Los niños pequeños están hechos de snips, caracoles y colas de cachorrito, mientras que las niñas están hechas de azúcar, especias y todo lo bueno. La mayoría de la gente ha oído esas viejas rimas muchas veces. ¡Ojalá fuera así de simple! Si bien traer a casa al nuevo bebé es un momento especial, también puede generar gastos emocionales y decisiones costosas.
Los profesionales del marketing conocen el estado de ánimo de los nuevos padres y hacen todo lo posible por alimentar esas emociones, incitándolos a gastar sin parar. La industria actual de productos para bebés aporta alrededor de 4 mil millones de dólares a nuestra economía, ofreciendo una variedad de artículos esenciales y lujos para esos bebés que se llenan de energía. Al planificar la llegada del bebé, la mayoría de las familias gastan mucho más de lo previsto porque esos pequeños productos rosas o azules son demasiado bonitos como para dejarlos pasar.
A continuación presentamos algunas sugerencias para que los nuevos padres y abuelos las consideren antes de colmar al último miembro de la familia con los últimos productos lindos que aumentan significativamente el costo de criar a un niño.
- Hacer un presupuesto. Los estudios demuestran que las familias gastan un promedio de $6,000 en preparar la llegada del bebé, además de la factura del hospital. Sin embargo, las familias pueden ahorrar mucho más si son creativas y cuidan los costos. Por ejemplo, en lugar de comprar juegos de sábanas y cunas a juego, compren los artículos por separado. Los juegos completos suelen incluir artículos como almohadas y fundas que no pueden ser utilizadas por un bebé. Evitar compras innecesarias les permitirá incluir algunos caprichos, ¡por si acaso hay algo a lo que no se puedan resistir!
- Concéntrese en lo básico. Aunque es tentador comprar lo último en tecnología, aparatos y marcas de diseñador, tu bebé estará igual de feliz con lo básico de las tiendas de descuento. La ropa de bebé puede ser lo más bonito de la tienda, pero los bebés crecen muy rápido y solo usan esos pijamas de recién nacido por poco tiempo.
- Pedir prestados artículos. Pregunta a tus amigos y familiares qué tienen disponible. Muchos artículos para bebés tienen un uso limitado y se pueden pedir prestados fácilmente por el tiempo que los necesites. Lo mismo ocurre con la ropa de maternidad. Puede que tus amigos y familiares estén encantados de compartirla en lugar de guardarla en el garaje.
- SVisita tiendas de segunda mano y de consignación. Comprar artículos nuevos no siempre es necesario. Comprar cochecitos, muebles, ropa de bebé, ropa de maternidad y otros artículos en tiendas de segunda mano y de consignación puede ahorrar mucho dinero. Sin embargo, asegúrese de investigar productos potencialmente peligrosos, como cochecitos, para detectar posibles retiradas del mercado. Llevar sus artículos a tiendas similares una vez que a su bebé le queden pequeños también es una excelente manera de generar ingresos para futuras compras. Tenga en cuenta que los expertos recomiendan nunca comprar una silla de auto o una cuna de segunda mano.
- Usa pañales de tela. Aunque no lo creas, pagar por un servicio de cambio de pañales suele ser más económico que comprar pañales desechables. Lo mismo aplica para usar toallitas en lugar de toallas de papel al limpiar los desechos de tu bebé.
- Conserve los recibos. Como las emociones se intensifican al comprar artículos para bebés, es posible que compre artículos por impulso, cosas que realmente no necesita al volver del hospital. Guardar las etiquetas de los productos y los recibos en un solo lugar facilita las devoluciones y los reembolsos completos.
- Establecer un fondo de ahorro para la universidad. Anime a sus amigos y familiares a contribuir al futuro de su hijo en lugar de comprar más cosas que usted y su pequeño podrían necesitar o no. Asegúrese de mantener el fondo para la universidad a su nombre; sin embargo, depositar dinero en una cuenta a nombre de un niño puede reducir su elegibilidad para algunas becas, préstamos y subvenciones. Planes como las Cuentas de Ahorro para la Universidad 529 son buenas opciones porque los fondos permanecen a nombre de la persona que abrió la cuenta y, en Oklahoma, las contribuciones al plan de Ahorro para la Universidad de Oklahoma son deducibles de impuestos.
- Recuerde su fondo de jubilación. Dado que los padres suelen estar absortos en la emoción de un nuevo bebé y el futuro de su hijo, es posible que necesiten que se les recuerde que deben ocuparse de sus propias necesidades futuras. Ahorrar para la educación universitaria de un hijo es importante, pero no tanto como ahorrar para la jubilación. Los estudiantes universitarios tienen más opciones para pagar su educación que los padres que desean jubilarse.
Básicamente, los niños necesitan ropa y comida. Necesitan un lugar donde dormir y un entorno seguro. Y, lo más importante, necesitan tu amor y atención. Eso no tiene precio.
Sue Lynn Sasser, PhD, es profesora asociada de economía en la Universidad de Central Oklahoma.
