Guía para padres sobre cómo protegerse de los peligros del vapeo
En una encuesta realizada por el Hospital Infantil Mott, cerca del 60 % de los padres de hijos adolescentes que vapean no lo saben. Esta escalofriante realidad conlleva muchas preguntas, desde riesgos para la salud hasta señales de que su hijo adolescente podría estar vapeando. A continuación, le presentamos un resumen de lo que debe saber y cómo proteger a sus hijos de los peligros del vapeo.
¿Por qué son populares los vapeadores?
Según la Campaña por Niños Libres de Tabaco, más de uno de cada cinco estudiantes de secundaria de Oklahoma reporta vapear, y la mayoría comenzó con un producto saborizado. Con más de 15,000 sabores de vapeadores en el mercado, muchos están dirigidos específicamente a jóvenes adictos. El vapeo aparece con frecuencia en los medios, lo que hace que los jóvenes piensen que es seguro. La industria tabacalera también ha hecho que el vapeo sea más atractivo con precios reducidos, patrocinios de eventos, diseños inspirados en la tecnología y afirmaciones falsas sobre sus beneficios para la salud mental.
A pesar de las leyes que prohíben la venta de vapeadores a menores, los adolescentes encuentran la manera de conseguir el producto. Algunas tiendas de vapeo en línea tienen procesos de verificación de edad poco rigurosos, e incluso algunas presumen de "envíos discretos" para ocultar sus compras. Los adolescentes también pueden conseguir vapeadores de compañeros o conocidos que los venden para obtener ganancias.
¿Por qué vapear es malo para los adolescentes?
Mucha gente no sabe que los vapeadores más populares son fabricados y distribuidos por tabacaleras, según la Iniciativa de la Verdad. Como cualquier producto de tabaco, Vapear plantea riesgos importantes para la salud, especialmente para los jóvenes. ¿Un gran riesgo? La adicción. La mayoría de los vapeadores contienen altos niveles de nicotina, y los adolescentes que vapean tienen casi siete veces más probabilidades de consumir cigarrillos en el futuro. Los vapeadores también contienen varias sustancias químicas nocivas que se sabe que causan cáncer.
Los riesgos para la salud del vapeo
Vapear puede causar problemas de salud inmediatos. La irritación pulmonar puede provocar sibilancias, ataques de asma y dificultad para respirar. También causa sequedad bucal, lo que puede derivar en problemas dentales. Vapear a largo plazo puede provocar problemas respiratorios, un mayor riesgo de problemas cardiovasculares, trastornos gastrointestinales y renales, problemas de salud reproductiva e infertilidad, resistencia a la quimioterapia y otros medicamentos y, por supuesto, adicción.
La nicotina de los vapeadores también puede afectar significativamente la salud mental de los adolescentes, empeorando la ansiedad, la depresión, la impulsividad y la capacidad de aprendizaje. La industria tabacalera suele afirmar que sus productos benefician la salud mental. Según la Iniciativa de la Verdad, cuatro de cada cinco adolescentes prueban el vapeo para lidiar con la depresión o la ansiedad. Sin embargo, la nicotina, en realidad, empeora los problemas de salud mental.
Tipos comunes de vapeadores
Los vapeadores vienen en muchas formas y tamaños. Los vapeadores de cápsulas son pequeños dispositivos, a menudo con forma de USB, que parecen cargadores de teléfono, discos duros o adaptadores. Los vapeadores tipo bolígrafo son ultraelegantes y fáciles de ocultar entre el material escolar. Los vapeadores desechables están diseñados para la discreción, y a menudo se parecen a subrayadores, fundas para auriculares o juguetes.
Señales de que tu hijo adolescente está vapeando
Vapear puede afectar física y mentalmente a los adolescentes. Esté atento a signos físicos como hemorragias nasales, náuseas, dolores de cabeza, deshidratación, tos constante, llagas en la boca o cambios en la piel. Aromas dulces inexplicables, baterías o cargadores extraños y la entrega de paquetes sin identificar también pueden ser señales de alerta.
A medida que los adolescentes comienzan a lidiar con la adicción a la nicotina, sus comportamientos y rutinas también pueden cambiar. Pueden experimentar cambios bruscos de humor, dormir demasiado, tener dificultad para concentrarse, perder interés en pasatiempos o deportes, y gastar más dinero de lo habitual.
Incluso si tu hijo adolescente presenta uno o más de estos síntomas, no asumas de inmediato que está vapeando. Las hormonas, el estrés y el desarrollo normal pueden presentar cambios similares. Invita a una conversación abierta y honesta sobre los cambios que observas en lugar de hacer acusaciones.
Otros productos con nicotina
Existen otros productos de nicotina en el mercado que están ganando popularidad entre los adolescentes. El consumo de cigarrillos ha disminuido con el paso de las décadas, pero aún representa una amenaza. Si bien el tabaco sin humo, como el de mascar o el de untar, es más común en las zonas rurales, las bolsitas de nicotina, como Zyn y On!, son cada vez más populares en todas partes. Estas bolsitas contienen altos niveles de nicotina que ponen a los jóvenes en riesgo de adicción y otros problemas de salud.
Hable con sus hijos sobre los peligros del vapeo.
Una de las mejores estrategias que los padres pueden emplear para ayudar a los niños a permanecer libres de tabaco es tener conversaciones abiertas y honestas sobre el vapeoEstas discusiones continuas pueden ayudar a combatir la tentación que enfrentan los adolescentes en torno al vapeo.
¿No sabes cómo empezar la conversación? Encuentra ideas y guías para iniciar conversaciones según la edad para ayudar a mantenerla viva en TalkAboutTobacco.com De Tobacco Stops With Me. Además, los padres pueden explorar opciones para prevenir el vapeo y encontrar apoyo sin prejuicios.
Recuerde: usted desempeña un papel vital en la protección de su hijo contra toda una vida de adicción.
