Para muchas familias, llega un momento en que se necesita un cuidado infantil constante. Existen muchas opciones de cuidado infantil, desde guarderías tradicionales, familiares o métodos menos tradicionales como turnos alternados. Encontrar la opción adecuada para su familia puede ser un desafío. Para ayudar, analizamos la opción de la niñera, una opción probablemente desconocida para la mayoría. Si bien la palabra "niñera" puede evocar imágenes de Mary Poppins o María de "La novicia rebelde", muchas familias modernas han descubierto que las niñeras son justo lo que necesitan. Hablamos con algunos profesionales locales en niñeras y una madre de la zona para ayudarnos a distinguir la realidad de la ficción en lo que respecta a las niñeras.
Mito: Contratar una niñera no es una opción económicamente asequible.
Seamos sinceros, el cuidado infantil es caro. En muchas comunidades del país, el costo mensual del cuidado infantil puede ser incluso mayor que el del alquiler. Pero si consideramos el valor de un cuidado de calidad y los beneficios que ofrece a las familias, es un gasto esencial que vale la pena invertir.
Sin embargo, al hacer cálculos, las opciones de cuidado alternativo, como contratar a una niñera, podrían ser más asequibles de lo que cree. Las opciones de cuidado tradicionales, como los centros, suelen tener una única opción de pago, independientemente de la frecuencia con la que su hijo asista. Si su familia necesita cuidado ocasionalmente durante la semana o fuera del horario laboral habitual, podría estar pagando más que con otras opciones.
Un servicio de niñera o un acuerdo de niñera compartida, donde una niñera cuida a niños de dos o más familias, podría ser una opción rentable y se puede adaptar a sus necesidades. Se puede personalizar para incluir transporte de ida y vuelta a las actividades extraescolares y más.
Dado que las necesidades de su familia determinan el horario, la flexibilidad que ofrece una niñera puede ahorrarle dinero. Si su horario de trabajo le obliga a llegar tarde con frecuencia a las fechas límite de recogida, ¡esos cargos adicionales pueden acumularse! Andrea Palmer, ginecóloga-obstetra del Hospital de Mujeres Lakeside, decidió contratar a una niñera por esta y otras razones.
“Las guarderías abren y cierran según un horario fijo, y hay muchos días que simplemente no nos vienen bien (a nuestra familia)”, compartió Palmer. “La flexibilidad que nos brinda nuestra niñera con los horarios de llegada y salida es clave para nuestra ajetreada familia”.
Marti Carpenter, la niñera de los Palmer, ayuda a cubrir las necesidades de los Palmer.
“Creo que todos saben que llegar minutos después del cierre de una guardería puede ser muy duro para el presupuesto familiar”, explicó Carpenter. “Una niñera también puede ofrecer mayor flexibilidad, como recoger a niños enfermos de la escuela o presentarse a trabajar cuando el mal tiempo pueda obligar a suspender las clases”.
Las niñeras a tiempo parcial, así como las niñeras compartidas, pueden ser una opción económica para el cuidado infantil de muchas familias. Los servicios de niñera también son una opción asequible, ya que pueden ayudar a reducir algunos gastos generales en comparación con contratar a una niñera a tiempo completo. Los costos adicionales, como el transporte, el servicio de comidas y el personal adicional, también se pueden negociar.
Mito: Las niñeras no son proveedoras profesionales de cuidado infantil.
Una niñera y una cuidadora no son lo mismo. Ambas ofrecen servicios muy importantes a las familias, pero cada una tiene su propio propósito. Como en cualquier profesión, existen diversos niveles de experiencia y aspiraciones. Sin embargo, para muchas, ser niñera es una elección profesional.
“Sé que la gente tiene curiosidad y siempre recibo con agrado las preguntas sobre lo que elijo hacer”, dijo Carpenter. “Es difícil, no es para todos, pero es nuestro verdadero trabajo”.
Meghann Shetley, de College Nannies and Sitters of Edmond, asegura a los padres que sus niñeras están capacitadas y deben seguir su alto estándar de atención.
“La capacitación incluye seguridad infantil y desarrollo infantil básico, lo que los anima a mantenerse conectados con los niños durante todo el día”, explicó Shetley. “También tenemos una política estricta de no usar celulares”.
Al contratar a una niñera, usted realiza la evaluación. Tiene control sobre el nivel de educación y la experiencia que requiere, así como sobre las filosofías de desarrollo y las cualidades de cuidado que desea para su hijo.
Además de la flexibilidad que ofrece una niñera, las familias también se benefician de una proporción menor de niños por cuidador, y los niños pueden estar en su propio hogar. Además, una niñera puede aumentar el tiempo de sus hijos, un bien importante para usted y su familia.
