A medida que las temperaturas empiezan a bajar y los niños se preparan para el año escolar, es hora de pensar en la temporada de resfriados y gripe, o mejor dicho, en cómo prevenir enfermedades. Aunque puede ser imposible evitar por completo estos virus, podemos tomar medidas para fortalecer nuestro sistema inmunitario en esta época del año.
En cuanto al resfriado y la gripe, evitar las grandes aglomeraciones en general es la mejor prevención, pero no siempre es práctico. Los profesores y los niños en edad escolar se encuentran en desventaja debido a la gran cantidad de personas con las que interactúan a diario. El personal médico y hospitalario, así como los trabajadores de comercios concurridos, también corren un mayor riesgo. Para estas personas, es fundamental lavarse las manos con frecuencia y a fondo. Lo ideal es usar agua y jabón, pero se pueden usar desinfectantes de manos a base de alcohol entre lavados para evitar la propagación de gérmenes.
Stephanie Harris, farmacéutica de la Farmacia de Descuento Hospitalario, recomienda beber más líquidos en esta época del año para ayudar a eliminar toxinas del cuerpo. También recomienda mantener las fosas nasales húmedas con un espray nasal de solución salina. "Cuando la nariz está seca, es más fácil que los virus se adhieran a la mucosa nasal", explicó Harris. "Enjuagar las fosas nasales con solución salina puede ayudar mucho a reducir las enfermedades". También ofrece los siguientes consejos:
- Tome un multivitamínico diario
- Añade vitamina C extra
- Vacúnese contra la gripe y la neumonía según corresponda.
Las vacunas contra la gripe suelen administrarse en octubre y noviembre y tardan aproximadamente dos semanas en surtir efecto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan la vacunación sistemática para las siguientes personas:
- Niños de 6 meses a 10 años
- Las mujeres embarazadas
- Personas mayores de 50 años
- Personas con enfermedades crónicas
- Trabajadores de la salud
- Personas que viven o trabajan en centros de atención a largo plazo
La vacuna contra la neumonía generalmente se administra una sola vez, pero a quienes pertenecen a poblaciones de alto riesgo se les puede recomendar una dosis de refuerzo. Según la Clínica Mayo, las personas mayores de 65 años, quienes padecen una enfermedad crónica o un sistema inmunitario debilitado y quienes se han sometido a una esplenectomía deberían considerar la vacuna contra la neumonía.
Keith Bishop, propietario de Health Nut Rx en Oklahoma City, también anima a los pacientes a cuidar su salud digestiva durante la temporada de resfriados y gripe. "El tracto gastrointestinal es una parte fundamental del sistema inmunitario. De hecho, la mitad de nuestra función inmunitaria proviene del tracto digestivo". Por esta razón, los pacientes deberían considerar un suplemento probiótico, que ayuda a prevenir la proliferación de bacterias dañinas en el intestino. Bishop, licenciado en farmacia y actualmente certificado en nutrición clínica, también enfatiza la importancia del ejercicio moderado, el descanso adecuado y las comidas pequeñas y frecuentes con cinco o seis porciones de frutas y verduras al día. "Los pacientes que no consumen suficientes porciones de frutas y verduras en su dieta deberían tomar un suplemento que contenga extractos de frutas y verduras". Estos suplementos pueden reponer los antioxidantes que faltan en nuestra dieta. Bishop también recomienda los siguientes suplementos para reforzar el sistema inmunitario:
- Un multivitamínico diario con minerales.
- Zinc, 15-30 mg al día
- Vitamina A, 5000 UI diarias
- Selenio, 200 mcg al día
- Vitamina C, 500 mg al día
Aunque el frenesí otoñal anual es inevitable, el resfriado y la gripe no tienen por qué ser habituales en esta temporada. Contacte a su profesional de la salud para obtener más consejos sobre cómo prevenir enfermedades en esta época del año.
Shannon Fields es escritora independiente y técnica farmacéutica certificada en Innovative Pharmacy Solutions, Edmond. Es licenciada en Psicología con especialización en Inglés por la Universidad de Central Oklahoma. Shannon vive en Edmond con su esposo y sus dos hijas.
