De pequeño, mi familia me parecía una familia "normal" como cualquier otra en comparación con las familias de mis amigos del colegio. Tenía padres y hermanos como mis amigos, y que mis padres estuvieran divorciados no era nada raro. Muchos de mis amigos sabían lo que era visitar a uno de sus padres los fines de semana y compartir las festividades. Sin embargo, mi familia era especial de una manera con la que pocos de mis amigos se identificaban, ya que era una familia LGBTQ+.
De pequeña, no me di cuenta de que mi familia ni mis padres eran diferentes, ya que mis padres se esforzaron por criarme entre una gran variedad de personas. Para mis hermanos y para mí era natural ser acogedores, educados y abiertos con nuestros amigos y sus diferentes composiciones familiares, ya fueran personas negras, indígenas o de color (BIPOC), LGBTQ+, con discapacidad, con un nivel socioeconómico diferente o cualquier combinación de estas características. A medida que fui creciendo y fui introduciendo conceptos más maduros, me di cuenta de que algunas personas consideraban que mi familia no solo era "rara", sino que, de hecho, discrepaban con su existencia en general. De niña, este concepto era increíblemente extraño, y a veces me sentía sola al ser considerada tan diferente.
Veía a mi familia hermosa y llena de amor. Mis padres hacían todo lo que un padre normal hace. Iban a las reuniones de padres y maestros, nos ayudaban con las tareas, nos organizaban fiestas de cumpleaños especiales, nos llevaban a casa de nuestros amigos, preparaban recetas especiales y mucho más. Nuestra familia reía junta, lloraba junta y superaba las dificultades junta. Pensé: ¿cómo podríamos ser diferentes de cualquier otra familia si había tanto amor en la nuestra? ¿Acaso el amor no es lo que hace a una familia? Mi familia tiene las mismas partes hermosas y complejas que cualquier otra, solo que nos vemos un poco diferentes.
Dándose cuenta de las diferencias
Poco después de darme cuenta de que no todos en mi comunidad, ni siquiera en el mundo, veían a mi familia como yo, mis padres empezaron a llevarnos a mí y a mis hermanos a un grupo local de apoyo familiar LGBTQ+. Conocimos a otras familias con una composición similar a la nuestra. Ver familias como la mía me hizo sentir incluida, y pasé de sentirme sola con mis hermanos a ser acogida en un grupo de personas positivas y afirmativas que realmente entendían lo que se sentía al ser considerada diferente.
Hice amigos que también tenían padres del mismo género y padres transgénero. Forjé amistades con otros niños LGBTQ+. Jugábamos en el parque, acampábamos juntos y organizábamos fiestas en la piscina donde los miembros del grupo se sentían cómodos y a salvo de la discriminación. El apoyo y la representación que recibí de este grupo tuvieron un impacto increíble en mi vida. El grupo reafirmó que, aunque mi familia era diferente de lo que la sociedad a mi alrededor consideraba normal en ese momento, nuestra familia era una hermosa variación de lo normal.
Un Llamado a la Acción
Cuando me mudé a Oklahoma y comencé a trabajar como partera y 
Como doula posparto, conocí a algunas familias de doulas que comentaron lo difícil que les había resultado encontrar atención positiva durante su concepción, embarazo y crianza. Como miembro de la comunidad LGTBQ+, me di cuenta de cuánto se podría avanzar en el apoyo comunitario a las familias LGTBQ+ en Oklahoma City. Criar a mis hijos en un mundo donde se sientan seguros y aceptados, independientemente de su orientación sexual, identidad de género, raza, religión, nivel socioeconómico o discapacidad, es esencial. Trabajar para construir vínculos comunitarios que apoyen a TODOS los miembros de nuestra comunidad, para que otros se sientan representados y comprendidos, es una de mis pasiones.
Una conversación particular con una familia de doulas me recordó lo impactante y beneficioso que fue para mí unirme a un grupo de apoyo familiar LGBTQ+ en mi juventud. Esta conversación, junto con presenciar las dificultades de otras familias, me inspiró a contribuir a un cambio positivo para los miembros de nuestra comunidad y a fundar un nuevo grupo para familias de OKC al que llamé Kaleidoscope OKC. A través de Kaleidoscope, trabajo para crear un espacio positivo donde mi propia familia, así como otras, puedan sentir la misma comprensión y conexión que sentí cuando era más joven.
Kaleidoscope, un grupo de apoyo familiar LGBTQ+ de OKC
Al igual que las piezas mágicas que giran dentro de un caleidoscopio, cada familia está compuesta por piezas hermosas y coloridas. Aunque cada vez que giras un caleidoscopio la imagen que ves tendrá patrones diferentes, cada una tendrá los mismos colores hermosos.
