Servicios de Abuso de Sustancias de Oklahoma (ODMHSAS). “Con los colores brillantes, la señalización grande y los mensajes de bienestar, se está generando más conversación, incluso entre los niños pequeños”.
Sier ofrece sus mejores consejos y puntos de conversación para capacitar a los padres para educar a sus hijos sobre las realidades de la marihuana.
Niños pequeños
“A veces pensamos que los niños son demasiado pequeños, pero con más marihuana disponible para los jóvenes en los hogares y la comunidad, hay una mayor conciencia y los padres necesitan tener conversaciones incluso con niños muy pequeños, especialmente si la van a tener en el hogar”, dijo Sier.
Mantenga las conversaciones con niños pequeños sencillas:
- Infórmeles que la marihuana es una sustancia que no es para niños porque es peligrosa para ellos.
- Explícales por qué es peligroso, usando un lenguaje que puedan entender, como: les hará sentir raros, les dará mucho sueño o mareos, y les causará dificultad para respirar o caminar. Incluso podría obligarlos a ir al hospital.
- Enséñeles a no comer, beber ni manipular nada que tenga el símbolo universal de que un artículo contiene THC (un signo de exclamación a la izquierda, una hoja de marihuana a la derecha y las palabras “no seguro para niños o mascotas”).
- Aconseje a los jóvenes que no coman dulces ni productos horneados que les ofrezca un amigo a menos que vean el empaque original y sepan qué contiene, ya que ha habido casos de incluso niños pequeños que llevan gomitas u otros productos de marihuana a la escuela para compartir con sus compañeros de clase.
Preadolescentes y adolescentes
Las conversaciones sobre la marihuana cambian a medida que los niños crecen, y Sier dice que es importante darles la oportunidad de compartir lo que saben y piensan.
“Empieza por preguntarles qué han oído sobre la marihuana”, aconseja Sier. “Primero escucha, intenta no interrumpir hasta que expliquen completamente lo que entienden y evita reaccionar negativamente a lo que comparten. Presta atención a su punto de vista y deja que eso guíe la conversación”.
Mantenga su conversación con niños mayores centrada en los hechos:
- Explique los riesgos y las consecuencias, incluyendo que la marihuana daña la memoria y la concentración, puede perjudicar la capacidad de resolver problemas y el desempeño académico, reduce el tiempo de respuesta y su uso persistente está vinculado con una disminución en los puntajes de CI.
- Recuérdeles que su cerebro aún está creciendo y desarrollándose hasta alrededor de los 20 años, lo que significa que introducir una sustancia que afecte su cerebro puede tener efectos especialmente negativos a corto y largo plazo.
- Explíqueles que la marihuana es un depresor y afecta el estado de ánimo. Si han oído que puede usarse para aliviar el estrés o controlar la salud mental, explíqueles que, en realidad, ocurre lo contrario: exacerba el estrés, las emociones, la pérdida de placer, la depresión, la ansiedad y los pensamientos o ideas suicidas.
- Discuta los peligros de consumir marihuana y conducir.
- Investiguen juntos sobre la marihuana y expliquen cómo los grupos de interés de ambos bandos pueden ser parciales y no ser fuentes confiables de información. Busquen sitios web .gov para obtener la información más confiable.
- Explique que la marihuana disponible hoy en día no es la marihuana de tu madre; debido a que la planta se cultiva de forma diferente, es tres veces más potente que el THC de hace 25 años. Debido al etiquetado incorrecto generalizado de productos de marihuana detectado por la FDA, la potencia puede variar de lo que indica la etiqueta y los productos podrían contener contaminantes.
- Si se siente cómodo, comparta sus propias experiencias con la marihuana y cómo le impactaron o le perjudicaron, recordando mantener en contexto la naturaleza cambiada de la droga hoy en día.
- Desminta algunos de los mitos más comunes, entre ellos:
- La marihuana es inofensiva: de hecho, daña el cerebro aún en crecimiento y modifica las células cerebrales que controlan la coordinación corporal, la memoria, el placer y el juicio.
- La marihuana no es adictiva: de hecho, 3 de cada 10 personas que la consumen tienen un trastorno por consumo de marihuana y 1 de cada 6 se vuelve adicto cuando el consumo comienza antes de los 18 años.
- La marihuana es más segura que el tabaco: de hecho, deposita cuatro veces más alquitrán en los pulmones y contiene entre un 4 % y un 50 % más de sustancias cancerígenas que el tabaco. Dado que puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, su consumo también puede aumentar el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas y otras enfermedades vasculares.
- Practique estrategias de autocuidado y de afrontamiento saludables en familia y aliente a su hijo adolescente a encontrar las que funcionen mejor para él, en lugar de la marihuana, como bailar, conectarse con amigos, jugar un deporte o un videojuego, leer, hacer ejercicio, crear arte, cocinar, etc.
*Estadísticas del Departamento de Salud del Estado de Oklahoma y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Manteniendo a todos los niños seguros
Además de hablar con los niños sobre la marihuana, los padres y familiares deben asegurarse de que se guarde correctamente en casa. También pueden preguntar a los padres o cuidadores de otros hogares dónde pasará el tiempo su hijo si tienen marihuana en casa y cómo la guardan.
- Mantenga todos los productos de marihuana en envases a prueba de niños.
- Guarde los productos fuera del alcance de los niños, preferiblemente en una caja de seguridad en un lugar que los niños no puedan ver ni alcanzar.
- No utilice productos de marihuana delante de los niños, ya que podrían quedar olvidados sin darse cuenta o no guardarse adecuadamente, y ver productos que parezcan atractivos puede aumentar su interés.
- Si un niño ingiere marihuana, llame al Centro de Envenenamiento de Oklahoma al 1-800-222-1222. Hay farmacéuticos y enfermeros capacitados para atender emergencias. Si un niño presenta una reacción especialmente negativa, como letargo, dificultad para respirar o aumento de la frecuencia cardíaca, llame al 911 o llévelo al hospital. Dado que los productos de marihuana pueden contener cantidades muy altas de THC, los síntomas pueden ser más graves en un niño pequeño.
- Si un niño o adolescente ingiere o usa marihuana y tiene una respuesta basada en el estado de ánimo, como sentirse deprimido, ansioso, enojado o suicida, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para conectarse con un profesional de salud conductual que pueda reducir la situación de crisis e incluso enviar un equipo de crisis móvil para jóvenes si se considera necesario.
- Si un joven necesita una evaluación de tratamiento para determinar su consumo de marihuana, su nivel de riesgo y qué tipo de servicios podrían beneficiarle, llame al 988 para recibir una derivación y una cita, o hable con el médico de su hijo.
EditorNota: Este artículo forma parte de una serie de 10 meses de artículos y podcasts con ODMHSAS. Encuentre la serie completa en metrofamilymagazine.com/mental-health.
La Línea de Salud Mental 988 es un número de tres dígitos designado para la Línea Nacional de Prevención del Suicidio. Esta línea opera las 988 horas, los 24 días de la semana, y ofrece servicios para llamadas de crisis de salud mental. Los operadores son especialistas en crisis de salud con licencia y certificación que responden las llamadas y conectan y envían servicios locales y equipos móviles de crisis. Para más información, visite 7Oklahoma.com.
