Alyssa Rubio sabe lo que significa perseverar, una de las muchas características que reflejan su herencia Chickasaw. Desde su intención de comprender su cultura hasta su deseo de enseñar a otros, el orgullo de esta joven de 13 años por sus raíces es contagioso, y en los últimos años ha demostrado lo mucho que está dispuesta a trabajar para compartir el amor de su tribu con los demás.
Alyssa, una estudiante de octavo grado de Southeast Middle School, ha participado activamente durante mucho tiempo en los Servicios para Estudiantes Nativos Americanos de las Escuelas Públicas de la Ciudad de Oklahoma, que defiende y brinda servicios a estudiantes nativos americanos, trabajando para aumentar el conocimiento de los estudiantes sobre su identidad y conciencia cultural, aumentar el rendimiento académico y brindar apoyo a los estudiantes en riesgo.
Tras años de estudio sobre la historia, el idioma y las tradiciones Chickasaw, Alyssa aspiraba a convertirse en la Princesa Johnson O'Malley de OKCPS, representando a los Servicios para Estudiantes Nativos Americanos en todo el distrito y el estado. Los preparativos para el certamen son rigurosos: los estudiantes deben aprender frases en su lengua materna, cantar canciones indígenas, responder preguntas en entrevistas y lucir con orgullo sus atuendos indígenas.
La primera vez que Alyssa participó en la competición no ganó, pero eso no le impidió intentarlo de nuevo.
“La primera vez se puso nerviosa con el idioma y le costó mucho”, dijo Christie Rubio, madre y asesora de primaria nativa americana de OKCPS. “Pero la segunda vez, estaba muy decidida. Estoy orgullosa de su ambición porque está muy orgullosa de ser nativa”.
Los participantes son evaluados por su conocimiento de su tribu, su capacidad para expresar quiénes son sus modelos a seguir y su demostración de su idioma. Aunque Alyssa afirma que su desempeño no fue perfecto, se mantuvo segura y serena.
En la emoción del anuncio de la coronación, Alyssa al principio no se dio cuenta de que había ganado el título.
“Pensé que habían dicho el nombre de la otra chica y quedé segunda otra vez”, dijo Alyssa. “Me dio un poco de pena no haber ganado, pero me alegré por la otra chica. Pero luego [cuando me di cuenta de que había ganado] me emocioné muchísimo”.
Representando los Servicios para Estudiantes Nativos Americanos
Los Servicios para Estudiantes Nativos Americanos de OKCPS ofrecen a estudiantes nativos como Alyssa oportunidades únicas para conectar con su herencia y aprender sobre todas las tribus que han forjado la historia de Oklahoma. Los estudiantes dedican sus horas de clase a aprender lenguas, canciones y tradiciones nativas. Además, reciben apoyo académico, ayuda con los útiles escolares y uniformes según sea necesario, y preparación para la universidad y una carrera profesional.
Cualquier estudiante con una tarjeta de inscripción tribal o documentación de Certificado de Grado de Sangre Indígena es elegible para recibir servicios.
Christie Rubio participó en el programa cuando era niña y ahora brinda servicios a estudiantes de primaria y secundaria de OKCPS, desde garantizar que los niños que necesitan transporte lo tengan hasta preparar a los niños para competir en Oklahoma History Challenge Bowls, en los que Alyssa ha participado con orgullo.
Alyssa también participa activamente en la muestra de arte estudiantil y en el grupo de danza juvenil Resonate y es voluntaria en el Stomp Dance and Powwow anual de OKCPS.
En las noches culturales mensuales, estudiantes y familias disfrutan de la camaradería y de clases de lengua tribal, danza zapateada y abalorios, una de las actividades favoritas de Alyssa. Al principio, abalorios no le resultaba natural, lo que le causaba frustración inicial y muchos pinchazos en los dedos. Sin embargo, su determinación no se rindió, y ahora Alyssa es una profesional y disfruta haciendo aretes.
La fortaleza de Alyssa también se demuestra en la cancha de voleibol, donde destaca como defensa central y ayudó a su equipo a ganar el primer lugar en el torneo All City de OKCPS. Le encanta cantar y bailar, siendo el ballet y el hip hop sus estilos favoritos actualmente.
Como Princesa JOM 2019-2020, Alyssa viaja por el estado para asistir a eventos y powwows, oportunidades para experimentar diversas tribus y culturas. Lideró el contingente de OKCPS que marchó en el desfile de Martin Luther King Jr. de Oklahoma City y está deseando participar en el Festival Anual de la Tierra Roja este verano.
Uno de los mentores de Alyssa, Rochell Werito, coordinador de programas culturales de Servicios para Estudiantes Nativos Americanos, está orgulloso de la determinación de Alyssa y dice que está representando maravillosamente a la comunidad nativa americana de OKCPS.
“Alyssa es un maravilloso ejemplo a seguir, ya que se mantiene activa en actividades culturales, extracurriculares y escolares, y mantiene un promedio académico excelente”, dijo Werito. “Se adapta a las circunstancias cuando se le pide, como cantar frente a un público o servir a los ancianos. No teme pedir ayuda y está ansiosa por aprender y compartir todo lo que pueda sobre su cultura chickasaw”.
Alyssa ha pasado tiempo aprendiendo y comprendiendo las tradiciones de danza de su tribu, a través de las cuales, según su madre, los bailarines rezan a su creador y se conectan con el mundo espiritual.
“Otras personas podrían pensar que se trata simplemente de gente hablando y bailando alrededor de un fuego, pero en realidad tiene un significado”, dijo Alyssa.
Además de ayudar a otros estudiantes indígenas a conectar con su herencia, Alyssa quiere educar a la comunidad sobre el impacto de los indígenas americanos en el estado. Espera que esta comprensión genere un mayor respeto por el patrimonio y las culturas tribales.
“Cuando me puse el vestido, algunos lo llamaban disfraz”, dijo Alyssa, un ejemplo de una tradición que espera enseñar a la comunidad. “No es un disfraz, es una insignia. Es una prenda que realmente muestra quién eres, y nos honra lucirla”.
Alyssa y su mamá Christie dicen que hay mucho que aprender para todos, incluidos ellos dos, mientras se esfuerzan por comprender mejor a otras tribus de Oklahoma.
“Estoy orgullosa de ser indígena americana porque se forma una familia más grande y fuerte”, dijo Alyssa. “Todos los indígenas americanos se unen y te tratan como si fueras uno de ellos”.
