Estoy sentada en una cafetería al final de una semana muy ajetreada dando clases de quinto grado en una escuela cristiana clásica, pensando en lo agradecida que estoy por este trabajo, por esta escuela. Mis alumnos no son unos angelitos —de hecho, son bastante traviesos— y no gano mucho. Sin embargo, la satisfacción laboral es muy alta por lo que enseño y cómo lo enseño.
En una escuela cristiana clásica, la mesa se llena diariamente con las riquezas de la civilización occidental: las epopeyas de Grecia y Roma, las historias de Eneas, Aquiles y Agamenón; la caída de Roma y la invasión de los bárbaros; las aventuras de los santos y mártires del cristianismo primitivo; las convulsiones que sacudieron Europa mientras los hombres luchaban por reinos, derechos y reformas; la era de la exploración y el descubrimiento, la conquista del Nuevo Mundo y el establecimiento de una nueva nación basada en principios de gobierno político razonable; el tumultuoso choque de intereses y culturas durante la Revolución Industrial, la Revolución Comunista y las dos Guerras Mundiales; y el estudio del arte, la música y la literatura que dieron origen y surgieron de todos estos hombres y acontecimientos. Una educación clásica ofrece la maravillosa, aunque poco común, oportunidad para que los maestros impartan lecciones sustanciales a los estudiantes y exijan mucho de ellos.
El otro aspecto de mi trabajo que me brinda gran satisfacción es la metodología del Trivium (Gramática, Lógica y Retórica). Como la primera de las siete artes liberales, constituye la base de todo aprendizaje y, en los últimos años, se ha utilizado en conjunción con las habilidades naturales de los niños en tres etapas importantes de madurez y capacidad: los años de imitación y memorización (1.º a 6.º grado), los años de desafío y razonamiento (7.º a 9.º grado) y los años de dramatización y autoexpresión (10.º a 12.º grado). También se corresponden con las ideas bíblicas de conocimiento, comprensión y sabiduría.
Como maestra de primaria, dedico la mayor parte del día a enseñar los fundamentos de la lectura, la escritura y la aritmética. Mis alumnos memorizan, recitan, practican, repasan, escriben y reescriben. Les ayudo a comprender que la minuciosidad y la excelencia son imprescindibles, que superar la frustración les brindará la satisfacción del trabajo bien hecho y que son capaces de mucho más de lo que jamás imaginaron.
Aprenden la importante lección de que las calificaciones no son una recompensa por el esfuerzo, ni miden su valía, sino que sirven para evaluar su progreso y determinar dónde deben concentrar su atención y esfuerzo. Nos fijamos metas, tanto individualmente como en grupo, en áreas de carácter y rendimiento académico, porque sin un destino claro, el camino suele ser sin rumbo.
Desconozco cuál será el futuro de mis alumnos, pero creo que será más enriquecedor gracias a la lectura de *La familia Robinson suiza*, *La isla del tesoro* y *Johnny Tremain*, la memorización de poesía y pasajes bíblicos, y el aprendizaje de la cronología e historia de treinta y dos acontecimientos, desde el príncipe Enrique el Navegante a principios del siglo XV hasta el Compromiso de Misuri a mediados del siglo XIX. Estoy contribuyendo a sentar bases sólidas en la vida de las personas; ¿qué podría ser más gratificante?
