La diversión familiar en Oklahoma City está llena de posibilidades.
"No te diviertes a menos que tengas un poco de miedo", solía decir mi papá cuando era niño, con un aire cauteloso y serio para mi edad. Pensé en esas palabras mientras miraba desde la montaña rusa Silver Bullet en Frontier City el sábado pasado. Sam, de 8 años, eligió visitar el parque de atracciones en Halloween como actividad de madre e hijo.
Durante mi embarazo de Gabriel, que ya llevaba nueve meses, le hice una promesa precipitada: me subiría a la montaña rusa con Sam más tarde, después de que naciera el bebé. Mucho más tarde. Parecía una posibilidad remota que seguramente no se materializaría. Sam no recordaría más de un año después lo que le había dicho que haría. De ninguna manera me subiría a esa montaña rusa.
Excepto que él sí lo recordó y yo iba a tener que cumplir la promesa.
El viento silbaba mientras subíamos lo que parecía una eternidad de escaleras. Empecé a contener la respiración, pero luego lo pensé mejor, porque quedarme desmayado siendo el único responsable de un niño en un parque de atracciones no sería bueno, y volver a caerme por todas esas escaleras parecía una posibilidad real. Empecé a sentir un hormigueo extraño en los pies que me trajo recuerdos del trampolín de verano, lleno de un peligro eléctrico.
La montaña rusa parecía larga y alta, como se supone que deben ser las montañas rusas, con un circuito que garantizaba que los pasajeros giraran boca abajo y boca arriba nuevamente sobre su pista pintada.
"Mamá, ¿quieres hacer esto conmigo?", preguntó Sam. Dejó caer su gorro de invierno sobre el asiento metálico rojo del vagón de la montaña rusa, sin darse cuenta de que cualquier cosa que se caiga mirando hacia abajo puede revolverte el estómago si ya le tienes miedo a las alturas.
"Sí, claro", mentí. "Vamos a hacerlo".
Tienes miedo, ¿verdad? ¿Por qué? ¿Será porque ves mucho las noticias? —adivinó. Asentí.
Sí, tenía miedo. La noticia podría tener algo que ver. Probablemente. Posiblemente. Sin embargo, era un miedo muy diferente a las preocupaciones adultas que a menudo me invaden la mente. El miedo, desde la fiebre hasta las ejecuciones hipotecarias, es parte de lo que nos impulsa a todos a seguir adelante, buscando lo mejor.
Lo bueno, lo malo, lo desconocido: la vida de ser padre tiene muchos aspectos, a menudo plagados de ansiedad sobre qué sucederá, cómo y cuándo.
"No te preocupes, mamá. Seré valiente por los dos", me aseguró Sam con toda la confianza de un estudiante de tercer grado.
El ruido de la montaña rusa hizo que cualquier preocupación de la vida real pareciera lejana, eclipsada por el miedo inmediato de caer por una colina en un carro de metal.
Cerré los ojos y un grito se convirtió en una risa.
Como madre, ya hay bastantes preocupaciones, pero a veces es necesario subirse a una montaña rusa con el hijo.
Al contemplar el amor familiar que rodea el Día de Acción de Gracias, la fe que llena la Navidad y la esperanza de un nuevo año, la alegría abunda, y no hay nada de malo en ello. Sin embargo, el contraste con Halloween, este año en particular, creará un gran recuerdo. Eso también es a lo que debemos aferrarnos como padres, incluso si nos agarramos a los rieles de la montaña rusa de vez en cuando.
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