Las familias están compuestas por las mismas piezas, pero cada una es diferente. Independientemente de esas diferencias, cada dinámica familiar merece respeto, y trabajar para que esto sea posible en nuestra comunidad es el objetivo de... Caleidoscopio OKC.
La Grupo de apoyo familiar Kaleidoscope está registrado en el Consejo de Igualdad Familiar y sirve y brinda apoyo a la comunidad de familias LGBTQ+ de la ciudad de Oklahoma.
Como grupo, Kaleidoscope visualiza un futuro donde todas las familias de Oklahoma, independientemente de su origen o composición, puedan vivir en una comunidad que las reconozca, respete, proteja y valore. Creemos firmemente que el apoyo y la representación son importantes. Este grupo de apoyo familiar también anhela contribuir a crear un mundo donde las personas LGBTQ+ tengan el derecho y las oportunidades de formar y mantener familias, independientemente de su orientación sexual, identidad de género, raza, religión, origen nacional, nivel socioeconómico, discapacidad o la intersección de estas características.
Como creadora y facilitadora del grupo, mi objetivo es impulsar y potenciar los servicios y el apoyo comunitarios en Oklahoma libres de discriminación. También espero maximizar las oportunidades para las personas adultas LGBTQ+ que buscan formar una familia mediante la adopción, el acogimiento familiar, la tecnología de reproducción asistida y otros medios.
¿Cómo ofrece soporte Kaleidoscope?
Grupos de apoyo familiar LGBTQ+ como Kaleidoscope de OKC ofrecen apoyo entre pares a familias LGTBQ+: padres con pareja, padres solteros, quienes consideran la adopción o la gestación subrogada, personas embarazadas, padres de niños LGBTQ+ y aliados. El grupo también cuenta con una lista de recursos locales para facilitar la búsqueda de atención y servicios de apoyo en Oklahoma City.
En las reuniones de Kaleidoscope, los padres LGBTQ+ de Oklahoma City pueden conocerse, dejar que sus pequeños jueguen y hablar de temas relevantes para el grupo en esa reunión mensual. Además, los padres de niños LGBTQ+ pueden conocer a adultos LGBTQ+ y hacer preguntas constructivas sobre cómo apoyar a sus propios hijos. Por ejemplo, he escuchado la pregunta: "¿Qué desearías que tus padres hubieran hecho para apoyarte como joven LGBTQ+?". Es común que los padres que se identifican como cisgénero y heterosexuales no estén familiarizados con cómo puede ser la adultez y la futura familia de una persona LGBTQ+. Los padres de niños y adolescentes que se identifican como LGBTQ+ que ven a adultos viviendo vidas plenas con sus propias familias han expresado un sentimiento de alivio después de asistir a un grupo de apoyo familiar. Simplemente no habían tenido la oportunidad de ver este tipo de modelo familiar porque la representación de las familias LGBTQ+ es muy mínima en nuestra sociedad.
Además, la conversación de los adultos sobre su vida cotidiana ha abierto los ojos de aliados y padres de niños LGBTQ+ que escuchaban de forma muy significativa. Es un privilegio poder ayudar a fomentar un espacio de aceptación y seguridad donde se pueden generar conexiones y crecimiento como este. El apoyo comunitario orgánico que crece y prospera en grupos como este es fundamental.
¿Quién puede asistir a una reunión de un grupo de apoyo?
El grupo de apoyo familiar Kaleidoscope OKC está destinado a padres solteros y en pareja LGBTQ+, niños que se identifican como LBTGQ+, padres de niños que se identifican como LBTGQ+, aquellos que están en su viaje de concepción LGBTQ+ y aliados y familiares.
¿Quieres unirte al grupo de apoyo familiar LGBTQ+ Kaleidoscope OKC?
Antes del COVID, tEl grupo de apoyo familiar Kaleidoscope se reunió mensualmente para jugar en el parque y también en el interior del Thrive Mama Collective en Plaza District OKC. ActualmenteKaleidoscope no está realizando reuniones presenciales para garantizar la seguridad de los miembros de la comunidad. Consulta nuestra Facebook página para obtener información sobre reuniones virtuales y eventos comunitarios hasta que sea seguro que nuestras familias comiencen a reunirse nuevamente.
Jennifer Jenkins-Sekine es la fundadora y facilitadora de la organización LGBTQ+ 
grupo de apoyo familiar Caleidoscopio OKC. También es esposa, madre de tres hijos y doula de parto, duelo y posparto, sirviendo a la comunidad del centro de Oklahoma. Jenni cree firmemente en crear fuertes vínculos comunitarios entre las familias de Oklahoma y en la importancia del apoyo y la representación. Sigue a Jenni en su sitio web. JenniJenkins.com.
