Considerando la frecuencia con la que nos encontramos con prisas, tomando atajos o revisando el correo electrónico en lugar de estar pendiente de la cocina (¿qué es ese olor?), es evidente que el hogar no es solo donde está el corazón, sino también donde ocurren los accidentes. De hecho, 21 millones de estadounidenses buscan atención médica cada año debido a lesiones en el hogar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las fiestas pueden ser especialmente peligrosas. Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC), alrededor de 12,000 de nosotros somos atendidos en salas de emergencia de hospitales en todo el país debido a incidentes con la decoración navideña.
Afortunadamente, convertir tu hogar en una zona segura durante las fiestas y el resto del año es solo cuestión de tomar algunas precauciones. Aquí tienes pequeños riesgos que podrías estar corriendo sin darte cuenta y que pueden causar grandes problemas, y nuestros consejos para evitarlos.
En la cocina
Desliz: Aléjese de la estufa. Los incendios al cocinar son la principal causa de los 386,500 incendios domésticos que ocurren en EE. UU. cada año. "Freír es especialmente peligroso porque un incendio en una sartén causado por el aceite puede propagarse rápidamente y incendiar los objetos cercanos", afirma Meri-K Appy, presidenta de Safe Kids USA en Washington, D. C.
Solución de seguridad: Vigila tus ollas. Quédate en la cocina cuando estés cocinando. Y mantén la temperatura de los quemadores baja. Si tienes que salir de la cocina por alguna razón (suena el timbre, tu hijo te llama), apaga el fuego o lleva un guante de cocina como recordatorio para volver a la cocina. Y pase lo que pase, no pongas la sartén a fuego lento y luego salgas a recoger a tus hijos del colegio o a la tienda. Aunque pienses volver enseguida, podrías distraerte y olvidarte.
Desliz: Apresurarse con la comida y los líquidos recién sacados del microondas, sobre todo si el microondas está por encima de la cabeza. Al cambiar de nivel, de arriba a abajo, los líquidos calientes pueden salpicar con mayor facilidad la cara y la piel, causando quemaduras graves.
Solución de seguridad: Usa guantes de cocina (no agarraderas abiertas) con suela de goma para sujetar bien lo que lleves. Además, ve más despacio. "Cada vez que metas la mano en el microondas para sacar algo caliente, piensa en peligro, peligro, peligro", dice Appy. Y mira a tu alrededor para asegurarte de que tus mascotas o tus hijos no estén pisando.
Desliz: Llevar a tu hijo con una taza de chocolate caliente. Los líquidos calientes y los bebés o niños pequeños nunca son una buena combinación, sobre todo teniendo en cuenta que la piel de los más pequeños es más fina que la de los adultos y más propensa a quemarse.
Solución de seguridadPonle una tapa. No cargues a tu hijo cuando estés bebiendo algo caliente. Además, usa una taza de viaje, incluso en casa, para que si tu hijo intenta alcanzarla o la vuelca, por ejemplo, agarrándose al mantel para levantarse, tenga una capa adicional de protección contra derrames peligrosos.
Desliz: Usar una silla de cocina cuando necesitas un taburete.
Solución de seguridadInvierte en un taburete con asa, diseñado para subir y mantener el equilibrio. Para mayor seguridad, agárrate al asa al intentar sacar algo que esté por encima de tu cabeza. No uses el taburete si te sientes cansado o mareado.
Desliz: No tener una alarma de humo que funcione.
Solución de seguridadUna alarma de humo que funcione es esencial para la seguridad del hogar durante las fiestas y en cualquier época del año. Reduce a la mitad el riesgo de morir en un incendio. Si no ha reemplazado la suya en los últimos diez años, consiga una nueva. Los modelos más recientes son inalámbricos e interconectados, así que cuando suena una alarma, se activan todas, afirma Lorraine Carli, vicepresidenta de comunicaciones de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Elija alarmas con la etiqueta UL. Colóquelas fuera de cada dormitorio, dentro de cada habitación y en cada piso.
