Pocas personas se dan cuenta de lo mucho que las hormonas pueden afectar la vida cotidiana. La mayoría piensa que las hormonas solo son problemáticas para las mujeres que se acercan a la menopausia y pueden experimentar sofocos y cambios de humor. Pero un desequilibrio hormonal puede significar mucho más que eso y afectar a mujeres —y hombres— de todas las edades.
Diferentes glándulas y órganos en todo el cuerpo producen hormonas, que actúan como mensajeros químicos que viajan a través del torrente sanguíneo para regular diversos sistemas corporales, las emociones y la reproducción, afectando así la salud y el bienestar general.
Muchas circunstancias pueden causar un desequilibrio hormonal. El estrés, tanto positivo como negativo, es un factor importante y puede tener un profundo efecto. La dieta y el estilo de vida también influyen y deben tenerse en cuenta al buscar ayuda médica. Otras posibles influencias incluyen enfermedades a corto o largo plazo, toxinas ambientales y medicamentos recetados. La siguiente guía puede ser útil para determinar si padece un desequilibrio hormonal.
Estrógeno y progesterona
El término "estrógeno" se refiere a un grupo de hormonas presentes en ambos sexos, pero con mayor prevalencia en las mujeres. Si bien el cuerpo produce varios tipos de estrógenos, los tres que se producen en mayor cantidad son el estradiol, la estrona y el estriol. En equilibrio, los estrógenos protegen contra la osteoporosis y mejoran la claridad mental, el deseo sexual, el sueño y el estado de ánimo.
La progesterona se encuentra en ambos sexos y es una hormona predominantemente femenina. Actúa como hormona equilibrante, necesaria para potenciar los efectos positivos de los estrógenos y minimizar los efectos negativos de su predominio. La progesterona regula los ciclos menstruales, así como los niveles de tiroides y azúcar en sangre, y es fundamental durante el embarazo.
Los síntomas del desequilibrio de estrógeno y progesterona incluyen:
- sofocos
- sudores nocturnos
- cambios de humor
- irritabilidad y/o ansiedad
- lapsos de memoria
- depresión.
- pérdida de hueso
- dolores de cabeza
- trastornos del sueño
- el aumento de peso
- Bajo deseo sexual
- Palpitaciones del corazón
- sensibilidad en los senos
- retención de agua
- cambios menstruales
- incontinencia
- mamas fibroquísticas
- fibromas uterinos y/o ovarios quísticos
- sequedad vaginal
Testosterona y dehidroepiandrosterona
La testosterona desempeña un papel fundamental en la activación de los circuitos sexuales del cerebro en hombres y mujeres, promoviendo así una libido saludable. Un nivel saludable ayuda a mantener la energía, aumentar el deseo sexual y desarrollar y mantener la masa ósea y el tono muscular. La dehidroepiandrosterona (DHEA) es un precursor de la testosterona y es importante por muchas de las mismas razones.
Los síntomas del desequilibrio de testosterona y/o DHEA incluyen:
- aumento del vello facial o corporal
- acné/piel grasa
- trastornos del sueño
- adelgazamiento del cabello
- incontinencia
- fatiga
- depresión.
- disminución de la libido
- pérdida de hueso
- Palpitaciones del corazón
- lapsos de memoria
- irritabilidad y/o ansiedad
- sequedad vaginal
Cortisol y desequilibrios suprarrenales
El cortisol es una hormona corticosteroide que participa activamente en la respuesta individual al estrés. El cortisol contribuye a equilibrar la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre, así como a movilizar las reservas de energía.
Los síntomas de un desequilibrio de cortisol incluyen:
- fatiga
- el aumento de peso
- disminución de la masa muscular
- adelgazamiento de la piel y el cabello
- triglicéridos elevados
- trastornos del sueño
- dolores de cabeza
- ansiedad o irritabilidad
- depresión.
- pérdida de la memoria
- acné
- estrés
- los antojos de azúcar
Cualquiera de los síntomas mencionados en las categorías anteriores podría indicar un desequilibrio hormonal y debe consultarse con un profesional de la salud. El reemplazo hormonal ha recibido mucha atención mediática en los últimos años, por lo que también hay mucha información disponible para el público general. Un médico o farmacéutico puede proporcionar más información y las derivaciones necesarias.
Shannon Fields es escritora independiente y técnica farmacéutica certificada en Innovative Pharmacy Solutions. Es licenciada en Psicología con especialización en Inglés por la Universidad de Central Oklahoma. Shannon vive en Edmond con su esposo y sus dos hijas.
