Ammar Eisheh sabe un par de cosas sobre servicio al cliente de alta calidad. Tras haber trabajado en restaurantes y hoteles a lo largo de su carrera profesional, el propietario del nuevo Hummus Mediterranean Café en Moore afirma que la buena comida y el servicio de calidad son dos cosas que un restaurante simplemente no puede fingir. "Los clientes no son tontos; perciben tu autenticidad cuando haces y dices algo", explica Eisheh. "Debes esforzarte para demostrar lo que tienes, que no eres un negocio ni un restaurante más. Si haces algo, tienes que hacerlo bien".
Una comunidad acogedora
Eisheh creció en el extranjero, pero llegó a Oklahoma hace 12 años para acercar a su familia a sus suegros. "Me sentí como en casa desde el primer momento", recuerda. "Este estado es el mejor para criar a tu familia. Voy mucho a Texas por negocios, pero siempre estoy deseando volver a casa".
Como su padre era de Oriente Medio, Eisheh se dio cuenta de que no había restaurantes en Moore que ofrecieran la comida de su tierra natal. "Hablaba con mi esposa y le dije: '¿Por qué no abrir un restaurante que represente la comida de Oriente Medio?'", explica. "Me reuní con mis socios y decidimos que queríamos hacer algo que fuera atractivo y que realmente representara esta comida en su máxima expresión".
Eisheh afirma que la ciudad de Moore ha sido diferente a cualquier otra en la que ha trabajado. "Desde el alcalde hasta los concejales, me han ayudado de todas las maneras posibles para abrir un negocio exitoso", señala Eisheh. "No he sentido esto en ninguna otra ciudad. La gente aquí no te hace sentir como un extraño. Es una comunidad muy acogedora".
Hummus Mediterranean Café abrió oficialmente sus puertas el 11 de junio de 2012 y actualmente cuenta con 20 empleados. "Al principio, fue un trabajo intenso, sobre todo durante la fase de construcción y los dos primeros meses", explica Eisheh. "Ha sido un trabajo muy intenso y agotador, pero sigue siendo muy gratificante".
Atmósfera de Oriente Medio
Si bien la visión de abrir el restaurante pudo haber sido de Eisheh y sus socios, él atribuye a sus esposas la creación de la atmósfera distintiva del restaurante. "Tienen su huella en todo, desde los colores de la decoración hasta el menú y la iluminación. Nuestras esposas lo diseñaron para que fuera como nuestro hogar, lo cual es ideal, ya que tratamos a nuestros clientes como a nuestra familia. Trabajamos con un arquitecto para que hiciera realidad nuestras ideas y nos diera la atmósfera que buscábamos". El ambiente del restaurante se complementa con mesas en el patio y una vista al lago a través de un gran ventanal al fondo del comedor.
Otro aspecto importante del ambiente en Hummus es el atento servicio que ofrecen los camareros. "Quiero que mis camareros sean ellos mismos. No quiero robots trabajando para mí", explica. "Todos mis empleados viven en Moore y les resulta más fácil conectar con los clientes, ya que forman parte de la misma comunidad".
De la máxima calidad
Cuando se le pregunta qué distingue a Hummus de otros restaurantes, la respuesta de Eisheh es la alta calidad de los ingredientes que utilizamos para preparar sus aperitivos, pitas y platos especiales. "Queremos que nuestros clientes sepan que compramos lo mejor de lo mejor", dice. "Mantenemos la alta calidad en todo momento. Si vienes el primer día, experimentarás la misma calidad cada vez que vengas".
El plato estrella del restaurante es el Royal Platter, que incluye una combinación de kofta (un pastel de carne de Medio Oriente), shish tawook (pollo ensartado y a la parrilla) y kebab de carne servidos junto con arroz vermicelli y su elección de hummus, muhammara (una salsa de nueces molidas y pimiento morrón), baba-ghannouj (un plato de berenjenas) o ensalada griega.
Incluso si no está familiarizado con la cocina de Oriente Medio, el personal de Eisheh está disponible para ayudarle a seleccionar platos que le encantarán. "Hay gente que duda constantemente", asegura. "Podemos sugerir opciones sencillas para empezar. Como es fresco, no tenemos nada que los asuste. Una vez que lo prueben, les encantará. Sin duda".
Para completar su comida, elija entre opciones de postre como el tradicional baklava, un cóctel de frutas (un batido elaborado con mango, fresa, plátano y leche) o el pudín nocturno libanés, cubierto con crema batida y pistacho.
El Hummus
Además de llevar el nombre del restaurante, el hummus es la especialidad de la casa. Elaborado con garbanzos frescos mezclados con tahini, ajo, limón y especias, el menú ofrece ocho tipos diferentes de hummus. Eisheh menciona el hummus de jalapeño como su favorito, pero dice que el de ajo es el más solicitado. Otras opciones incluyen pollo, carne molida y pimentón.
“Añádele a esto el pan que hacemos y horneamos aquí en la tienda”, invita Eisheh. “Todo se prepara fresco todos los días”.
Word of Mouth
Para Eisheh, la receta del éxito es sencilla. «Los estadounidenses tienen un gusto exquisito por la comida», explica. «Por eso ofrecemos buena comida y un buen servicio. Si les das lo que necesitan, vendrán».
Y así ha sido. "Estamos especialmente ocupados los fines de semana, pero sabemos que necesitamos el servicio y la comida adecuados para que la gente se quede aquí", reflexiona Eisheh. "Conseguimos clientes de otros condados simplemente por el boca a boca. Nos encantaría abrir un segundo local en Edmond o Norman".
Además de soñar con una segunda ubicación, Eisheh también está trabajando en especiales de almuerzo y diferentes especiales nocturnos, además de otros platos especiales diarios que se añadirán próximamente. "Si aún no has estado, espero que vengas a probarlo, aunque sea una vez", asegura. "Una vez que lo pruebes, te encantará".
Encuentra Hummus Mediterranean Café en Facebook en www.facebook.com/hummuscafe o en Twitter en @cafe_hummus.
Brooke Barnett es editora asistente y gerente de contenido en línea de MetroFamily Magazine.