En la sala de estar y los dormitorios
Desliz: Comprar juguetes navideños para niños mayores que tu hijo. Aunque pienses que un juguete más avanzado será un reto, puede ser peligroso para los menores de 3 años si tiene piezas pequeñas.
Solución de seguridad: Compre según la edad de su hijo. Busque el rango de edad recomendado por el fabricante en el paquete del juguete y tómelo en serio. La clasificación por edad puede alertarle sobre un posible peligro de asfixia, la presencia de piezas pequeñas y otros peligros. También se relaciona con el valor lúdico del juguete. Mantenga todos los objetos pequeños, redondos u ovalados, como monedas, pelotas y canicas, fuera del alcance de los niños menores de tres años.
Desliz: Descuidar el árbol de Navidad. Las habitaciones con calefacción pueden deshidratarlo rápidamente. Los árboles de Navidad secos son responsables de aproximadamente 400 incendios cada temporada navideña, causando un promedio de 17 muertes y 13 millones de dólares en daños materiales al año.
Solución de seguridad: Riega tu árbol todos los días. Un árbol bien regado puede incendiarse, pero tendrás más tiempo para salir de casa en caso de incendio que con uno sin regar. Pero incluso así, no es mucho tiempo. "Hace treinta años, teníamos un promedio de 17 minutos para salir de casa si nuestro árbol de Navidad empezaba a arder. Pero como ahora más artículos del hogar, como tapicerías, alfombras, cortinas y moquetas, están hechos de material sintético, que es altamente inflamable, solo tenemos de dos a tres minutos para escapar antes de que se produzca una descarga eléctrica generalizada, es decir, cuando tu casa queda envuelta en llamas", dice John Drengenberg, director de seguridad del consumidor de Underwriters Laboratories, en Northbrook, Illinois. Mantén tu árbol alejado de rejillas de ventilación, radiadores, chimeneas y velas comunes.
Desliz: Uso de velas comunes. Las velas encendidas causan aproximadamente 17,000 incendios domésticos al año, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios de Quincy, Massachusetts. Más de la mitad de estos incendios se produjeron cuando algo combustible se acercó demasiado a la llama.
Solución de seguridad: No uses llama. Las velas sin llama que funcionan con pilas parpadean igual que las velas reales, así que disfrutas del ambiente sin riesgo. Si se va la luz, usa linternas.
Outward Bound
Desliz: Al colocar las luces navideñas en el exterior, estirarse hacia un lado es uno de los mayores errores que se pueden cometer. Cada año, más de 164,000 personas son atendidas en salas de urgencias de hospitales debido a caídas desde escaleras, según la CPSC. Otras 300 personas mueren cada año por caídas desde escaleras. "Las escaleras son una herramienta tan común que no nos damos cuenta del peligro inherente", afirma Janet Rapp, directora ejecutiva del Instituto Americano de Escaleras en Chicago.
Solución de seguridad: No sobrepase los límites de los peldaños de la escalera. "La hebilla del cinturón siempre debe estar en el centro de la escalera", dice Rapp. Si siente la necesidad de estirarse en cualquier dirección al colgar luces exteriores, bájese y mueva la escalera. Además, asegúrese de que la escalera esté en buen estado antes de usarla (nada esté doblado, los peldaños se vean resistentes). No suba los dos últimos escalones desde arriba y mantenga tres puntos de apoyo en todo momento: dos manos y un pie o dos pies y una mano.
Desliz: Decora tu casa con luces sospechosas.
Solución de seguridad: Deseche las luces con casquillos rotos o agrietados, cables pelados o pelados, o conexiones sueltas. Use solo luces de interior y exterior con el símbolo UL, que indica que han sido probadas por un laboratorio de pruebas reconocido a nivel nacional. Las luces navideñas de exterior son decoraciones temporales, no luminarias, así que no las use por más de 90 días. Tampoco use cables de extensión que estén calientes al tacto. Esto indica que el aislamiento del cable se ha quemado, lo que podría permitir que los cables internos se toquen y provoquen un cortocircuito.
Sandra Gordon escribe sobre salud, nutrición y crianza para sitios web y revistas. Encuéntrala en www.sandrajgordon.com.