"No tengo que levantar, vestir y dejar a los niños en algún sitio antes de ir a trabajar", dijo Palmer. "En mis mañanas más temprano, mis hijos suelen estar dormidos cuando me voy, y es agradable poder dejarlos descansar y despertarse más tarde".
Las niñeras también pueden ofrecer una atención constante a lo largo de las edades y etapas de desarrollo de sus hijos. Carpenter está muy orgullosa del vínculo que tiene con la familia Palmer.
“La constancia de estar al cuidado de la misma persona es muy importante para los niños”, dijo Carpenter. “Es una relación única. Llegamos a ser tan cercanos como los padres, pero también somos amigos. Conocemos a nuestros niños al dedillo. Celebramos sus altibajos y nos duele cuando se sienten mal. Habrá momentos en que los niños estarán esperando en la puerta a que mamá o papá lleguen a casa y habrá momentos en que tendremos que quitárnoslos de encima para poder salir”.
“Nuestra niñera les ofrece a nuestros hijos la posibilidad de tener una madre que se quede en casa cuando ambos padres trabajan”, añade Palmer. “Ama a nuestros hijos y los trata como si fueran suyos”.
Mito: Encontrar una niñera calificada es difícil.
La idea de tener a un completo desconocido en casa para cuidar a tus hijos puede ser abrumadora. El miedo a elegir a la persona equivocada puede añadir algunas noches de insomnio. Sin embargo, con una niñera, eres tú quien toma las decisiones de contratación. Si te interesa, pero no sabes por dónde empezar, existen servicios locales que pueden ayudar a tu familia a aprender más sobre el uso de una niñera.
El proceso de selección lleva tiempo. College Nannies and Sitters of Edmond comienza con una reunión en casa con la familia para hablar sobre sus experiencias previas con el cuidado infantil y sus necesidades. Independientemente de si se utiliza un servicio o no, es importante anotar ambos aspectos. Una relación exitosa entre la niñera y la familia depende de una comunicación abierta y de expectativas claras.
“Comunique sus necesidades y expectativas con claridad”, aconsejó Carpenter. “Si tiene tres niños en sillas de coche y la niñera recién contratada aparece en un coche deportivo, o si una niñera nunca ha cogido una olla ni una sartén y quiere que sus hijos coman comida orgánica fresca preparada en casa, todo está condenado al fracaso”.
Si considera que el costo y la disponibilidad de una niñera calificada son una posibilidad para su familia, aún hay algunos aspectos a considerar. El costo inicial de una niñera puede ser sencillo, pero para decidir si se ajusta a su presupuesto, deberá hacer algunos cálculos.
“Hay gastos de contabilidad, obligaciones fiscales, obligaciones de seguros y la necesidad de ser constante”, dijo Carpenter. “Si contrata a una niñera a tiempo completo y necesita que esté completamente disponible, deberá comprender que su niñera también tiene gastos de manutención y un presupuesto”.
Luego, debería considerar cuidadosamente qué arreglo sería el más adecuado para su familia. Tómese el tiempo para hablar sobre lo que busca. Si necesita cuidado a tiempo parcial, un servicio de niñera o una niñera compartida podrían ser opciones importantes a considerar.
“Sé selectivo y no te apresures, si no se siente bien, probablemente no lo sea”, aconsejó Carpenter.
Una investigación exhaustiva es fundamental. La Oficina de Investigaciones de Oklahoma es un buen recurso para realizar una verificación de antecedentes.
“Comenzamos el proceso de selección verificando varias referencias personales, su experiencia laboral previa y una verificación de antecedentes de primer nivel”, explicó Shetley sobre el reclutamiento a través de College Nannies and Sitters of Edmond. “Los candidatos potenciales deben completar la capacitación”.
Todo esto debe estar completo antes de que Shetley siquiera programe una entrevista con la familia.
“Es un proceso tedioso y puede llevar tiempo”, dijo Shetley. “Pero para eso está el personal de College Nannies: para garantizar que el proceso sea fácil y sencillo para nuestros clientes”.
Durante una entrevista, tanto la niñera como la familia deben dedicar tiempo a explorar la compatibilidad.
“Encuentra a alguien que comparta tus principios de cuidado y disciplina”, dijo Palmer. “Encontramos a nuestra niñera a través de un sitio web llamado www.nannies4hire.com y entrevistamos a unas ocho o nueve personas”.
Pero supieron inmediatamente que Carpenter era la elección correcta para su familia.
“Encajó a la perfección con nuestra familia”, recordó Palmer. “Mis hijos llevan siete años con la misma niñera cariñosa”.
Razones comunes por las que una niñera podría ser adecuada para usted:
- Profesión exigente
- Horarios de atención no tradicionales
- Niños con horarios activos
- Deseo de recibir atención en el hogar o personalizada.
- Cuidador constante para una variedad de edades
